來人三五人，皆戴着黑色箬笠，不知是在趕往黑市何處。

他們很快便從林季安眼前呼嘯而過，此刻他才發現，自己離陸琰太近了，如果不是箬笠隔着，恐怕頭都要挨着陸琰的側臉。

林季安往旁邊退開一步，問道：“這些是什麼人？”

“可能是黑市幕後者手下的人吧，隻有他們能夠在這裡嚣張成這樣了。”

兩人繼續往外走，快到出口時，林季安被一家鋪子吸引了注意。

鐵匠在鋪子外叮叮敲打着，各式各樣的兵器架在鋪子内櫃子上，俨然一家兵器庫的模樣。

最讓林季安挪不開眼的，是擺在正對門口的那一櫃子長劍。

距離上一次摸劍已有數月，自己那把丢在某個犄角旮旯的重劍也不知還找不找得到。

架在櫃子下面幾層的劍沒有入鞘，劍刃看起來鋒利輕薄，隐隐泛着銀光，用起來應當比随意找的那重劍輕快許多。

“林大人？”

林季安才察覺陸琰在叫他：“怎麼了？”

陸琰順着林季安看着的方向望去：“喜歡長劍？”

林季安搖了搖頭：“沒，就看看，我們快回去吧，今日奔波也辛苦你了。”

出了黑市，兩人找到拴住的馬匹，借着稀疏的月色，一前一後穿過林間，回到繁城。

紅鶴堂内，金面具被放在桌上，廖夫人端着酒杯倚在窗旁，隻是眼前延綿的山脈并不在她的眼中。

“姝娘，今日遇到你兒子了，幾年沒見好像又長高了一點，這次他遮住了面，我想跟你還是有七八分相像的。另外有個好消息，你兒子交朋友了。”

“唉，你當年說生下這孩子就認我做幹媽，誰知道你居然沒挺過去……不然現在白撿個大兒子。”

廖夫人垂下眸，撫上指尖的指環：“幾年之後玦哥把我送給詠榮的指環拿回來了，我當時就知道，出事了……你說，親友一個個都離我而去，我這是什麼命？”

酒杯見底，廖夫人松了松頸肩：“罷了，不提過去的事了，現在也挺好，日裡能陪我說話也不少。”

……

第二日，林季安和陸琰早于常日就來到了縣衙。現在有案子待解決，連帶衙役都勤奮許多。

林季安把昨日從黑市裡帶回來的菱毒交給了仵作，做個考究。

前腳回到贊政廳，後腳衙役就上來禀報。

經過昨日一行人的詢問，有幾個仆人反饋朱興兆确實在辰時左右将朱浚訓斥了一頓，倒不是說親眼見到，而是朱大少爺聲音太大，附近的仆人都聽得比較清楚。

不過有一個侍女的說辭略微詳細。

經她描述，當天早晨經過朱興兆房門口時，發現朱浚提了一大桶水，不知是準備提去哪，這侍女說要幫忙時，朱浚拒絕了她。沒過多久，侍女在收拾隔壁房屋間，聽到什麼東西潑灑而出，緊接着便是木桶伴随水聲的掉落聲。

她正欲出門看看發生了什麼，就聽到朱興兆屋裡的開門聲。因為怕被大少爺連帶訓斥，沒敢出去。接下來聽到的，便是與其他仆人的描述一緻，大概是罵朱浚毛毛躁躁打擾他的好事之類的。

至于朱浚的舉止倒是沒什麼異常，衙役發現，這人在朱府貌似特别孤僻。

一般情況下，其他人都會搭夥休息吃個飯什麼的，可朱浚一直獨來獨往，說話的人也少有。

衙役彙報完後便退下了。

林季安想着衙役的話，與碧玉的不同之處就在于朱興兆出門的那一段。前者是因為聽到動靜才出門，後者則是如廁回來後才聽到的訓斥。

兩方的口供對不上，會是誰的問題？那位侍女，還是碧玉？

正在這時，有人來報，說仵作請林季安前去一趟。

來到停屍間，隻見仵作滿面的愁容。

“張叔，可是有什麼事？”

仵作一見林季安，放下了手中的銀針與藥瓶：“縣令大人，這昨晚阿緒他們送來的水，檢測不出一點菱毒啊。甚至其他的東西也沒有，隻是普通能飲用的水罷！”

太多疑問擺在眼前，林季安又叫來了阿緒幾人。

“阿緒，關于這水，可有問清楚事先有無調換過？”

結果是，這幾名衙役算是協助辦案經驗豐富，在取回水之前詢問過府裡的人，自打朱興兆出事後，朱老爺吩咐下人将他的房間上了鎖，基本無人可以進入。

至于侍女口供一事，也得到了朱夫人的确認，是她安排那位侍女收拾房間，以便當日要過夜的客人休息，隻是最後沒有用上。

水是安全的，侍女的口供也沒出錯。

林季安最終鎖定了兩件事。

菱毒沒有直接投放進水裡，而是塗抹在杯口。

碧玉有很大問題，朱浚興許是内應，更或是主謀。

為了找到更多線索，也為了避免打草驚蛇，林季安心中有了個大膽的想法。

找到陸琰時，他正在大堂前院，負手走動盯着一批衙役練武。

聽到林季安的聲音，陸琰垂下手走過去，精神爽朗，心情看起來不錯：“林大人有何吩咐？”

“今晚可有時間跟我出去一趟？”