很快就到了深秋，西風凜冽，滿池殘荷。阿滿小手小臉被風吹得通紅。裴玄之将自己的鬥篷解下來罩在她身上，仔細地系好兜帽，告訴她：“天氣涼了，以後别再這樣傻等着。”

鬥篷披在阿滿身上又寬又大，地上拖了長長一截，阿滿擡頭看他，男孩足比她高了整整一頭，眉眼堅毅，已初具少年的棱角和鋒芒。

看見阿滿又露出那副呆呆的樣子，失笑道：“真是個傻姑娘，動不動就發呆可如何是好。”

阿滿的臉頰被鬥篷裡的熱氣熏暖，想到瑤娘的交代，洩了氣一般，“今天來就是要和你說，快入冬了，瑤娘說路上很滑，叫我不要亂跑了。”

原來是要和他告别，裴玄之雖然對那位不曾謀面的瑤娘沒什麼好感，卻還是贊同她的說法，“她說得有道理，況且天氣越來越冷，長時間站在外面是要生病的，聽她的話，不要再過來了。”

“可是我還想聽故事呢。”

裴玄之知她不會輕易妥協，便道：“過幾日老師們要考較學問，入冬後也還會有年試，要溫習功課，恐怕也沒有時間同你講故事了。”

其實，溫書倒在其次，老師的考較也好，年試也好，于他都很簡單，主要是不忍見她每次守在外面受凍。

“那好吧。”

阿滿一步三回頭地走了。

她倒真是乖巧聽話，此後一直沒再出現過，他的生活又恢複成往常那樣寂然無波，隻能在道山學海樓裡打發課餘時間。

再過幾日便是冬至，學館也要依制放假。

裴玄之跨過長廊，提燈前行，燭燈映雪，照見一行纖細的腳印，筆直地通往樹林裡。

順着腳步來到柳樹下，粗壯的樹幹上積了層厚雪，樹下有一團陰影，挑燈細看，勉強能看出是一隻胖嘟嘟的雪兔子，懷裡攤開一冊書籍，是在溫習功課的樣子，可兔頭卻心不在焉扭向一旁，順着看過去，不遠處的雪堆上面潦草地插着幾根蘿蔔。

裴玄之不禁莞爾。

再次見到阿滿時，已是第二年初夏，她長高了不少，發呆時的樣子倒是和從前一樣。

她也開始讀書習字了。

裴玄之并不覺得驚訝，宮裡設有宮學，尋常内侍宮女亦可在辦完差事之後前去學習。

阿滿起步算是晚一些，那倒也沒什麼，閑暇之餘他可以指點一二。

如此過了幾年，宮裡發生了兩件不大不小的事，一是戚家又送了一個女兒進宮，小戚氏甫一入宮便得盛寵。

戚昭儀去世已有十二年，戚家一直想再送一個女兒進宮。可惜戚家人丁不旺，這麼多年才選出這樣一個樣樣都合适的。

二是小戚氏憫懷姐姐血脈，将戚昭儀的遺女接來膝下教養。

小戚氏受寵，宮裡人人趨奉，倒是沒人在意那位大戚氏的女兒在沉寂十幾年後驟然被記起，于她不知是好事還是壞事。

這些事于裴玄之而言不過是春風過耳，連個漣漪都未激起，如往常一樣，他繞過紫山殿向着那棵粗壯的垂柳走去，臉上不自覺帶着絲笑意。

轉過茂密的古杉垂柳，少女一襲淺綠衣衫，依着樹幹看書看得津津有味，不時便要抿唇微笑。

與初見時大不相同，阿滿的身量也如柳樹抽條一般年複一年舒展開來，依稀有了少女的輪廓，面孔也不複小時候瓷娃娃的憨憨樣，臉上的嬰兒肥消了，眼睛又明又亮，比滿池蓮花都要清麗。

裴玄之悄悄繞到她身後，壓低聲音道：“看什麼呢，這樣入神？”

阿滿被驚吓，回頭就見他肅着一張臉，眼裡卻有藏不住的得意，知他有意捉弄，便也回敬道：“糖阿兄，你不屬兔子改屬貓了？”

裴玄之屈起指節要給她個暴栗，“再叫我。”

阿滿偏頭躲閃，笑意盈盈，裴玄之的暴栗終究是沒落下來，隻在她額際虛晃一下，便收了回去。

那些年她追着喊他“糖阿兄”“蓮子阿兄”地亂叫，實在不成體統。有一天他終于忍不住糾正她：“不是給你糖吃便是糖阿兄，我的名姓你都知道，你說，該叫我什麼？”

其實也說不出來為什麼，他私心裡更希望她喊他裴阿兄，或是直接喊他阿兄。

可阿滿依然故我，若是不小心惹她生氣，她更要亂叫一氣，他無可奈何隻能暗自磨牙。

阿滿收起書冊，裴玄之問她：“課堂上可有什麼不懂的？”

阿滿搖搖頭，“有你這個老夫子給我開小竈，我早已超群絕倫獨占鳌頭了。”

裴玄之又氣又笑，“大言不慚，再說我怎麼就老了？”

阿滿嘻嘻一笑，“師久為老，你當了我這麼多年的老師，夠老了。”

伶牙俐齒！

這些年她可越發長進了，有時候連他都要被她的歪理駁倒。指尖又有些發癢，真想用力捏一捏她得意的笑靥。

樹林外傳來一聲打趣：“好你個裴六郎！怪不得你連六皇子的宴會都不參加。”

少年郎錦袍玉帶，穿花拂柳而來。

正是同窗霍長珩。

“七郎不是赴宴去了嗎，怎麼到這來了？”

“喏，這個，半路上發現掉了，隻能回來找一找。”

他來回甩弄着手裡的玉佩，眼睛時不時探向古樹之後，那女子嚴絲合縫地攏在樹後，依稀能瞧見淺綠的衣角與綢緞般的青絲飄然于風。