風匡野頓了頓，還是認真點頭，“我記住了姑姑。”完成任務後NPC發獎勵沒毛病，隻是不明白為何要帶上沈蘭祺和風匡月，但此時發問顯然不太合适，也隻能默然應答。

“時候也不早了，你今夜就别再出宮了，我讓廚房做了你喜歡的小菜。”金閱站起身來給她撐傘。風匡野拎起被雨水濺濕的裙角，乖乖鑽到傘下，“姑姑總是為我遮風擋雨。”金閱空出一隻手，将她往身邊攬了攬，“你這孩子還小，離了姑姑總是難過，姑姑自然要保護好你。”

風匡野放松了心思，攀附她撐傘的手臂，“還好有姑姑。”目前看來金閱就是身邊引導者的角色。言行有約束，但情感不會騙人，風匡野在缺少親情的家庭中長大，反而更能分清真情假意。金閱或許冷面，但她捧來的一顆心别樣熾熱，總歸不會害她，金閱也許感受不到她十八年的愛護與關懷在這個雨夜終于扣開一個孤魂的心防。

翌日風匡野照常早起習武，金閱倒是難得親自在演武場指導她，兩人過了百來招又各自回房梳洗用。早膳時風匡野提了想要借翠幽宮采買的路子将沈蘭祺送出府的想法，她原本計劃讓沈蘭祺裝作自己的婢女，但總要在宮門處走一遭不太保險。若非昨夜一番話，她也不會主動向金閱求助。不出所料，金閱也不多說，隻問了時辰便轉移話題聊起了王飛雁的事情。

原來風匡野出宮這段時間裡王飛雁送來第三封信，現下正好和金閱看完後回信。王飛雁在信中說自己又打了幾場勝仗，隻是比起最開始的興奮與刺激，戰後她也會悲傷，會厭惡戰争的發生。小姑娘的情緒來的快去的也快，也許是真的不想再多說下去，也許是不想讓困在宮牆中的姑姑與姐妹擔心，她又說起了好消息，“爹爹的傷大好了，我們兩個上陣父女兵把那些虛張聲勢的西戎人打得落花流水，最近西境安生了不少呢！”

金閱和風匡野将信讀了又讀，好像這樣就能聽到少女的聲音一樣，下筆回信也是寫了許多頁。用過午飯後，風匡野先一步出宮，金閱交代貼身婢女将信速速寄出，又上了清涼台。

半下午時，沈蘭祺提前到了春祈軒，蒙上面紗輕推門扉，察覺到屋中有人後，握着袖中劃出的銀簪在陰影裡站定了。

“沈小姐不必憂心，我是三公主的姑姑。”金閱明白女子的提防，走到陽光下讓她好看清自己的臉。沈蘭祺揭下面紗，行了一禮，“見過姑姑。”

“沈小姐多禮了，三公主安排你混在翠幽宮采買隊伍裡出宮，再有一刻鐘便要動身，我來此處不僅是為了接你，更是想和你說上兩句話。沈小姐，請坐。”

沈蘭祺暗中吸一口氣，緩步坐在了昨日的位置上。今日天氣晴好，但陽光隻将沈蘭祺照徹，金閱隐在暗淡的陰影裡。

“當年你進宮時我曾遙遙看過一眼，出落成這般模樣可見受了不少苦，我能幫上你的不過是微末，但小野不一樣。你既與她達成同盟，想必已經決定共同調查天曆十二年科舉舞弊案，我知道你所求不過是翻案。我今日見你，是想告訴你，我和翠幽宮會一直在她身後，沈小姐隻要真心相待全力以赴就不會有後顧之憂，你們要走的路，還長着呢。”金閱的嗓音平淡，但沈蘭祺為其中的笃定與驕傲所折服，風匡野有着王舜華這麼大的後盾，怪不得會想查案，敢去查案。

沈蘭祺起身時失了往日的沉靜，椅子移動“吱呀”一聲酸響，她恍若未聞盈盈下拜，“沈蘭祺定不負三公主所托，甘為驅使。”

金閱帶着沈蘭祺從角門進了翠幽宮，又喚來映意，“映意有些功夫在身上，足以應對尋常麻煩，沈小姐将她帶在身邊也能放心些。”金閱指向另一個垂頭默默無言的侍女，“日後沈小姐若再與翠幽宮或公主聯絡，照着從前的法子找照綠就是。”

沈蘭祺順從點頭，帶着映意走進即将出宮采買的宮人隊伍。她當日對風匡野坦白映意時有考量，就是為着還有個藏得更深的照綠，隻是如今一看不僅映意并非全然自己人，照綠也早就暴露。棒子加甜棗的手段她嘗過也用過，她第一次升不起半分别的心思，隻有聽之任之的份。

萬金樓裡，風匡野帶着銀觀玉露先去頂樓拎了□□壇酒下來，張風臨一進房間就被撲鼻酒香撞了滿懷，将心中的忐忑壓下許多。

一改先前形容枯槁頹廢不已，張風臨今夜改頭換面，将自己收拾齊整，眼中哀切的麻木之色也褪去。風匡野一眼就看出今日事已落定，也不着急。三杯兩盞烈酒下肚，張風臨嗓音嘶啞，紅着眼說起了塵封六年的實情。

天曆十二年，科舉舞弊已是常态，寒門學子隻知曉此事，而不通曉其中關竅。他們隻是看着有些學識上佳的前輩并沒有如進京前希冀的那樣考取功名，反而帶着家人匆匆離開落戶别處，他們心中隐有猜測，便在考場上一邊思索到底是憑自己的才學考取功名飛黃騰達好，還是順從權勢拿錢走人更輕松些。

張風臨家門落魄，身負濃厚期望，平日裡兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書。知曉此事後分外惱怒。求學數十年，其中辛苦各人衡量不同，有人求功名志為官或造福百姓或改善困局，有人願換金銀求後半生無虞，張風臨不敢聲張，暗中篩選了熱血俠義之人商談如何才能破局。

“有人願意用自己一身學識換得幾兩碎銀歸家庸碌一生，就算他們的作為給一群渣滓鋪了青雲之路，也不妨礙去追尋自己心中的莼羹鲈羹。與那些懦弱之輩不同，我等寒窗苦讀數十載，怎可麻木放任那群貪官污商再去玷污我們最後的道路？今日，我張風臨在此立誓——必将帶領我等寒門弟子劈開這向上的門。”當日壯言豪語尤在耳。心境早已不同。

張風臨計劃着每場選取一人挑準地位中等的商人之子攻擊，這樣一來即使事情鬧大也隻是考場中行為不端，不會被格外牽連。因為連續有人觸犯同樣法條，肯定會被集中關押。張風臨擊鼓鳴冤，在大庭廣衆之下講明科舉有舞弊現象請求徹查，

被關在大理寺的學子也開始暴動，最後鬧到金銮殿上，張風臨跪地自陳後高呼還天下讀書人公平撞柱。

如先前預想的那般，一切都順利進行，甚至都有些順利過了頭，皇帝查處此事，禮部尚書被斬，學子們也得到了應有的功名。

但很快，張風臨就意識到，這件事怎麼會有這麼簡單。