“晚上好。”他禮貌地點一點頭，在吧台前坐下，“我要一杯啤酒，老亨特。”

“晚上好，傑裡。”阿諾德随手放了隻杯子在他面前，“米拉帶着那幾個孩子忙了一下午才做出那隻烤四足鳥，你要試試嗎？”

“我……”

傑拉爾德還沒說出什麼，一塊烤肉已經被端到他面前。

“嘗嘗看？”拉維妮娅靠在吧台旁，撐着頭看他。酒館中央的圓桌旁，米拉對着酒館裡零散的幾個顧客宣布：“試吃新菜，今天的烤四足鳥肉免費。”

畢竟這裡是石碑鎮，原本低頭喝酒的客人很快站起來，向放着烤四足鳥的圓桌邊聚集，舉杯贊美慷慨美麗的米拉小姐——美麗不美麗的不重要，重要的是烤肉免費。

“你出去一天了。”阿諾德像拉維妮娅一樣靠在吧台上，用手撐着頭，“有什麼新聞嗎？”

“ 最近确實有幾個去北方城鎮的委托。”傑拉爾德喝了口啤酒，“但去格雷菲爾的委托實在太多了，而且在最近這段時間，報酬非常豐厚。”

“那聽起來不算非常好的消息。”

“是啊。”傑拉爾德歎了口氣，用叉子撥弄起一塊烤肉，“所以本森吧我踢出局了，我們就此散夥，他找了個新搭檔跑格雷菲爾的大單子……”

“……我估計我得多花點時間找新委……呃，這是什——”

“怎麼了？”剛剛接受了贊美的米拉端着另一份烤肉走回吧台旁，“有什麼問題嗎？”

“沒什麼。”傑拉爾德幾乎是條件反射地說，“口感很……獨特。”

“是嗎，你喜歡就好。”米拉切了一塊烤肉送進嘴裡，“嗯，味道不錯。”

“我嘗嘗？”拉維妮娅湊過來，和阿諾德一人切了一小塊。他們毫無防備的臉上在下一秒出現了一瞬間的扭曲。

“……你們的表情好像有點奇怪。”

“不！”拉維妮娅含混地說，“就是……口味比較有……層次感。”

“米拉。”阿諾德放下叉子，誠懇地說，“這肉有點太幹……”

“米拉小姐！”亨利捧着兩杯啤酒叫道，“那邊的客人要更多的啤酒！”

“我就來！”米拉回過頭看着吧台邊的幾人，“你們先坐着吧，好好品嘗一下烤肉。”

“當然……當然。”

他們心照不宣地目送米拉走遠，看着面前的烤肉陷入了沉默。

“……你們有聞到什麼味道嗎？”拉維妮娅突然抽動着鼻子問。

“什麼？”

“等等……”阿諾德深吸了口氣，“好像确實有點迷疊香的味道。”

“我很确定烤四足鳥裡沒加迷疊香。”

“應該是從隔壁旅館飄過來的。”傑拉爾德指向旅館半開着的側窗，“要去看看嗎？”

“算了吧，那家旅館簡直就是搶錢。”

“是啊，還是算了。”

“……”

“……我去外面透口氣。”

“我陪你一起去。”

“晚上好。”半分鐘後的旅館裡，旅館老闆的大嗓門快樂地響了起來，“哦，是你啊，老亨特。我剛試了試新菜譜，迷疊香烤羊排。你們要來嘗嘗嗎？試吃不要錢。”

“非常感謝您！”不久前還在圓桌旁分烤四足鳥的艾希莉氣喘籲籲地出現在旅館門口，身後跟着她的表哥，“我們也想試吃……可以嗎？”

他們滿懷愧疚地吃下盤子裡紅褐色的烤羊排，并且充滿罪惡感地承認……那味道非常不錯。

但這份快樂沒有持續多久。

“呃……阿諾德先生？拉維妮娅小姐？”亨利在酒館裡隔着窗戶喊道，他的身後，是米拉看穿一切的目光，“你們介意回來一下嗎？這裡有點事要和你們商量。”