她賣可憐的表演，說的可都是實話。聽起來像是邁克羅夫特關心小妹安全，實際上根據伊拉拉對他的了解，邁克是在提防她跑去添亂。

“自然是兄長，”伊拉拉嚴肅開口，“邁克羅夫特的職責并非管轄勞工和工廠，如果他在為此忙碌，肯定是有更大的問題。”

時至今日伊拉拉也不知道邁克羅夫特在政府内部的具體職位和職責。問起他本人，邁克羅夫特隻是用謙虛地口吻說，自己隻是負責幫大英政府收拾爛攤子。

那怎樣的罷工，能成為政府的爛攤子呢？

聽起來相當嚴重了，這肯定不是個别工廠主的黑心行為。

十九世紀是工人運動的時代，數次大規模的罷工，不止是暴露出了資本主義的醜惡嘴臉，更是為底層工人争取了不少合法權益，更是在工人國際一次、兩次失敗後，埋下了共（）産（）主（）義的種子。

時代洪流滾滾向前，邁克羅夫特能在第一時間參與其中，而伊拉拉，隻因為是個适齡未婚女性，就要被丢在鄉下這種“肉鋪”裡，被男士們當塊肉一般挑揀評判。

太不公平了吧！急死她算了，她也想去看看現在的倫敦是什麼樣子。

“那我認為，你可以寫信去詢問邁克羅夫特本人，”達西先生卻是堅決不再上套了，“把剛剛的思念擔憂一說，沒有哪位兄長不會心軟的。”

伊拉拉：“……呵呵。”

這種招數，也就騙騙外人。早在伊拉拉三歲的時候，二人兄長就不再會上當受騙了！

問是問不出口，那伊拉拉更得自己去倫敦看看。

言談期間，第一首舞曲已然結束。

伊拉拉隻得收起可憐神情：“好吧，很感謝你的回答，先生。如果我們的約定還算數，我願意與你跳第二支舞。”

達西颔首：“當然算數。”

隻是這次伸手，他的神情之中少了幾分傲慢，多了幾分認真，客客氣氣地等待伊拉拉應允。

挺好的，這樣她就融入舞會當中了。

伊拉拉随着達西先生步入舞池，飛快轉動腦筋：現場女士比男士多，她也不能每支舞都跳。音樂響起之時，伊拉拉就規劃好了整個舞會的選擇。

之後她又和賓利先生，以及萊德利表哥分别跳了一支舞，餘下的時間就盡可能坐在角落裡，和其他女士們一樣，既有舞跳，又談不上受歡迎。

希望大夥把目光落在其他姑娘身上，她樂得做個背景闆。

伊拉拉自诩表現天衣無縫，舞會結束後，她美滋滋地回到客房休息。

接下來，隻要拿銀手镯去梅裡頓，找個地方賣掉，然後打探好交通路線，她就能迅速離開這裡啦。

隻是意外總比計劃來的快。

…………

……

第二天上午，伊拉拉起了個大早。

當下的有錢人，可不喜歡早上晨練。伊拉拉在内瑟菲爾德莊園散步，其他賓客們還都在床上休息。

反倒是萊德利表哥大步走近花園，他找到伊拉拉時，伊拉拉剛接過女仆送來的蜂蜜水。

“伊拉拉！”

萊德利表哥一臉急切地跑過來，他腳步帶風，地面咚咚作響。龐然的身軀停在伊拉拉面前，一副大事不好的樣子。

伊拉拉驚訝地昂起頭：“怎麼了，萊德利表哥，出什麼事了嗎？”

萊德利表哥看了一眼女仆，後者自覺低頭退下，離開花園。

待到花園隻剩下伊拉拉和表哥二人，萊德利表哥才大聲地宣布：“伊拉拉，你是我的表妹，不僅是我要負責把你嫁出去，你也得負責協助我尋覓一位合适的妻子，對不對？”

啊？

這一晚上，已經找到意中人啦。好吧，年輕男女的愛情往往來的就是這麼快。

伊拉拉忍不住八卦：“是哪位小姐虜獲了你的芳心呀，萊德利表哥？”

然而萊德利是長歎口氣，搖了搖頭。

“昨夜我邀請賓利小姐跳舞，她雖然答應了我，但卻達西長、達西短，總是在追問我達西的事情，”說到最後，萊德利既悲傷、又憤慨，“達西固然英俊有錢，但我也不差啊。”

伊拉拉上下打量了一眼萊德利表哥粗壯的身材。

嗯，差得還是挺多的！尤其是自知之明。

不過，沒想到是萊德利表哥看上的是賓利先生的妹妹，賓利小姐。

那他确實擁有一位難搞的情敵。雖然從《傲慢與偏見》原作來看，賓利小姐對達西隻是單相思。

“需要我做什麼？”伊拉拉問，“要我和賓利小姐處成朋友，好制造你們相處的機會嗎？”

“什麼？不用，太麻煩了。”萊德利表哥漫不經心地開口，“誰不知道你們女人的友情裡充滿了小家子氣的勾心鬥角，别給我添亂。”

說完，他表情變得無比嚴肅。

“我想了一夜，覺得還是你拿下達西最好，”他說，“反正他足夠有錢，你嫁給他，算是高攀。而我也少了一位競争對手，豈不是兩全其美？”

伊拉拉差點把手中的蜂蜜水潑他臉上。

這說的是人話嗎？！