翊王府内死寂沉沉，小路兩側的石燈換了白蠟，風吹過，燭影在暗夜中閃着幽光，整個府内俨然一副頹敗的景象。

周總管接到看門小厮回禀時，話都沒來得及聽完，急忙喚上宋嬷嬷，二人火急火燎地趕到王府大門口，見到安然無恙的王爺和王妃，兩位忠心的奴仆忍不住泛起淚花。

宋嬷嬷抹掉眼角的淚水，伸手去扶甄棠：“老天保佑，王妃和殿下平平安安回來了，咱們王府終于看到盼頭了。”

返京一路順遂，在景昭辰的安排下，餐食住店都是最上等的，所以甄棠并未感到舟車勞頓。

隻是她不願同景昭辰過多接觸，方一踏進王府大門，她便向一旁的景昭辰淺淺行了個禮，扶着宋嬷嬷的手臂往雲汀日暖走去。

連一句道别的話都未說。

好似兩個同住一間屋檐下的陌生人。

景昭辰原地駐足，看着夜色中逐漸冤屈的背影，沉默須臾，走向藏書樓。

周總管是過來人，他敏銳地察覺出殿下同王妃之間不太正常，青玄和馮澤去了小廚房煎藥，小厮将邵真的馬車牽往後院，周總管一路随行時便隻能試探性地看向邵真。

邵真吊着左臂跟在景昭辰左後側，一轉眼，正巧碰上周總管詢問的眼神，他腦子轉了好幾圈，猜測周總管是想問殿下和王妃之間發生了何事，可他也不知曉，便攤開唯一能活動的右手臂，搖了搖腦袋。

甄棠回到雲汀日暖已經亥時過半了，下車時她讓小厮将從藥廬帶回來的東西搬到書房，東西不多，大多是一些書冊雜記和瑣碎的小東西，裝在一個小籠箱裡，所以小厮送來的極快。

宋嬷嬷讓小厮在書房放下東西便離開了，甄棠換了一身寝衣，梳洗後一時沒有睡意，便開始收整這些零散的物品。

她沒有讓宋嬷嬷幫忙，自己動手一件一件收整妥當，待到收整的差不多時，她愕然發現箱子最底層有一個小小的玉盒。

甄棠太熟悉這個玉盒了，它裡面躺着一隻塵封許久的玉佩，似那段年少绮夢，又似少年清隽的臉龐。

淮清……

她的指尖輕輕撫過玉盒，微涼的觸感喚醒記憶，少年的面容沖破時光在她眼前重現，可是，又能如何呢？

她們早已離散，于各自命運的軌道漸行漸遠，不再重逢。

有些人，隻是在命運眷顧之下有幸同行一程，她與他之間連書信都未有一封，或許分散才是命中的抉擇。

隻是返程前一晚，她親手将這方玉盒交給了藍爺爺，那時她還在外面套了一個小木盒，請求藍爺爺若是再見到淮清，将裡面的玉佩還給他。

若是再也見不到，便永遠藥廬中。

不曾想，這個小玉盒又跟着她回到了京城，或許是藍爺爺趁她睡着将玉盒重新放回箱子，畢竟在她的年少時光中，唯獨出現了一個淮清。

甄棠輕輕地歎了一口氣，拿出那方小玉盒，垂眸看了一會，放進了屜子最裡面。

夜風清涼，穿過窗扉帶來沁人的氣息。

甄棠順着氣息看過去，好奇問道：“湖中的蓮花開了嗎？”

宋嬷嬷柔聲道：“已經開了月餘，今年的蓮花比往年開得好，王妃若是喜愛，明日老奴命人采一些回來插在書房的花瓶中。”

蓮花都開了。

甄棠想起她沖喜嫁入王府時，雲汀日暖的蓮池中尚有結冰，衰敗的殘葉鋪滿了整個水面，處處是一副了無生機的情景。

如今蓮花已經開了一個月，一晃，她來到京城已這般久了。

“明日，妾身想去長街逛一逛，嫁入京城這麼久，還從未見過長街什麼模樣。”甄棠看着窗外影影綽綽的蓮花，出神說道。

宋嬷嬷楞了一下，似有些為難：“王妃最好還是詢問一下殿下的意思，您和殿下剛回府，眼下京中形勢不明，若是……”

甄棠想起來了，如今京城所有人都不知曉她和景昭辰還活着，她們深夜回京，便是不想輕易露出行蹤。

想到那人在渝州時的手段，甄棠看向宋嬷嬷：“殿下沒有在王府留人手嗎？”

“老奴不知。”

宋嬷嬷是王府老人，有些話她不會說，但她能說出來的，必定是景昭辰允準或是對王府有益的東西，不利的、不能讓甄棠知曉的，宋嬷嬷斷然不會輕易告訴甄棠。

她方才話中暗示，若沒有得到景昭辰允許，是不能輕易出府的。

甄棠心中沒有任何驚訝，自她再度踏入王府的那一刻，她便猜到會是這種情形，這偌大的王府不過是一個華麗的金籠子，囚在籠中的雀鳥，想做任何事都要得到主人的允準。

從前如此，眼下如此。

往後更是如此。

她若不能掙脫籠子，便會被永遠關在其中，等着主人為它投食，等着這座籠子入住比它羽翼更豐滿的雀鳥。

日複一日，月複一月，年複一年，這隻雀鳥會漸漸忘記籠子外的天空是什麼模樣，就如同她的阿娘，一輩子困在高牆之内。

甄棠突然感到周身發冷，忍不住打了個寒顫。

宋嬷嬷見她神色不好，猜測途中受了勞累，又想到方才王妃的話，心中不由得泛起一層酸軟：“老奴先服侍您安寝吧，明日您請示一下殿下，或許應準了呢，畢竟殿下不是冷血薄情的人。”

請示一下。