衆人到後院柴房，未行至内裡，便聞柴碳陳年腐朽，木柴碳火為寒冬臘月禦寒所備，今年還未入寒冬，這地方也就疏于打理。

“打開看看。”崔裴皺鼻吩咐。

吱呀——

一陣風正好透過縫隙刮過，積了多年的塵土受到外力托起四處上揚，未幾，落下來形成厚厚一團。

衆人連連後退，不像人來過的地方。

沈杜若為自顧走在前面，鼻口充斥塵埃，隻是用帕子掩了掩，隻要能洗清冤屈，這點污濁無關痛癢。

“夫人……”老嬷嬷勸着不要靠近。

“杜若知一言難以敵衆，唯有親自自證。”她正欲挽腿踏過檻階，被崔裴拉了回來。

“這地方素日不見陽，蛇蟲鼠蟻多，夫人小心身子才是。”崔裴閉氣喊道，“快關上門。”

等灰塵散去之後，衆人才敢透氣，退至另一邊。

“你們也看到了，這根本不像有人來過。”老嬷嬷如是說，“若是官爺還不滿，大可進去瞧瞧看。”

在這地兒聞上幾口便會得肺痨，經大夫說，阿玥并無咳嗽氣喘之症，看來這裡并非事發之地。

隻是馬夫不至于說謊，而沈杜若為何聽聞搜查柴房面無改色？

難道是别的地方？亦或臨時做了手腳？祁商猜想。

爺再不來，他可就要兜不住了。

“可那日……明明是這地方。”馬夫百思不得其解，難不成記錯了？

“我從未見過你，今日之辭全憑你一人，大人可給民婦一個交代啊。”她敢在府下人收起平日端莊姿态，對官府示弱，無疑表明她才是被冤枉的。

而之所以光明正大使他們進來，便早已知曉有今日，也得于自己猜忌多思性格。葉施香能爬着回崔府，而馬夫斷不可能消失不見。

祁商無計可施，缺乏證據，還真不能拿人。

崔裴怒色漸露，昔日給了張明府這麼多好處，居然背後插一刀，不僅在染坊大駁面子，如今無憑無據便要上門抓人。

知是烏龍才好，要黑白不分傳出去，旁人該怎麼數落，說他對内人管教不當……

該是和沈褚說還是不說好……

“那這樣，便請回吧。”崔裴壓着嗓子，沉聲道，并不想鬧得十裡八鄉都知道。

“誰說沒證據了？”

一道沉穩少年聲穿過庭院，透了進來。

祁商一看是自家爺，撐場子的氣場又瞬得恢複過來，“爺，你終于，來了……”

衆人拜見城南王。

他拿出一個紅繩系着的秀青玉佩平安扣，遞到崔裴眼前，雙眸微暗，“你可認得這是誰的東西？”

崔裴一看就知道那是葉施香的貼身之物，“為何會在你手裡？”那是葉施香及笄時他親手所贈，平日裡愛不惜手，怎麼會遺棄在城南王手中？

他本就對這位京城纨绔沒什麼好印象，昔日又因阮廂結下梁子，如今搶奪布染坊生意，上門拿人，種種件件，他早就看不慣。

不過礙于官商身份懸殊，這才和張明府暗中交結。

李郢湛無視他質問，故意又往沈杜若跟前展示了一番，最後放到衆人眼前。

府裡老點下人都知道那是葉施香的東西，愛護得不得了，要是旁人拿上一拿，葉施香可得拼命。

“那是不是小葉子的貼身之物？”有人說了出來。

“我看是，怎麼會在城南王手裡……”

沈杜若不知道那是葉施香的東西，見衆人指指點點，又窺到崔裴心虛神色，原來是舊相識送的。

“我特地按照馬夫說的路線徹查，在九犬嶺發現一枚玉佩，據實，屬于葉施香，那麼便證明當日的護送之人，也就是領了殺生令之人，便是他。”李郢湛揮着玉佩朝馬夫方向說道。

祁商暗聲，原來爺遲到這麼久，就是找證據去了。實則當日李郢湛在九犬嶺交手，特地取下了葉施香腰間玉佩，也是為今日一用。

崔裴不知所言，現在人證物證俱全，灼灼烈烈的目光凝向沈杜若，似在質問，也懇求一個答案，他實在不願相信自己費盡心思娶回來的人，卻是蛇蠍心腸……

失望的視線貫徹她周身，沈杜若始終能強裝鎮定，在沈府卑躬屈膝，忍辱負重這麼些年，都是這麼過來的。

“那為何馬夫所指的柴房，為何偏偏對不上？”沈杜若回擊反問。

李郢湛聽了後大笑，回凝沈杜若，對峙之間閃爍着電光火石。

“夫人要是還不願承認，那李謀便要親自到柴房探查究竟了。”說罷拂袖而去，“來人，開門。”

“夫人這……”老嬷嬷擔憂，怕真的給城南王找出什麼點不是來。

“慌什麼！”沈杜若咬牙悶聲呵斥，指尖掐出紅印子，極力站穩姿态。