夏目扁了扁嘴，隻好接着看近處的花。

突然，貓咪老師警惕地擡起頭，豎起耳朵聽着什麼。夏目也跟着緊張起來，擡起頭，發現門口有一個脖子上綁着麻繩的面具妖怪，如提線木偶般僵硬地一步一步沿路向前走。那麻繩在地上拖了很長，綿延不絕，将妖怪緊緊拴住。

“诶？”夏目陷入了思索，“貓咪老師，這個妖怪看着好眼熟。”

“都是戴着面具，肯定是你看錯了吧。”

夏目盯着妖怪的背影仔細回憶着，突然想起來了在名取家看到過的名取周一小時候的照片。

“是你！”他不顧腿上的貓咪老師，一下子站起來追上去。

“喂！夏目！”貓咪老師一下子被掀飛，在半空中急忙轉身才平安落地，迅速地追上夏目，“夏目！别亂跑！”

夏目跑到妖怪面前試圖攔住她，卻跑的氣喘籲籲：“你......你……”

妖怪停下來，靜靜地等他說完話。

貓咪老師追上來，眼瞳豎起，靜靜地看着這一邊。

夏目終于順好了氣，擡起頭想要問妖怪是否認識名取周一，卻看到妖怪手上的繃帶散開，露出裡面的傷痕：“你的繃帶散開了，可以讓我幫忙纏好嗎？”

不等妖怪拒絕，夏目便拉住妖怪的衣擺，将她帶向路邊的台階。

“小鬼，你不怕我嗎？”

“我不是小鬼，我是夏目！你是周一哥哥認識的妖怪吧？周一哥哥說了，你很溫柔，所以我不怕你。”

“周一？啊，果然是他。”

妖怪的視線透過面具，靜靜地看着正在為她包紮傷口的小孩，似乎透過他看到了另一個人：“難怪你身上有熟悉的氣息。真的很像啊......都是一樣的纏人。”

“你現在在哪裡呀？還是原來的地方嗎？等我哥哥回來，我帶他去找你！”夏目将繃帶重新纏好，仰起臉開心地問她。

妖怪隻是擡起手，揉了揉夏目的頭。

“謝謝你，人類的孩子。但是不必了，我現在正要去見他。”

她轉身，一步一步地離開了夏目。

夏目站在原地看着妖怪的背影。

“貓咪老師，這個妖怪摸頭的方式和周一哥哥好像啊。”說不定哥哥小時候也被她這樣溫柔地撫摸過頭頂呢？

夏目想象着當時的場景，忍不住偷笑起來。

“我們追上去看看吧！我想偷偷看周一哥哥的反應。”

不等貓咪老師回話，夏目跑回藤原家的院子裡揚聲：“藤原阿姨，有一個認識的人帶我去找哥哥啦，我一會兒帶哥哥回來！”

“哎？！”藤原塔子趕忙跑出來阻攔，隻看到夏目的背影消失在街道盡頭，追上去時已不知拐到了哪裡。

名取周一從藤原家出來，先去拜訪了委托人井上議員。

井上議員是個很爽朗的人，他告訴名取怪事都是發生在倉庫中，房子的其他地方還好。最後把倉庫那邊的鑰匙給他，請名取自由探查。

“這麼說了一通，什麼額外的消息也沒打聽出來啊。”

從屋裡出來，名取周一喊出來了兩位式神。“瓜姬，笹後，麻煩你們去探查一下了。”

瓜姬凝視着名取周一，名取周一則偏過頭躲開了她的視線。這是從的場家出來後他們首次交流，瓜姬感覺得到這個少年曾經打開一點的心扉如今又關了回去。

她無聲歎息，低頭領命。

名取周一踱到倉庫仔細探查，看到一根拴在門口處的長長的麻繩，以及周邊陳年的血迹，似乎是有人用力掙紮反抗過，最終不得不屈服。

“主人”，兩個式神從空中落下，“我們得到的消息不多，隻知道她應該曾經是侍奉山林的妖怪，不慎被人捉到這裡，強行簽訂了看守倉庫的契約。如果不完成約定，脖子上的麻繩便會收緊。”

“是嗎。”他蹙起眉頭，黑色的蜥蜴自側臉大搖大擺地爬過。

也是個不能決定自己命運的可憐蟲啊。

他撿起麻繩仔細觀察，發現裡面蘊含了契約的力量，一般的術法很難将繩子割斷。

用火倒是可以燒斷繩子，但麻繩上可以終止契約的位置恐怕在脖子附近，妖怪會随之化為灰燼。

他有些唾棄于自己的心軟。

明明這些可惡的非人之物直接除掉就好，想來靜司、的場家也是想讓他用這種一勞永逸的方式吧？但他還是下不去手。

不過如果用雷陣的話……隻要那個妖怪足夠強，就有燒斷枷鎖活下來的可能。

“瓜姬，笹後，來做雷陣的準備。”

“是，主人。”