狹小的空間内，隻剩二人細若遊絲的呼吸聲交纏，靜谧中透着一絲不言而喻的緊張。

假山外，細碎的兩道腳步聲漸行漸近，随之傳來一個小太監的聲音：

“太子殿下......”

聽到這個稱呼，楚瑄與沈鶴目光交彙，彼此眼中皆劃過詫異。

太子？他此刻不應該在明華殿上，怎會忽然出現在此偏僻之地？

沈鶴擔心楚瑄會借機呼救，又加大了幾分捂嘴的力度。楚瑄沖她輕輕眨眼，眸光閃爍示意她安心，她這才稍稍松手。

假山外那個小太監似乎在與太子低語，聲音壓得極低，沈鶴聽不清内容，心中卻好奇更盛。

太子此刻現身此地必有蹊跷，莫非是在暗中布局謀劃着什麼？

念及此，她悄然挪步側耳傾聽，卻不想，還沒聽清他們的談話，就先聽到一聲利刃出鞘的刺耳铮鳴。

“呃！你——”

太子悶哼一聲，似乎被利器刺中受了傷。很快又傳來一陣纏鬥聲。

沈鶴不禁愕然，宮中竟有人膽敢對太子下手？

楚瑄見狀想要沖出去，卻被沈鶴攔下。“等等，眼下情況不明，不要貿然行事……”

楚瑄眉頭緊蹙：“事态緊急，刻不容緩。”

外頭争鬥未歇，沈鶴問他：“你就不怕引火燒身？”

“他是我弟弟。”

言罷，他便掙開她的束縛沖出假山。

外面二人已經追趕到了一處湖邊，太子手臂負傷，明黃衣袍染着殷紅的鮮血，一邊大聲呼救一邊緊捂傷口踉跄後退。

湖對岸，有一列宮廷侍衛察覺異樣從遠處趕來，但那太監手持滴血的匕首，仍在步步逼近。

太子目光忽然一亮，朝後方驚呼道：“皇兄？！”

小太監身形一頓，轉首看到楚瑄，面色驟變，下一刻他兇狠畢露，擡起手中短刀就要刺下。

“快走！”楚瑄沒有絲毫猶豫便擋在太子身前。

千鈞一發之際，一粒石子破空而來精準擊偏了刀刃，隻聽清脆一聲響後，匕首哐嘡落地。

太監面色蒼白愣在原地，沈鶴看準機會旋身一腳将他踹倒。

他匕首脫手，但還會一點武功，扭頭就朝沈鶴揮掌。二人都是赤手空拳，但沈鶴無論速度、力量、招式都占盡上風，幾招之後就将他制服。

她用膝蓋抵住其背，雙手反剪，那太監隻得跪伏在地，一張臉緊貼塵土，口中不住地叫喊掙紮。

另一旁，太子大口喘息着，待氣息稍平才回過神來，望向楚瑄驚疑道：“皇兄，你怎會出現在此？”

“殿内人多嘈雜，隻是出來閑逛——”他蹙眉看向太子傷勢，面上難掩緊張的神色，“阿琮，你沒事吧？這到底是怎麼回事？”

太子重重舒了口氣，扯了衣帶壓住傷口止血，又整理了一番略顯狼狽的衣袍與歪斜的玉冠，才緩緩說道：

“皇兄，恐怕是有人想要本宮的性命。”

他将目光投向被沈鶴牢牢壓制于地的“刺客”，慢慢道來：“本宮一路從東宮趕來，正欲步入明華殿時卻被這小太監攔下，說他的主子有急事相商。本宮随他一路行至禦花園，他又稱事情機密萬分，本宮便遣散了随行的侍從，未曾想，剛走了不過幾步，他便陡然亮出利刃向本宮襲來。”

“所幸皇兄你也在附近，也多虧你身邊這個侍女身懷武功，救了本宮一命！”太子似是感慨萬分，不由多打量了沈鶴幾眼。

他将沈鶴認成了楚瑄帶進宮的人，楚瑄也沒有辯解，而是詢問：“阿琮你一向謹慎，怎會無故輕信一個身份不明的宦官，還屏退了侍從——他告訴你他的主子是誰？”

太子頓了頓，神色變得凝重嚴肅，半晌方吐出二字：

“楚琰。”

沈鶴心頭猛地一跳，手下險些失力讓那太監掙脫束縛。

楚瑄眉頭皺得更深：“三皇子？怎會是他？”

太子看起來十分痛心疾首：“本宮也不願相信，可這太監言之鑿鑿說他的三弟的人，否則本宮也不會如此信任！”

沈鶴手上暗暗加力，将太監頭顱猛地擡起，太監脖頸處勒得青筋暴起，發出一聲慘叫。

她偏頭望向楚瑄，楚瑄明白了她的意思，輕輕颔首默許。