蕭長甯吩咐青蕪，“明日午後我打算去墨香坊坐坐，你問問項采女願不願意同去。”

——

項采女的長相的确不是蕭長甯想象的那樣出衆，尤其是在這美人遍地的後宮裡，但若放在尋常人堆裡，這樣的長相，也是極拔尖的——

巴掌大的臉蛋，螓首蛾眉，婉約秀雅。

蕭長甯看着她一步步地走近，而後規矩拘謹地問安，“婢妾見過禧嫔主子，給禧嫔主子問安。”

采女的身份特殊，若在曦和殿居住的三年内無法得封位分搬離，三年後新的一波秀女入宮，就沒有她們什麼事了。

運氣好的，能有家裡人打點關系接出宮去。但這都是極個别的個例，大部分未承聖恩的采女，或是被皇帝臨幸卻沒有得以冊封的，都會成為真正的宮女，在宮中度此餘生。

因此，她們如今的身份，既是奴婢，也是宮中命婦，故以婢妾自稱。

這也是青蕪告訴蕭長甯的，因着這一茬，她明白新采女們想要走出曦和殿的迫切，也轉變了自己的想法。

“免禮，項采女會作畫嗎？”

項思荌起身，微微笑道，“略知一二，但婢妾并不精通。”

“無妨。”蕭長甯指着畫師正在做的一幅畫，“這位是曹畫師，擅長畫山水花鳥，尤擅工筆，你來瞧瞧。”

項思荌中肯道，“婢妾眼拙，卻也能看出曹畫師所繪，栩栩如生。”

蕭長甯笑了笑，引她往畫廊處走。畫廊裡懸挂着曆代帝王珍藏的名家畫作，一眼望不到盡頭，“天家富貴，不過如是。”

項思荌接道，“就好比身處畫廊之中的人，一不小心，就淪陷在權利與财帛的溫柔鄉裡，哪還記得自己從前的初衷呢？”

“初衷？”蕭長甯很少聽人說起這個詞，“項采女的初衷是什麼？”

“懸壺濟世，治病救人？”項思荌的語氣也不确定，“如果沒有被選入宮，那婢妾此刻，許是已經回到了家中那小小的一方醫館，晨起去山上采藥、曬藥，午後開始協助父親看診，日複一日的過着這樣的生活。”

蕭長甯有些羨慕，她的初衷，可能就是活下去，努力讓自己過得更好，因此，不論做了什麼，都不算與之違背吧。

二人一路走着，不知不覺到了畫廊的盡頭。天光乍現，燭火之光在陽光下顯得異常微弱暗淡，隻剩下一星如豆般的火苗。

從墨香坊出去，不遠處就是千秋亭，蕭長甯讓青蘿回去拿點茶水點心，自己和項思荌往亭中去了。

青蘿在回蘭蕙宮的路上，遠遠看見了聖駕，但宮中有規矩，向她這樣的宮女，也隻能隔着老遠伏地問安。不知道皇帝怎麼就認出了她，吩咐周德安請她到聖駕前回話。

“你家主子呢？”

“回陛下，禧嫔主子和項采女在千秋亭說話，讓奴婢回宮去拿茶水點心來。”

皇帝哦了聲，“你快去吧。”

周德安聞弦而知雅意，吩咐擡着帝辇的小太監，“去千秋亭。”

知道項思荌懂醫，蕭長甯詢問起了有孕初期要注意的事項，她一條條解答，大體說的和唐院使大差不差，但她說的勝在更加細緻，且同為女兒身，有些話說起來更方便些。

二人聊得投契，連禦駕到身後了也沒發覺，還是皇帝先出了聲，“聊什麼呢，這樣專心？”

項思荌還算鎮靜，看見金龍紋繡，動作比腦子更先反應過來，伏地問安。蕭長甯吓了一跳，被皇帝攬在臂彎裡，她嗔道，“項采女精通醫理，臣妾在向她請教呢，并非有意禦前失儀的，陛下可不能因此責怪臣妾的新先生。”

皇帝也來了點興趣，“既是你的先生，朕自然不會責怪。是曦和殿裡新選進的采女嗎？”

後半句是同項思荌說的。

項思荌應是。

皇帝又問，“精通醫理，是從前在家中學的？”

“回陛下的話，婢妾祖上行醫，到了婢妾這一代，已有二百多年了。”

皇帝贊道，“很不錯，懸壺世家，于當世也是大功德。禧嫔初懷身孕，她又體弱，你可多去蘭蕙宮陪陪她。”