安平何氏,修仙界中赫赫有名的仙門望族,曆經數百年光景,始終屹立不倒。不僅分支旁系衆多,如齊家一般攀附何氏的小族更是難以計數。
青鳥青風的母親出身于何氏一脈的旁支,父親則來自一個對何氏俯首帖耳的小族。二人少時便嶄露頭角,是安平一帶修士中的佼佼者,在某次何氏舉辦的盟會上相遇,一見鐘情,結為道侶。
他們的母親一直不滿何氏的陳腐守舊,父親亦厭惡自己家族一味谄媚、迎合何氏之舉。兩人一心想着早日擺脫家族,四處遊曆。因而沒有給孩子冠以父姓或母姓,隻是從詩文中尋了兩個叫的上口的名字,這才有了青鳥和青風。
青鳥五歲那年,魔族異變,魔物湧入人界,修仙界各大門派世家紛紛派遣門下弟子前去邊境抵禦這些魔物的侵襲,青鳥父母亦在其列。不幸的是,二人在掩護受傷修士撤退時雙雙失手,倒在戰場。
事态平息後,青鳥父母被追為英烈,念他們為家族立功,何氏家主長子何進與其夫人将青鳥兄妹納入名下,充做自己的孩子撫養。
可這個中原因,并沒有幾分是因為何進疼惜兄妹倆父母雙亡,而是妻子剛剛小産,他一心想給未來的子嗣積福,更想博個好名聲。
待到他有了親生的兒女,對青鳥兄妹的态度便天翻地覆,不僅甚少疼愛,反倒對二人心生忌憚。不久便尋了個借口,将青鳥兄妹趕去何氏後山。
蘇筝忍不住插嘴:“你們當時也不過是孩子,他害怕什麼?”
青鳥低垂着眼:“我當時,隻以為他是厭惡我和兄長,長大些才明白……”
她說出後文,何氏有個不成文的規矩,嫡系的孩子能否繼承家業,首要看的就是靈力修為。何氏有過養子自負天資過人,企圖篡奪家主之位的先例。何進和他的妻子多半也是忌憚這個。
“……那也犯不着把你們趕走,你當時幾歲來着?”
“尚未滿七歲。”青鳥面色平淡,眼中并無過多情感流露,“他們知曉自己做的事不甚光彩,怕落人話柄,選了幾位仆婦侍從随行照料我們。不過,還沒到一月,人就全都跑了。”
跑了?讓兩個孩子獨自留在後山,這要怎麼活下去?荒野求生兒童版嗎……
她把心中的疑問抛了出來。聞言,青鳥一直沉着的面色難得松懈了幾分,她回憶起什麼,眼底深處閃過思念。
“那次誅魔之戰前,阿娘囑托過,萬一他們遭遇不測,我和兄長決不可有棄世之舉。有她一句話,我們自然是竭力求生。何況——”
青鳥話頭一轉:“族裡并非全是冷漠之輩。”
她向蘇筝提及了何進胞弟的獨女——何钰。
何钰,何家少數真正關心青鳥和青風的人,她年長兄妹倆六七歲,算是兩人的姐姐。青鳥兄妹被趕去後山後,她心疼二人年紀小、難以獨自求生,遂定期派人送去物資,時不時親自前去照應。
何氏的孩子都要擇個吉期測試靈根,再正式跨入修仙之道。青鳥兄妹被何氏刻意遺忘,明明已經适齡,卻無人提起測試一事,更沒說要讓二人拜師修道。
青風對此事并無多大波瀾,他志不在修煉、隻喜看書論學。青鳥卻怅然若失,隻好自己獨自琢磨,每日擠出時間練劍。
何钰設法尋來一些書籍,這些書種類繁多,文武兼備,以供兄妹二人各自學習之用。然而,卻從沒提過教青鳥修煉。
現在想來,怕是何進覺察自己的侄女對兄妹二人一直幫襯有加,特地對其警告了一番。那道堵塞經脈的符咒,指不定也是何進的手筆。
蘇筝心底将何進翻來覆去吐槽一遍,道:“所以你們後來離開何氏,也是因為你養父?你姐姐幫着說話也無用嗎?”
青鳥卻搖頭,“那時,她正巧不在。”
青鳥十六歲那年,何钰随父母外出遊曆,不在何家。
這月上旬,何氏族内的一群弟子四處打聽八卦,得知有一對兄妹曾被家主之子何進收養,卻因犯錯被罰去了後山。這群人整日無所事事,到處找茬,一聽此事便滿心好奇,約了個時間行至後山,想要窺探青鳥和青風如今的樣子。
青鳥對此一無所知,仍照常砍柴燒水,想着做完手頭的事,就可以抽出時間打坐,也許能有所感悟。
那群弟子順着山道嬉笑打鬧了一路,終于在一處簡陋的屋舍前瞧見了她。
當即有人笑了出聲,轉頭向同伴道:“還以為何叔父的養女是什麼仙子般的人物,沒想到是個粗鄙的山野丫頭!”
這話聲音不大不小,卻精确地傳到了青鳥耳朵裡。
青鳥年紀雖輕,但卻沉得住氣,不欲與那群衣着光鮮的男女争辯,放下手中活計轉身想走。
青風卻握着書卷從屋裡憤然跨出,他聽不得旁人嘲笑自家小妹,當即與他們争辯起來。
在場都是意氣用事的少年弟子,一言不合便要吵架,吵着吵着就要動手。青風鬥嘴一般,打架更是什麼都幫不上,青鳥隻得把他推回屋裡,自己抽出何钰贈與她的劍,與衆人纏鬥起來。
按常理而言,青鳥尚未築基,驟然與七八位比她年長的弟子打鬥,定會感到力不從心。好在那些弟子多數是纨绔散漫之徒,在道法咒術方面的造詣并不深厚,僅停留在皮毛,青鳥卻每日刻苦修習劍術,從未有過懈怠。因此,面對這些人,她尚能勉強招架。
一行人的激烈打鬥被突如其來的聲響打斷。
一聲震耳欲聾的“轟隆”聲劃破天際,随後便有沙石樹木接二連三地倒塌滾落,發出連續不斷的巨大噪音。
衆人皆是一驚,紛紛停住手上的動作,目光齊刷刷地投向了那異響傳出的地方。
那聲音,竟然是從後山深處傳來的!
那處是何氏的禁地,隻有家主及其親信方可進入,外人對此地一無所知。那裡一直風平浪靜,可如今,好端端的山體,怎麼會突然震動?!