傍晚，蕭長甯收到了永安宮的請帖。

五月初十，懿貴嫔生辰，皇帝特許她在太清宮舉辦生辰宴，故廣發請帖，邀請各宮嫔妃赴宴。

青蘿進殿，将帖子交給蕭長甯，“不久前惠妃娘娘的生辰，也隻是在自己宮裡舉辦了小宴，懿貴嫔好大的面子。”

青蕪替蕭長甯揉肩，溫聲道，“這話可不許到外頭說，叫人聽見了，小心治你個挑撥之罪。”

青蘿吐了吐舌頭，“這會隻有咱們和主子在，奴婢胡言亂語了，還請主子責罰。”

蕭長甯笑了笑，“不怪青蘿這麼說，這消息一傳出來，怕是會使阖宮驚動。尤其是甘泉宮那兒…”

“不過…從第一次見到她起，我就覺得，懿貴嫔非池中之物，得寵、掌權都是情理之中。位分上越過惠妃，也是遲早的事情。”

惠妃生辰前也向皇帝提起過，要借太清宮一用，卻被皇帝駁回，這次卻允了懿貴嫔行宴。

若是懿貴嫔的位分更高、資曆更老也就罷了，偏偏不是，這樣一來，惠妃很難不和懿貴嫔起了龃龉。

“惠妃娘娘心裡不痛快，咱們小心行事也就罷了。”青蕪說道，“說起懿貴嫔，奴婢倒想起一事。”

“前幾天奴婢在宮道上看到了懷遠侯府的鄭二姑娘，她似乎剛從永安宮出來。因隔得遠，面上的神情奴婢看得不真切，隻記得臉色不大好，匆匆地走了。”

鄭家有二女，年齡相仿，當初的禮聘名單上，懷遠侯府可是把兩個女兒的名字都寫上去了的。可惜後來宮中宴會的帖上隻有長女的名字，鄭二姑娘就沒了這個機會。

蕭長甯道，“許是鄭二姑娘身體不适，這事你見了就當忘了，我也沒聽你說起過。”

青蕪應是。

懿貴嫔生辰那天，是個碧空萬裡、豔陽朗照的好日子。宮中四品及以上的嫔妃才可坐轎辇，但因蕭長甯有孕，皇帝允她坐轎出行。

轎辇停在太清宮不遠處的風月洞天，有一畔人工挖出的湖，名為“明鏡”，周圍也算綠樹成蔭，鳥語花香。

時辰還早，想起太醫讓多曬太陽的囑咐，蕭長甯帶着幾個宮女太監，坐在岸邊抛餌喂魚。

原本靜谧祥和，歲月靜好，後頭突然傳來由遠及近的腳步聲。還沒等蕭長甯回頭，就聽到溫貴嫔的聲音，“遠遠的就看見了禧嫔妹妹的轎子，想起來還沒恭喜妹妹有孕之喜，真是姐姐失禮，妹妹好福氣啊。”

蕭長甯回頭一看，溫貴嫔和祝美人一起朝她走來。她起身向溫貴嫔見禮，“貴嫔福澤深厚，得您金口一賀，臣妾福氣更盛，先謝過貴嫔。”

酸溜溜的話被蕭長甯不冷不熱一頂，溫貴嫔原本鼓足的氣洩了一半。

祝美人接着道，“都說陛下最寵愛的是懿貴嫔，但按妹妹看，懿貴嫔的聖寵，比不上禧嫔姐姐一半。旁的不說，陛下這幾日一有空就去蘭蕙宮陪着禧嫔姐姐，這樣的好福氣，咱們哪裡盼得來呢。”

蕭長甯笑道，“祝妹妹這話就岔了意思，做姐姐的愚鈍，這話究竟是再說陛下體恤我有孕辛苦呢，還是在挑撥我與懿貴嫔的關系？”

沒想到蕭長甯直接點明了她的心思，祝美人臉色微僵，“禧嫔姐姐多心了。”

“人心難測，但願是我多心。”蕭長甯微微一笑，不願意再和她們多話，“此處風景不錯，溫貴嫔和祝美人可以好好欣賞，我先去太清宮了。”

待走遠了些，青蘿小聲道，“這溫貴嫔和祝美人也太讨厭了，一看就沒别安什麼好心思，好在主子機敏，回答得滴水不漏。”

蕭長甯輕歎，“女人間的争鬥，若隻是這些言語官司的話，倒也沒什麼值得害怕的，我不放在心上。”

到了太清宮，懿貴嫔還沒到，倒是曦和殿的采女來了兩三個，這會都圍在最早到的儀嫔，熱火朝天的聊着。

聽到小太監的通報，幾個采女的眼睛一亮，心都飛到了蕭長甯心上。

現在宮裡誰不知道，禧嫔有孕，又是陛下心尖上的人，且禧嫔也有意在曦和殿的采女裡選出一二結交扶持。

就好比項采女，不知怎麼的得到了禧嫔的青眼，就被請去逛了一次園子。也就是這一次的功夫，聽說項采女不僅見到了聖駕，還和陛下搭上了話，那可是新秀中的頭一份，不知道多少人眼紅呢！

還有人因此嘲諷薛采女，上趕着巴結懿貴嫔，又是唱歌又是跳舞的，把自己當個妓子給懿貴嫔取樂，一天到晚往永安宮跑得最勤。長得再美有什麼用，還不是連陛下的影子都沒見到過。

一想到這兒，這幾個采女想要結交禧嫔的心思就更明顯了，要不是礙着儀嫔還坐在邊上，早就賽跑似的飛過去了。

蕭長甯上前給儀嫔打招呼，“儀嫔姐姐好早。”

儀嫔颔首，“禧嫔妹妹來了，快坐。”