又三載，府上偶經一遊方術士，道是耳聞詹氏有女可作骨畫，才遇不可多得，恰逢其略通相骨勘命之術，或可指點一二。

原欲再度回拒之際，詹言秋不知從何處聞知此事，正自廊上行來，于廳外請見。

詹員外甫一聽得言秋之聲，顧不得有外客在場，便疾疾行至外間探看。

“阿爹，言秋身懷畫骨之技，倘使未能将此衍傳，不免憾遺，還請阿爹允了言秋随師習那相骨勘命之術罷。” 詹言秋語罷肅然屈膝俯身便待行一大禮。

“言秋，這是作何故要行此大禮，快快起身，阿爹自小便事事都依着你，此次又怎不如是？” 詹員外一面說着一面翼謹俯身将她攙起，唯恐磕碰了。

又三載似水光陰淌過，歲年十七之際，詹言秋始得憑靠畫骨勘命一技揚名國中。

其于術數勘探一事，隐隐有淩駕當朝國師之上的态勢，故此不少商賈巨富、世家名流乃至皇親國戚悉皆轉而投向詹氏府上。

********

時任國君素喜酒色，宮中妃嫔不計其數，子嗣卻無端單薄，膝下三子三女中，半數皆系貴妃喻氏所出，而那國師喻舫原便是其弟，自幼于太清觀中随師修行，前歲方歸返王城，受封國師，專事天象、命數等勘探之宜。

又一載冬日，臨近年關之際，國師府遞來拜帖，道是久聞詹家小姐于畫骨勘命一事頗為精通，理為同道中人，故而今次特來相邀一叙。

于理，國師位高權重，且背倚貴妃同皇子，其之邀約如何得拒？

可于情，明知他定是未安好心，今次一赴無異于羊入虎口，更有甚者，恐有性命之憂，為人父者如何狠心送她前往......

“阿爹，戌時将至，言秋該去了。” 望着業已昏沉的幕色，詹言秋款步踱至其父身後恭謹辭禮道。

“言秋......阿爹......阿爹如何能令你前去啊......” 雖則詹員外并不曾回身面見，言秋仍是細辨出了他話腔之中微不可查的泣音。

“阿爹莫要憂心，言秋懂得顧全己身，亦不會為詹氏惹來禍端。”

“阿爹豈是憂于遭你連牽......”

“阿爹，言秋都懂，言秋拜别。”

詹言秋語罷旋即俯身行了個拜禮，爾後徑自朝着方才梳妝間遣人備下的車架而去。

詹府同國師府悉皆坐落于廣陵巷中，但隻一在巷首，一于巷尾，是故不出一盞茶的功夫，也便抵至了。

詹言秋将将下了車架，府門處候立的一名女侍便立時恭步上前揖禮，爾後側身攙引着她入内行去。

但見古樸雅淡的府門之後，卻是目不暇接的奢靡風度，隻因言秋生來患有眼疾，故此不得見罷了。

兩畔遍植名蘭的青石小徑，滿栽前所未見奇芳異樹的庭院，絲絲袅袅自兩丈有餘高的立石空頂處彌散的沉水香霧，嵌有琉璃珠玉的遊廊提燈，覆着金箔銀片的繁繡屏風......

“汝便是名滿帝京的畫骨勘命師？” 隐隐綽綽的屏風後首陡然傳來一道靡沉卻明晰的詢聲。

“詹氏言秋拜見國師大人。禀大人，民女隻略通畫骨勘命之術，研時猶短，學藝未精，不敢受此頌譽。” 言秋一面敬拜一面卑謙道。

喻舫原聞罷輕笑一聲，卻令人辨不明笑中喜怒，隻自座上懶懶支起原先側倚着的軀身，爾後拖着腔氣慵慵道：“百聞不如一見，百見不如一試......詹姑娘不若替吾也作骨畫一幅、勘命理一番......何如？”

“是。” 早已料及有此一遭，亦知此事若要推拒恐生變數，故而詹言秋未及拖耽便速速應下了。

話音方落，屏風後便傳來漸行漸近的腳步聲，與此同時，門外亦有約莫三兩人朝着此間行近。

因着眼盲之故，言秋之耳力自小便勝于旁人不知幾許，故此不消片刻便已聞得前至之人中有一腳步虛浮者，是為病患，且情勢危急。

正待細細區辨其人欲往何處之際，周遭陡然響起絲竹樂音，片刻便掩住了餘下聲息，直教她再辨無能。

心下惶惘間，方才為她引路的女侍再度引着她于案前落座，随着業已蘸罷濃墨的紫毫遞至手邊的，還有一隻瘦骨如柴、觸肌生涼的臂膊。

這樣一位聲名煊赫的朝中之臣，不該若此。

“怎的姑娘還不落筆，吾晚些時候尚有要事待理，可萬萬耽擱不得呢。”

言辭間喻舫原将項首湊上前，近得詹言秋立時便覺出了撲面而至的溫熱氣流，同眼下手中薄涼的觸感赫然相異。

“是。” 相悖不能，詹言秋隻得依命行事，執起那節令她疑窦叢生的臂膊捏探起來。

将将繪了半數，卻見詹言秋驟然擱筆停墨不再續作。

“嗯？” 見她駐筆，喻舫原鼻音輕轉，惑詢道：“詹姑娘何故止于此？”

“敢問大人......民女所繪之骨，實屬何人？” 思量再三，詹言秋決意清詢。

“自當是吾啊。” 喻舫原聽罷卻亦不同她計較此舉是否逾矩，徑隻一面有一下沒一下地輕扣着寶扇金柄，一面狀似不解般應聲道。

“汝當吾存心戲弄于汝？” 見她垂首不語，喻舫原微微揚聲複詢道。