淩晨一點，星月都隐入雲層，漆黑天幕沉沉墜下，籠罩住整個天地。

濃得化不開的夜色中，海與天此刻俱是一團黑暗，邊界不甚分明。

一點亮光刺破了這融洽的黑暗，在黑夜展開的厚重口袋上留下鮮亮的印記，旗幟一般突兀而驕傲地伫立在海面。

——那是一艘豪華遊輪。

時至深夜，巨輪上依舊燈火通明。每個角落都充滿了燈光，各式各樣或古典或現代的燈具不遺餘力地消耗着能源，裝點出炫目的光彩。

遊輪頂層的賭場更是聚集了全世界的燈光一般明亮。金錢的氣味在空氣中輕盈地流散，攪動沉積在賭客們腦海深處的野心與沖動。

荷官手中的籌碼不會比一枚塑料瓶蓋更重，但其中卻濃縮着數十萬個塑料瓶蓋的價值。不平衡的輕重麻醉了人們的理性，欲望在紅酒杯中發酵，釀出迷醉的香氣，誘人發狂。

昏沉又狂熱的客人，豪爽地飲盡杯中猩紅。于是叮當聲不斷于賭桌上響起，财富奔騰着流瀉，沖刷賭場每一塊光鑒可人的地磚。

這混亂的繁榮似乎沒有止境，所有人都在笑，或暢快或懊惱的笑聲，與籌碼嘩啦啦流動的聲音，共同譜寫出賭場的背景音。

在這裡錢隻是一串數字，而數字的增減是一場美妙的遊戲，它海浪般卷走一切麻木和無聊，以高濃度的興奮與遊絲般的癫狂取而代之。賭客們隻是勉強披着一層優雅的人皮，内裡已然被欲望的漩渦攪碎，如同渴求新鮮血肉的野獸，瘋狂渴求着新的刺激。

不過，這一切熱鬧都與葉星來無關。

此刻，她正窩在她與夏彌房間的浴室裡，清洗染血的短刀。

短刀上沾滿她任務目标的血，而那血來自心髒。

分部下達的命令是“追捕”，并不包含“處決”的部分。猛鬼衆始終是蛇岐八家分裂出去的一部分，自蛇岐八家誕生時便一直依附在其身後的影子。

人無法殺死自己的影子，這麼做的人都死了。

所以蛇岐八家暫時沒打算殺掉他們，就是要殺也不能由葉星來這個外人來做。即便是配合port mafia釣魚時釣上來的幾個殘黨，當時也隻是昏迷——葉星來的槍裡隻填裝了弗裡嘉子彈。*這種煉金彈頭擊中目标時，會迅速粉碎汽化，不會傷到人，隻會留下血一樣的痕迹。裡面混有微量的麻醉劑，會讓人立刻昏迷。*

但逃到公海上的那幾個，并不感激蛇岐八家的這份寬宥，态度反而愈發激烈——這對他們來說不過是死立執和死緩的區别，按他們犯下的罪行，一旦被蛇岐八家抓獲，除了死亡他們沒有第二個結局。

于是，在葉星來乘着夜色潛進他們的房間時，幾人懷着孤注一擲的瘋狂，使用了作為船票的基因藥劑，強行提純血統，突變為死侍。

衆所周知，死侍沒有人權。

幾小時後，六樓高級套房的窗戶悄然打開，幾隻裹屍袋落入黑藍色海水，海面上泛起一點波瀾，很快又消失殆盡，平靜得像什麼都沒發生過。

黑暗的裹屍袋内，隻有屍體脖子上的發信器散發着微弱的紅光——明天将有蛇岐八家的後勤人員根據坐标前來收拾殘局。

“别把血濺進浴缸了。”對于葉星來在她們的浴室洗刀的行為，夏彌罕見的對她表現出了嚴厲态度，“我還想試試這裡特供的海洋風味入浴劑！服務生說它能為客人帶來‘仿若置身奧秘海底世界、與人魚共舞’的體驗。”

“什麼奧秘海底世界、與人魚共舞啊，”花灑被開到最大，蛇一般軟軟地搭在大理石洗手台的邊緣，流水聲中，遊絲狀的黑色血液一點點脫離刀身，在冷冽的水裡漫舞。

葉星來一邊伸手撥開那些黑蛇似的血絲，托起沉底的短刀，一邊不屑道：“巧言令色的營銷詞。海味有什麼神秘的，隻不過是魚、蝦、貝、海帶、頭足類等等海産品氣味的雜碎拼盤。海鮮市場到處是這種味道啦。”

“黑蛇”們有着油膩的甜味，像腐爛的水果或者變質的奶油，這異常的甜味是危險的标志——它們帶着腐蝕性。

以血肉之軀直接接觸它們，多半會落得皮開肉綻的結局。

但葉星來的手脫離水面時，仍然是完好的。皮膚完整幹淨，隻有水珠滑過的痕迹。

夏彌的視線掃過她的手，若有所思道：

“現在你的手應該和我們的浴缸差不多。”

“嗯。”葉星來随意應了一聲，她其實沒聽清楚夏彌在說什麼，因為她的注意力現在正集中在手心短刀上。

浴室暖黃色的燈光也無法柔化那柄短刀的殺氣，滌去血迹後，刀刃鋒芒更加冷冽刺骨，透着令人膽寒的銳意。

危險的刃口正正握在她掌心，貼着她的掌紋。刀刃沒有再往深切入，并非是葉星來有意為之，确切的說，那刀刃像是被什麼無法切開的堅硬之物阻礙了一般，才不得已停在了那裡。

——障礙物的正體是幾排細密的鐵青色鱗片。

鱗片痕迹已經很淡了，掌紋的輪廓能清晰地顯現出來。

即便如此，鱗片的堅硬也未減分毫。

在未施加巨大力量的情況下，這柄可将掉落在刀口的發絲一分為二的利刃，對這些鐵鱗也束手無策，隻能像一柄兒童安全刀一樣，溫順地躺在葉星來的掌心。

她甩動手腕，抖落刀身上殘留的水珠。因為控制好了角度，水并未濺落到浴室門口的夏彌身上，而是從各個角度落回洗手台積蓄的小水池裡：“說起來，你剛剛說什麼來着？”