014

場面随之變得一片混亂。

威克漢姆簽下欠條後，幹脆抛下了往日的體面，徑直起身離開。

衆目睽睽之下，伊拉拉趕忙拎起礙事的裙擺，匆忙追了出去。

“威克漢姆先生？威克漢姆先生——喬治，等等我！”

身後脆生生的音線喊出自己的名字，年輕小姐的語氣帶着幾分倉皇和委屈，總算是将威克漢姆離體的魂魄叫了回來。

他猛然駐足，轉過身，迎上伊拉拉的目光。

喬治·威克漢姆身形高大、步子邁得也寬，而伊拉拉一身淑女長裙，追過來時已氣喘籲籲。

看着她紅潤的臉頰，威克漢姆流露出明晰的痛苦和自責。

“都是——都是我的問題！”

他惡狠狠地錘了一拳牆壁，眼眸裡全是哀恸：“我對不起你，福爾摩斯小姐，這錢，這錢……我一定會還上的！”

伊拉拉環視四周：福斯特上校的住處安靜祥和，路邊沒什麼人。

“我們借一步說話。”她整理好跑亂的裙擺，步入街道旁的小巷。

看起來像是某處商店的後街，巷子盡頭堆放着雜物，沒人到來、沒人注意。

伊拉拉這才勾起嘴角。

“一百英鎊，”她低聲開口，“你還得起嗎？”

話音落地，伊拉拉的視線還有意無意掃過威克漢姆洗到起邊的襯衣袖口。

英俊非凡的青年如遭雷擊。

他當然還不起，自從被達西趕出去後，威克漢姆一路欠債，已到了山窮水盡的地步。

但是伊拉拉沒有發火、沒有傷心，她隻是垂着腦袋，還能心平氣和地與威克漢姆說話。

這就是救命稻草啊！

緊急時刻，威克漢姆的腦子轉的飛快。

能直接拿首飾盒抵押，證明伊拉拉·福爾摩斯肯定有錢！隻要套牢她，還上債款豈不是輕而易舉？

威克漢姆迅速調整好狀态，他眨了眨眼，深邃雙目之中就含出淚水。

“都是我的錯，”他分外自責，“是我太想在你面前表現，一時逞英雄，卻釀成大錯！福爾摩斯小姐，我會償還債務的……你，你打我吧，你想怎麼懲罰我都行！今後我唯你馬首是瞻，你就算把我這顆腦袋拿去，我也決計不會有二話！”

“這話可不能亂說，”伊拉拉趕忙道：“我要你腦袋有什麼用呀。”

“福爾摩斯小姐！”威克漢姆聞言，激動地上前半步。

他伸出手，半路又縮回去，想要碰觸伊拉拉，卻又覺得冒昧輕浮。威克漢姆含情脈脈地凝望着她，雙臂都不知道該怎麼放好。

“在當鋪前相遇時，我就忍不住心跳加速，心想若是能再和你多說幾句話就好了……沒想到，沒想到老天居然如此眷顧我，讓我們的命運交織在一起。”

威克漢姆壓低聲音，他飽含深情地鄭重開口：“沒能赢下那一局，我比誰都難過，難道你不責怪我嗎？”

伊拉拉沉默許久，最終下定決心，擡起頭來。

她直面威克漢姆忐忑又痛苦的視線。伊拉拉的面龐寫滿了動容，她的眼睛亮閃閃的，像是激動，也像是要為之哭泣了。

“區區一百英鎊，難道，難道還比……一名紳士的真心更……重要嗎。”她說完後，擡起雙手，按住胸口，聲音越發輕微。

美麗動人的未婚小姐紅着臉再次低頭，一句話磕磕巴巴說了好久，這無異于真誠的告白。

威克漢姆很是激動：“福爾摩斯小姐，你——”

“——你是想聽我這麼說，對吧？”

“啊？”

正準備接茬的威克漢姆，思維驟然斷線。

他眼睜睜地看着伊拉拉再次擡頭，剛剛的含羞、感動和少女情懷一掃而空。

眼前的姑娘喜笑顔開，純粹的喜悅猶如盛開的花朵綻放開來。但哪怕威克漢姆沒搞明白狀況，也深谙這笑容與他剛剛的告白全然無關。

抱歉。

伊拉拉實在是忍不住了！

精靈王子向自己告白固然賞心悅目，但一想到他這幅深情款款是自以為套牢了有錢小姐，伊拉拉還是沒能繃住演技。

從德爾貝莊園，到梅裡頓，憋了這麼久，她終于能肆無忌憚的嬉笑出聲。

“你，你不會真的以為，我會上這個當吧？！”笑聲猶如墜落在銀盤的珍珠，清脆悅耳，伊拉拉整張臉都因肆意笑容而變得神采飛揚，“不是老天眷顧你，威克漢姆先生，是我在眷顧你。”

“什、什麼……？”威克漢姆目瞪口呆。

這什麼意思？她怎麼突然像是變了個人，說的又是什麼話？