次日。

天邊堪堪暈開一道夕紅，城南王府牌匾上微微折下幾字光影。一處閨房裡傳出悄靜密話。

“娘子，你該不會是要親自找個說理？那官府的事情咱不好幹涉，你忘了身子才恢複，就此想着又撞上去？那沈杜若都讓娘子夠嗆，當官的更不是什麼善者人翁。”

“再說了，陳芝麻爛谷子的事，娘子猜猜為何一直無人說穿，不就是不敢言！”阿玥在阮廂身旁絮絮叨叨不停，幾乎是要把娘子腦袋敲上一敲。

“你且停。”阮廂并非未思考過背後關鍵，隻是老人與她皆是衆林獨草無依無傍，料想自身艱苦難抵，好在忍了一口氣回生了，便也再看不得他人如此。

“你說得也在理，單憑我一人确如蚍蜉撼樹。”她挺直腰身坐正，一臉期盼與阿玥說道，“求助城南王可算個好法子？”

她觀此人數月，外冷心熱，纨绔在外，實則内裡說不定是好人，若懇求協助，沒準幫老人這件事上能輕松些。

阿玥聽後立馬否定此案，給她小腦瓜子崩了下，試圖斷了這念想，“萬萬不可，娘子忘記城南王就等着我們有求于他，好終身把命押在此處，這無異于羊入虎口，絕不能再與他有任何交易。”

“再者官府沆瀣一氣，城南王為何要看白花花的銀子溜走，而去幫助娘子和平民百姓，不說于他有甚好處，便是天墜萬兩，那也帶着血腥味兒！拾不得！”

一番義正辭嚴慷慨激昂，她怕娘子識人不精再受蒙騙，看來得快點找到進宮辦法，隻要有相爺庇護，娘子才不會頻頻遭人惦記。

“可是也不能眼睜睜看着老人家平受疾苦。”阮廂氣得小臉冒熱，知是阿玥為自己着想，可不能任由他人橫行霸道。

“這事兒你甭管了，我自有分寸。你可探到進宮的門路了？”

阿玥搖搖頭歎聲道，“平康坊魚龍混雜，我潛伏許久，聽他們說平民百姓别妄想進那大明宮，我再想想辦法……”

這會兒門口綠楚來喊話早食，阮廂趕緊無助阿玥嘴巴，對着門口應聲，“诶，馬上到。”

待腳步聲漸遠漸消後阮廂呼阿玥湊近脖梗，在耳旁細語道，“你繼續想法子，不行就暫且擱置數日也可，我也在尋法子，咱倆一定能進大明宮！。”

阿玥點點頭，無比贊同。

席坐間，李郢湛正等着阮廂吃食。見人來了眼皮一擡，“用不着躲縮，我不會吃了你。旋即才拿起擺放整齊的雙箸，給阮廂碗了夾了一塊肉。

“不，不是……”她被看穿了心思，連忙小跑過去，衣裳柔動帶起一陣微風，李郢湛鼻尖息了息，夾菜的眼神又回到阮廂身上。

輕咳一聲問道，“什麼事？”

她靠近坐下來，前身偏向李郢湛一側，“就是老伯一事，我午夜翻來覆去發現能幫忙的人隻有你了，你是縣丞，又是堂堂王爺，幫老人家解決生活便利豈不是輕而易舉？”

挑了碗裡的肉吧唧起來，喉嚨幹澀，差點噎住，拍着胸口急說，“快快快給我水。”

李郢湛一斂，隻有自己常用的青花瓷杯盞，裡面裝着的也是膳食前必備伯岩茶，托人從鼓山精挑細選，他人碰都碰不得的東西。

阮廂顧不得到底是誰的茶水，一把抓了過來強行咽下，這才把氣順下去。

完了還不完啧嘴說，“好香的味道，之前在府中從未品嘗過。”把剩餘了一口也全部喝了。

李郢湛就一直凝視，眸中忍着灼燒，嘴角扯得僵硬，“茶而已，府中有，你若是想喝便喝。”說完喊祁商專門去重新熬制了一盞，遞給他時的臉色仿佛在說，“爺你真的變了。”

阮廂不明所以，隻當是一杯茶而已。

“對了，老伯那件事你可否幫忙？”

“不在我的考慮中。”人冷冷撂下幾字。

“老伯也算府内下人，又是染坊得力之将，不說人情要相助，若老伯真的出了點什麼意外，在路上跌倒了，服侍家人累倒了，那染坊如何開市？”她說得輕巧，仿佛這次幫忙與自己完全不管，是他李郢湛早該如此。

“八旬老人我雇傭了他，沒有義務在贍養他家裡人？城南王府可不是做慈善的，況且這件事起因并非我，為何要多管閑事。”

他一面說，阮廂一面點頭說是，乖巧得沒有一絲忤逆模樣。

“是然，可是老伯昨兒個才請了咱們做客，還送了許多吃的，平日裡在染坊也是人人稱贊品德，阮廂實在不願做個冷漠之人。”話中有意藏了點哭腔，正好能讓人聽出來。

“如此說來，我若是拒絕了，那不成了你口中冷漠之人。”他把話接下，不在乎戳穿刻薄無情之相，就想看看她還能說什麼。

“并非，隻是阮廂剛剛熟悉染坊運作，許多事情需得和老伯請教，不然阮廂也怪難接手，要是一不小心壞了您的大事，這多不好。”撲閃的大眼睛楚楚可憐。

李郢湛本想要介入此事，“行，那看在你懇求份上，我應下了。”

“别，這可不是因為我……”

——

晨食過後，長安城百姓都愛到街市走走逛逛，熱鬧非凡。李郢湛和長公主在人群中格外亮眼，一身富貴氣質溢于表外。

“洺點軒？不知阿姐愛品茗，早知我在府中擺上各類新茶舊茶，飲個痛快。”李郢湛看到熟悉的牌匾和長公主笑了笑。

“你姑且還不敢明着進你府，若是聖上知曉，又該找人盯緊你，我可不想在費神斡旋在你們之間。”

小二招呼着坐下，“熱茶已上好，二位慢用！”

李郢湛二指将茶推移到李媞面前，請她先用先用，轉即自己抿了口，似打坐于世外桃源般神清氣爽，“阿姐又說笑了，我可好好守在府中，哪敢做什麼出格之事，我就盼着能為父分憂，把澧縣好好打理，奈何好心當驢肝肺，總有人要把我當惡人看。”

李媞放到唇邊的茶盞還未聞着味兒又放了下來，看着李郢湛，這麼多年一個親王離朝在外，空挂虛名，确實委屈了點。

“你是怪我這些年對你太過冷漠了？”李媞比他大上許多歲，亦知曉聖上和那些皇親貴族是如何看，她沒直接出手相助，一方面确實沒權幹涉，其二便是覺着人何需一定要進權利中心，在江湖也活得自洽，若是為權勢名利撞得頭破血流倒不值當了。

在她看着李郢湛血汗未冷，看似整日留戀煙花柳巷，可隻要有一點苗頭便會極力向上攀爬，澧縣如今成為首屈一指的财政寶地，已經讓很多權貴虎視眈眈。

她擔心郢湛有危險，也擔心猛虎撲食，于大體不利。

一想到此不得不說話難聽了，“你别怪我多說，現而境地于你最好，報效王朝，也自有士宦出力，你就好好待着澧縣。”