貫匈王宮不同于靖，其殿皆臨水而立，圓形寰頂，四面臨風，且不知如何做的引水裝置，各殿正頂上方設有一弧盤，盤中有活水躍出，順着兩側屋脊傾注而下，彙入殿周水流之中。

一行人徑自随着王宮守衛來至禦前，但見王座之上盛綻着一叢血色珊瑚，瑚身鑲綴着數枚金珠，枝杈盡處亦垂墜着珠鍊。而人身卻被掩避于珊瑚後首。

“汝等何人，自何方來，為何身态衣飾同吾國民所異甚多？” 王座之上傳來威沉之音。

“君上容禀，吾同家中弟妹自漢中遠道而來，遊曆途中結識了這許多友人同行，今日恰途經貴國，因多是繞山而行，少入城中，故而未曾取得通關文牒，敬望君上海涵。”

“如此......” 靜默許久王君方自啟唇。

殿外風起，水流之音驟然放大，頃刻間便掩住了周遭一切細微之聲。

幸而容與垂首間仍自察見血色珊瑚後端那交替輕叩着禦座的指尖，遂上前一步揖禮道：“君上，吾家中之人世輩皆工于木，吾兄妹幾人雖年歲尚小，卻也學了不少本事，今日恰聞得公主出降在即，正舉國募賢者制出降之杖，吾等不才，願請旨一試，望君上成全。”

乍聞此言，叩指立頓，“小友有此才志，自是可得一試。”

言辭間，容與敏銳覺察見數道諱莫如深的目光落在自己身上。

“吾乏了，要去歇歇，汝等亦去近殿休整休整罷，晚些時分自會有宮人前來。” 語罷那叢血色珊瑚驟然坍縮至一枚掌心般大小的紅珠，懸浮于王君空洞的胸腔處。

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穿林度水來至一座殿中，一行人接次入内。

甫一進殿，那自謂已曆九回試煉之人便聚攏餘下九人一道密謀了起來。

面向他們臨岸而坐的容鸢不由一面暗自端凝着一面悄聲道：“我瞧他們不知在謀劃些什麼，那小人面露兇光，隻怕晚些時候要生事了。”

容與背身而坐，聞言卻隻淡然一笑，并未回首，似是并未将這一幹人等放在心上：“随他們去罷，先前早有告誡，若是不聽勸，屆時也怪不得我們不留情面了。”

蔺聞思聞言心頭一怔，原隻道她智勇無雙，不想亦是個殺伐果斷之人，若同她對上，怕是難占上風。

各懷鬼胎間，夜色漸臨，一座前首置着金雕鸾鳳，鳳眼綴以瑩潤明珠的畫舫悄然而至。

一行人皆自起身恭立，便見畫舫之上走下一行擔着雕花竺杖的宮人。

行近些方得見竺杖所穿之人鲛绡蔽體，金珠綴軀，輕撫鬓發的玉指尖蜿蜒出仍自顫動着的蛇尾。而其胸口所穿之物亦非尋常竺杖，實是一尾通身赤色的長蛇死後僵化的屍身，且屍身之上開着大朵同色之花，暫瞧不出是自軀内生出，還是後行簪附。

“她......她十指尖的蛇尾......是自皮肉間生出來的嗎？” 容鸢将半個身子藏于容與身後，顫着聲輕詢道。

“是。” 回話間容與側過一步将容鸢完全掩于身後。

“殿下。” 一行人揖禮道。

“本宮聽聞汝等遠道而來，途經此處欲為本宮制那出降之杖？” 貫匈公主開口間卻是一男一女兩道聲線交替着。

強自按下心頭驚異，容與上前一步道：“能為殿下制此儀仗實乃吾等之幸。不知殿下對這儀仗可有何偏好，吾等好盡快趕在大婚前制出。”

公主聽罷不由掩唇輕笑，“你這小姑娘是在套本宮的話？”

“何敢，隻因婚期将至，吾等唯恐無法如期制出合意之杖。”

“無妨......無妨......汝等可知那些未能制出合本宮心意之杖的人都去哪了嗎？”

“......不知。”

“也罷，到時自會明了。隻一點，杖身不得是死物......” 公主言罷随侍宮人便自架起竺杖朝着殿外行去。

仍自踱至水邊坐下，容與望着眼前無垠夜色沉聲同跟行至此的江鶴眠道：“這王君同公主，你如何看？”

“身負魔氣，非是凡身。”

“整個貫匈之國皆是魔窟，對嗎？”

江鶴眠聞言微怔，爾後輕輕颔首。