003

和善又英俊的賓利先生很是詫異：“你沒見過我，怎麼知道是我？”

伊拉拉忍俊不禁：“我想，作為一名得體的主人，向頭次見面的客人第一個打招呼，是理所當然的事情。”

而且，眼前的兩位紳士衣着比其他人明顯昂貴許多，開口的又有着外地口音，他們肯定不是本地人。所以另外一名先生的身份也很容易猜——

“當然！謝天謝地，你與萊德利在最後時刻趕到，”賓利先生喜氣洋洋地開口，“不然錯過第一場舞會，我會很遺憾的。萊德利呢？”

“萊德利表哥去尋覓合适的舞伴了。”伊拉拉誠實回答。

賓利先生看起來有些錯愕，而他旁邊神情嚴肅的紳士更是擰起眉頭。

不論怎麼說，把初來乍到的表妹丢到一邊，自己去找美麗小姐跳舞，都是極大的不體面。但在《傲慢與偏見》原作中，賓利先生就是一名好脾氣到幾乎沒主意的人。

聽到這話，他居然還善心地為萊德利找借口：“我想，萊德利隻是希望你能更快地享受舞會的樂趣！馬上第一支舞開始了，你找到心儀的舞伴了嗎，小姐？”

伊拉拉搖了搖頭。

“比起參與，我更喜歡旁觀，賓利先生。”她誠實開口。

這換來了賓利先生驚訝的表情。

“我本以為，每個人——尤其是未婚男女，都熱衷于參加舞會呢！”他說，“但沒想到我的舞會上，居然有不止一個，而是兩名客人不願意加入其中！”

“兩個？”

“另外一個，就是這位達西先生了。”賓利先生看到身畔的同伴。

果然這位嚴肅的紳士，就是大名鼎鼎的達西先生。

他生得高挑，伊拉拉得昂頭才能觸及到對方的面龐。

《傲慢與偏見》中的男主角果真一表人才，即使擰着眉頭、一副看誰都不爽的模樣，仍然顯得英俊非凡。

伊拉拉上下打量達西一眼，直接出言：“福爾摩斯先生的朋友并不是我的朋友，我與你素不相識，如果不喜歡，毋須出面與我客套，先生。”

這裡說的福爾摩斯先生，自然是伊拉拉的大哥邁克羅夫特·福爾摩斯。

她的話讓賓利和達西紛紛一愣。

緊接着，賓利驚奇地笑道：“天啊，我還以為福爾摩斯家隻有兩個怪才呢。福爾摩斯小姐，難道你也與你的兄長一樣，是從鞋底沾着的泥土确認了我和這位‘達西先生’的行蹤嗎？”

“隻有我二哥才這麼愛炫耀。”伊拉拉很不淑女地撇了撇嘴。

她指向達西先生的左腕袖扣，動作幹脆，不算優雅。

“不用什麼基本演繹法，比起推演，不如說是我想念兄長啦，”伊拉拉誠實道，“達西先生——我可以這麼叫你嗎？”

“菲茨威廉·達西，福爾摩斯小姐，你當然可以這麼叫我。我是你長兄邁克羅夫特的大學同學。”

大學同學？

《傲慢與偏見》裡可沒提到達西上大學這回事，不過話又說回來，簡·奧斯汀和柯南·道爾前後差了八十餘年，本不是一個時代的書籍角色卻出現在了同一個年代中，就當是這個世界的特殊變化吧。

可惜，再怎麼變，也沒更換十九世紀的女性拿不到本科文憑這回事。

一直到1920年，牛津大學才正式向女性辦法學位證書呢，劍橋大學則更晚。

“你的袖扣很漂亮，但花紋和右臂的并不一樣，”她說，“我想，一名紳士可不容許這般失誤，是匆忙換上的吧？

“而且，這是我長兄最愛的款式——爸爸從加勒比海附近帶回來的，倫敦可買不到。袖口損壞可是件大事，但你已經準備離開、趕忙拜訪賓利先生的新家了，所以隻好接受了邁克羅夫特的贈予，對不對？”

說完，伊拉拉很是不高興地冷哼一聲：“好啊，他說在倫敦忙得腳後跟落不着地，無法照顧我，卻能招待朋友！”

賓利先生驚訝又驚喜地看看達西，又看看伊拉拉：“你果然是厲害，小姐。隻是看了一眼威廉的扣子，就知道他見過你的長兄了！”

達西卻不為所動。

他還是一副嚴肅的表情：“盡管如此，我還是不如你與你的表哥‘趕忙’，為了參加舞會，到半夜馬車也不停歇。”

這話可是實打實的嘲諷了：無非是在說為了舞會，而趕在半夜抵達的行為有失體面。

達西這種自視甚高、也有資格的紳士可不如賓利先生好說話，自然瞧不上萊德利表哥這般作态。

但伊拉拉可無所謂，反正是表哥丢人。

“确實如此，”伊拉拉煞有介事地點了點頭，“鄉下舞會而已，要是表哥帶個梅裡頓的姑娘回去，姨媽會崩潰的。”

其實伊拉拉不覺得有什麼區别，但她實話實說，菲羅拉姨媽可不這麼想。

顯然，達西也不這麼想。

他器宇軒昂卻又過分高傲的臉上，總算流露出幾分認同來。

“若非熟悉的舞伴，我實在是不明白與他人跳舞的樂趣何在。”他說。

“威廉，你又來了！”賓利很是無奈，“我可不像你這般挑剔，我看這舞會上有許多可愛又親切的女士，你我面前不正有一位嗎？”