008

伊拉拉的計劃格外順利。

賓利小姐對幾位男士關心的議題毫無興趣，第二天上午就邀請伊拉拉一同前往梅裡頓的女帽店。

她隻需要找個借口，從賓利小姐身邊離開就好了。

女帽店内，賓利小姐一邊挑剔着帽子，一邊漫不經心地開口抱怨：“真不明白，隻是工人罷工而已，值得如此擔憂嗎？兄長租下内瑟菲爾德莊園，本是為了散心，現在卻拉着幾位先生一同談論這種小事。”

“小事？”

伊拉拉側了側頭：“聽起來賓利小姐比幾位先生更具真知灼見，能輕易解決罷工的問題。”

賓利小姐拿起飾品，理所當然道：“誰不工作，把他們開除了就是，倫敦如此之多的人口，需要薪水的人數不勝數，總會找到替補的。”

伊拉拉失笑出聲。

别說，賓利小姐的方法聽起來何不食肉糜，但實際上在十九世紀，大部分工廠主還真就這麼辦的。

——總會找到替補的！

男人不工作，就雇傭價格更低的女性、兒童。再不濟，還有難民和偷渡客。

一旦有人接手，工廠就會繼續開工。失業的工人？壓低的工資價格？這和賺到盆滿缽滿的老闆有什麼關系呢。

法律條約不完善，政府措施不到位，這個年代的底層人民生活就是如此困苦。

現在，賓利先生似乎還在與朋友、會計以及合作夥伴商量解決方案，已然算是有良心的資本家了。

不過伊拉拉沒打算反駁。

賓利小姐的觀點都無法影響她的好好先生哥哥，自然也不會對伊拉拉産生什麼影響。

伊拉拉隻是放下了手中的帽子：“我昨天在當鋪購置的禮物，質量不太好，想去和老闆協商更換，你要一起來嗎？”

賓利小姐想了想：“我還想再試幾頂帽子。”

就知道她還沒好心到陪同自己。

伊拉拉生怕賓利小姐反悔，飛快說道：“那一會我們在女帽店門口彙合。”

…………

……

和賓利小姐暫别，伊拉拉直奔街頭的當鋪。

她推開門，和善的老闆立刻認出了昨日的顧客。

“福爾摩斯小姐，”他驚訝道，“是昨天購買的擺件出什麼問題了嗎？”

“擺件很好，請你放心。”

伊拉拉挂起營業笑容，走到櫃台前：“正是因為很好，我才意識到不能隻買一件禮物，因為我有兩個哥哥。”

老闆人到中年，家中也有幾名後代，聽到年輕的未婚小姐這麼說，頓時恍然。

“你是家中小妹嗎，福爾摩斯小姐？”老闆笑着問。

“是的。”

“那得把這碗水端平才行，”老闆說，“隻買一件禮物，兄長之間難免會吃醋。”

“是這個道理。”伊拉拉連連點頭，而後故作為難的樣子，“但我二哥可不好伺候，他性格乖張，又不拘小節，尋常紳士喜歡的東西，他一個也不喜歡，得足夠稀奇、神秘乃至古怪恐怖的禮物，才能讓他滿意。”

伊拉拉扯起老哥當大旗，那叫一個毫不含糊。

直接追問也行，但伊拉拉怕打草驚蛇，所以搬出了歇洛克的名頭。

都莫裡亞蒂了，總不會大老遠跑到梅裡頓的當鋪典當些零碎玩意吧！若真是如此，也能證明他并沒有埋下什麼隐患，伊拉拉也可以徹底放心。

而老闆不疑有他，隻當伊拉拉是名關愛兄長的小妹，臉上的笑容都慈祥了幾分。

“那你來得剛好，福爾摩斯小姐，”他熱情介紹，“我這裡珍藏了一截木乃伊的手臂，這可是從埃及直接運送到梅裡頓的！”

“……我可不敢拿回去，還有其他的嗎？”伊拉拉委婉拒絕。

幹屍而已，誰稀罕呀。中世紀的歐洲人對木乃伊有着奇怪的追求，當藥粉、當顔料，還當收集品，把别人的屍體想盡一切辦法運用，奇怪。

何況歇洛克想去看，可以去大英博物館。

老闆：“還有來自東方的胭脂罐，是非常名貴的瓷器。”

伊拉拉：“這個我更感興趣，但我二哥就算了。”他要胭脂罐做什麼，毒（）藥罐還差不多。

“這……”

老闆搓了搓手，居然一時間想不出其他備選來。

福爾摩斯小姐的賬目都記在表哥名下呢，可見她手頭沒有多少錢。像什麼珍玩古董，自然是不能拿出來了。

要說其他稀奇玩意——

“啊，對，昨日的莫裡亞蒂先生，典當了一個比較奇怪的東西，”老闆很是為難道，“但要說有趣，好像也沒那麼有趣。”

就知道是這樣！

伊拉拉的心跳猛然加快。

隻是伊拉拉維持着表面的鎮定，故作無奈：“一名會計能拿出什麼奇怪東西？不過，先給我看看吧。”

“是枚吊墜，請稍等。”

老闆轉頭步入内間，沒過多久，将一個質樸的木盒拿了出來。

“僅是奇怪的飾品而已，不是真的，福爾摩斯小姐請不要害怕。”老闆說。

“什麼？”

當鋪老闆打開了木盒。

是一枚眼球。

觸及到盒中放置的物品時，伊拉拉當即愣住。

如果不是老闆說是飾品，她完全沒認出來！

躺在絨布中的“眼球”，甚至模仿出了房水的質感，在木盒裡呈現出塌陷下去的形狀，而非完美的圓。