因擔憂沈清遙離家在外過得不舒心，在容夫人的再三相邀之下，沈清遙攜一衆仆從住進了容家。

這一日午間，容夫人在屋中小憩，容衍與沈清遙在院中弈棋，容與則同江鶴眠在鯉池旁看一條條斑斓的錦鯉笨拙地搶奪魚食。

日光傾城，花影搖曳，熏風蘊香。

池中遊魚頭尾相銜，繞水嬉戲，卻不知何故霎時間四散驚逃。

岸邊的容與和江鶴眠見狀怔愣了片刻，尚不及思索因由便聽得由遠及近傳來陣陣急促的腳步聲，伴着铮铮鐵甲、道道銀光。

半柱香後，容氏全族皆跪于前院等候蘇至宣旨。

本朝國君于政績上毫無建樹，卻喜好偏聽偏信佞臣讒言，這蘇至便是其中一位。自蒙獲君恩那日起，便鼓動大興戰事，仗着容氏之助力，蠱惑君上出兵鄰國，一顯天威。

蘇至此番更是不知從何處得來消息，說是陳國君得了一枚朱雀卵，待得孵化之日便可直入九霄，将戰火燒遍諸國，将人間化為煉獄。

君上聞此驚駭不已，蘇至便趁勢進言懇請君上加快築梯進程，趕在朱雀卵孵化之前出兵伐陳，先發制人，後将此卵收入囊中，屆時君上便可一統諸國。

此刻，容與同容家主一齊跪列在前，恭聞聖意。

蘇至微眯起雙眸，凝睇着跪了一院的容家人高昂起頭宣讀旨意。

召曰：寡人本不欲再興兵戈，與容氏一族三月之期修築雲梯實為吓制敵軍；然今聞陳國君偶得神獸朱雀之卵，恐将為禍蒼生，為護吾國子民，今限容氏一月之期交付雲梯，助吾兵士伐陳，以佑萬民。

召畢，院中寂無人聲，容家主及容與皆維持着方才跪拜聽旨的姿勢未上前接旨。

蘇至見此正待出言問罪，卻不料容氏一族人跪直身上谏道：“國君容禀，我朝連年征戰，内裡早已不堪重負。王城之外，民生凋敝，萬姓流離失所，疫病四起。況這朱雀卵非凡物，存否尚有待驗實，怎可以此無稽之談為由再興幹戈？懇請君上三思，睜眼看一看這些子民，看一看這滿目瘡痍的山河吧！君上！”

此言一出，蘇至不曾予容家人足夠的時間來反應，反手奪過身後侍從手中的劍便對着那人斬去。

容氏乃王朝屹立百年的名門世家，容家門楣見證過榮耀，蒙受過君恩，卻是初次浸染上鮮血。

族人的鮮血。

從驚痛中回過神來的容家人奮起相抗，可一腔熱血如何敵得過森寒的劍刃。

劍影明滅，近在咫尺的五人幾息之間便成了劍下亡魂，連掙紮都不曾有過。

餘下諸人則在容家主的喝止之下束了手，不甘地面朝着蘇至所立之處複而跪地。

鮮血洇透素色薄衫，攀着衣襟開出朵朵血花。等到薄而軟的衣料承受不住血滴的重量時，它便沿着地縫一路蜿蜒到蘇至腳下，墜入無望的深淵中。

蘇至擡起腳跟碾了碾，藐妄地凝着眼前驚魂不定的容家人道：“君上令爾等築梯，乃是皇恩浩蕩，爾等非但不知謹報君恩，反犯上作亂，待我禀明君上，看是不是死這幾個人便能平息天怒。況今晨君上已下令招攬天下能人異士，有的是人想要取代容家，且瞧着吧。”

說罷甩袖離去，行至府門處，蘇至停住腳步令道：“祁明，即日起你領人守在此處嚴加看管，凡容氏一族非尋木不得外出，違者，斬。”

“是。”

********

安置好族人遺軀後，日色已暮。

族中年輕一輩猶自憤懑走在前頭，年邁一輩卻好似已料見了家族的命運，哀歎着跟在他們身後，一言未發。

紅日逐漸西沉，無邊暗色鋪天蓋地席卷而來，無端讓人覺得腳下的便已是末路。

是夜，烏雲蔽空，月影撲朔，往素皎若銀泉的暈華此刻卻如凄霜般頹萎。

江鶴眠倚門而立，望着抱膝坐在階上的容與暗自思索着。午後前來宣旨之人周身萦繞着淡淡的魔氣，雖已有意掩蓋，但江鶴眠于不周神山汲取山靈之力與天地靈氣方而化形，對這些污濁之氣分外警敏，必不可能覺錯。

隻是，他究竟是何人？亦或是何人在背後操控他？

“我知國君無道，不懂憐恤蒼生，可我竟不知他原是如此殘虐嗜殺。”

未曾料到她會突然開口，江鶴眠怔愣了好一會兒才接言道：“此等行徑，何以為君？”

容與聞言嗤笑道：“為君？為人尚不足配。”

夜風拂起了那條朱紅的發帶，江鶴眠卻無心再去打理，隻鎖眉凝望着眼前人。他道不明當下的心境，看不清前行的路，亦不知道該如何做才能助她脫離這俗世的苦海，回到隻有他們的神山。但他想，為了助容與完成她的心願，為了帶她一起回到神山，他什麼都能做，也什麼都可以犧牲。

“修築雲梯是怎麼回事？能與我說說嗎，也許，我能幫上你們的忙，就再不會發生今日這般的事了。” 暗自思忖了許久，江鶴眠還是忍不住發問。

容與聞言直起了背，不知是不是江鶴眠的錯覺，此刻容與的背影氣度竟同容家主如出一轍，她背對着江鶴眠緩了口氣，爾後用一種江鶴眠從不曾聽過的語氣生硬地同他道：“此事是容氏一族的内務，與你無關。明日我帶你去山間尋木，你趁此自行離去吧。”

江鶴眠見要趕他走，忙上前三兩步走至容與身側，與她并肩坐下後問道：“與與，可是我做錯了什麼事，為何要逐我離去？”

容與轉過頭，不願讓他瞧見自己的神情：“沒有，你沒做錯任何事。是我，我怕連累了你。你可知，若逾期未完工，等待容氏一族的将是滅門之災。所以，盡早走吧，趁我還有餘力護住你。”

“與與，我不會走的。你在哪裡我就在哪裡，我好不容易才尋到你的，你怎能如此輕易就要趕我走。” 話音方落，江鶴眠的眼眶便陡然一紅，瑩澈的淚珠在眼眶中打轉，他竭力調整呼吸，不讓淚珠落下。頓了頓，他又道：“與與，不管你想做什麼，放手去做便是了，我會助你，不計一切代價。”

容與聞他話音輕顫，語帶哽咽，方回首去尋他的眼睛，一見便再也說不出要他明日離開的話來了。

********

翌日一早，容家主召容與、容衍及族中掌事議談于廳。

經昨日之變故後，族中就尋木築雲梯一事分成了兩派：一派主成，傾全族之力于一月内完成此事以保家族百年基業；一派則反，誓為蒼生駁王命。