翌日，徐青茹便和大當家說明，她忽地想起一個方子，能夠輔助治療老夫人的病，但其中的幾味藥材不敢确定，須親自辨析，問三日之後的外出，能否允了她去雲州那邊的藥堂看看。

事關老夫人之事，且徐青茹又經過多次考驗，大當家答應得極快，隻是，她這次須同小栾爺一起去雲州。

風和日暄，山川巍峨。

徐青茹一身靛藍色暗花衣裙，瑩白色的腰帶輕系着，臉上蒙着一層細細的白紗，頭發簡單盤起，用一二朱钗點綴，眉似新月，眸如秋水，恍若山林間的一滴山茶朝露。

這是她進入山匪後第一次這般打扮，褪去了眉目間那抹無形的小心翼翼，煥發出少女的勃勃生機。

栾佑則是一襲石青色衣裳，烏發隻随意用一紅色緞帶紮起，發尾随風飄揚，冷眸薄唇，姿态懶散。

除了他們之外，還有幾名模樣端正，換了便衣，臉上塗了白粉的山匪一同前去。

雲州位于國土西南方向，平原遼闊，土地富饒，正是一番風水寶地。

徐青茹自穿書而來，從未去過古時真正的城鎮，此番去雲州，心中也有少許好奇與雀躍。

徐青茹和栾佑是坐在馬車裡的，馬車寬敞，毛氈布雖舊但勝在幹淨整潔，兩人相對而坐，少年閉眼假寐，徐青茹則靠在馬車壁闆上，刻意忽視前側之人身上傳來的淡淡杏花香味，隻微微掀起簾子，從這一角中窺見外頭塵世——

隻一眼，便是熱鬧非凡。

車馬相連，人煙緊湊，大小鋪席比鄰接壤，來來往往挑擔的貨郎、此起彼伏叫賣的吆喝聲、轉角正勾畫着鳳凰的糖畫攤以及蒸籠揭開的團團雪白雲絮，無不宣召着此刻的繁華。

他們在一處藥坊停了下來，幾名山匪去了旁邊的店鋪，而栾佑跟着她進了藥堂。

藥堂正門上方高懸黑底金字的匾額，題為“濟世堂”，一進門靠右便是一牆深褐色的木質藥櫃，每櫃分上下數層，各抽屜上貼着紅紙标注的藥材名。

徐青茹先是報了幾味熟知的藥材，而後又提了幾味隻描得出特征的草藥，問掌櫃，能否讓她親自辨析一番。于是，店裡的年輕夥計便帶她去了後院。

後院中，晾曬藥材的竹匾層層疊放，濃郁的藥香彌漫于空氣之中。

徐青茹心神微動，仔細看着這些藥材，欲找到三當家要她購得的藥材。

一炷香後，她斂了斂神色，轉過身來看向站在她後頭的夥計，眉眼溫柔，低聲語道：“新來的？”

“姑娘好眼力，我确實是新來的，過來當個學徒。”

徐青茹嘴角露出淡淡的笑意，指了指幾個方位：“這些藥材我要了。”

“好嘞姑娘。”

年輕的夥計仔細清點着徐青茹指到的藥材。

徐青茹慢慢從袖中掏出一袋銀子，聲音低了下去：“這些藥材你不要記在賬上，就說是一無名氏托你買的，過了些日子再把這裡的事兒辭掉，你若辦得好，這袋銀子便都是你的。”

小夥子一驚，支吾着，手腳也不麻利起來：“姑......姑娘......這怎麼使得......”

眼神卻止不住地落到那鼓囊的袋子上——徐青茹把袋子打開，裡面全是嶄新的銀元寶。

“這裡隻有我們兩個人，你就說，做不做？”

十六七歲的夥計咽着口水，沉默着，忽然心一橫，拿過徐青茹手中的銀子，護在胸口：“我做！我做！貴人你真的把這銀子都給我？”

徐青茹淡笑着：“當然。不過若我下次再來，還見你在這，這銀子，我可就要回去了。”

“好，小的知曉了，即日就離開！”

前院。

藥坊中的老掌櫃眯着眼睛，一雙枯瘦的手上下在藥櫃間遊走。

“百合、麥冬、玄參......還有那個......”老掌櫃念叨着，拍了下腦門，“瞧我這記性，還有份生地！”

估約是過了一炷香的時間，老掌櫃終于将徐青茹之前叫了名的藥材打包好了，用那細麻繩足足繞了三匝。

他瞧了眼門檻，隻稀疏幾人來往，徐姑娘在哪呢......又忽瞥見門廊陰影裡抱臂而立的少年，老掌櫃突然來了靈感，這不是一起的嘛！于是他揚了揚手上的藥包，喊道：“哎！那位穿竹青衫的小郎君！”

藥包上頭的紅紙簽被風吹得沙沙作響，少年一身青竹紋的衣裳，高馬尾下露出幾絲桀骜的碎發，那眼尾天生帶着幾分潋滟，似要把滿室藥香攪得旖旎三分。此刻，少年正懶洋洋地掀開眼簾，視線落到老掌櫃身上。

“小郎君，這藥替你家娘子捎着！”老掌櫃并未察覺出什麼異樣，自顧自地繼續說着，“這些藥材需得存放幹燥之地，熬藥時須武火三沸改文火，切忌葷腥......”

少年漆黑的眼眸中閃過一絲寒意。腰間的那把短劍随着他直起身的動作輕響，驚得櫃台上的銅秤一晃。

老掌櫃的話戛然而止。

“娘子？”少年細細品讀着這兩字，忽地嗤笑一聲，“掌櫃這般眼力，不如早日回家頤養天年得好。”

“你......”

老掌櫃正要說着什麼時，徐青茹已從後堂進來，見着打包好的藥材，便趕忙走來，語氣溫柔：“掌櫃，可是裝好了？”

老掌櫃擡頭看向她，腦中仿佛遲鈍了一拍，渾濁的眼球又看向栾佑，最後才想起什麼似地拖着長音拈須道：“小娘子，你可算來了，你這郎君未免也太不耐煩了些。這些藥材皆是上品，自要千般萬般地小心保管，還有這熬藥之時的火候，不能過大也不能過小......”

徐青茹一愣，不由看向旁邊的少年，正好與他似笑非笑的眼神對上，徐青茹趕忙撤回視線，難得窘迫地對掌櫃笑了笑，卻是沒解釋。

經得老掌櫃一番囑咐，徐青茹終是拎着藥包回了馬車。

那些去别的地方采買貨物的山匪也正好回來。

貨物被堆放于馬車之内，偌大的馬車也隻餘下一番小小空間，徐青茹與少年之間不過一寸距離——她隻覺得那股杏花香味更濃了。

此處雖熱鬧，但他們身份難言，不宜久留。一行人便啟程回寨。

從幽暗小巷出發，途徑熱鬧繁華的街市，最後再前往西城城門。

隻是，自徐青茹從藥坊出來，便隐隐約約覺得背後有一道目光，但一往回看，到處都是人群，黑壓壓的一片，什麼蹤影都難以發覺。

她心中閃過一絲不好的預感，眉眼染上凝重。

忽然，她感覺周邊的嘈雜聲越來越小，少女掀開簾子——一股塵土的氣息撲面而來，而周圍皆是駕着車、騎着馬的趕路之人。

原是已經出城。

徐青茹心中松了口氣，在山寨中的這些日子，她夜夜憂心，如履薄冰，就算是再平常不過的事，在她這，也能察覺出個不對勁來，更何況，她剛剛才做了樁足夠掉腦袋的事情，整個人的神經愈發緊繃。