“你們放心。”他接着說，“這些事我不會告訴主動父親和瑞伊姨媽。”

“但是艾希莉，要是瑞伊姨媽問起來，她是不會相信你那套漏洞百出的謊話的，而我隻會實話實說。”

“還有你，拉斐爾，别和母親提起這件事。她對此做不了什麼，這樣隻會讓她更擔心。”

他轉過頭去，發現拉斐爾還坐在吧台旁邊，發愣似的，一動不動。

“拉斐爾？”荷莫伍德的年輕繼承人輕輕拍了拍弟弟的肩膀，“你還好嗎？”

他歎了口氣，不知道是今天第多少次。

“我剛才說得有些過頭了，好嗎？”他把手壓在拉斐爾的肩膀上，這回多用了一些力氣，“來吧，我未來的大學者，咱們該走了。”

他幾乎是提着還呆滞在原地的拉斐爾站起身來，取下自己的外套，披在弟弟身上。

“走吧，别光顧着那些文獻書稿了，也注意一下自己的身體。”

尤金推着拉斐爾向門口走了一段，回過身，對阿諾德輕輕點了點頭：“感謝您這幾天的招待，先生。”

他的目光又在室内劃了一圈，似乎是意味深長地在拉維妮娅臉上多停留了一會。

“也謝謝你們。”他說。

米拉沒怎麼在意他的态度，反手拉開門栓：“歡迎您的下次光臨，慢走不送……呃，我們是該這麼說嗎？”

“你說得對。”阿諾德放下手裡的杯子，似乎是思考了一下，“我們是不是從來沒說過這種話來着？”

“我們可以晚點再讨論這件事。”拉維妮娅說，轉過頭看向走到門邊的幾位貴族，“很高興認識你們，我說真的。”

“再會。”

“我也是，拉維妮娅小姐。”拉斐爾似乎終于反應過來當下的情況，向他們微微躬身，“還有你，傑拉爾德先生。”

傑拉爾德含糊地應了一聲。

艾希莉抿着嘴唇，一雙藍眼睛轉了半天，終于下定決心似的，回過頭，小跑到拉維妮娅面前，左看右看，給了她一個小心翼翼的擁抱。

“再見，拉維。”她說。“我也很高興認識你……真的，我不是說崇拜什麼的，你可以忘記那些話……我是說……真的，我真高興認識你。”

在她絮絮叨叨的當口，拉斐爾背過身去，躲躲閃閃地看了米拉一眼。

“再會。”他說，看起來有點不好意思，“再會，米拉小姐。”

米拉似乎正在和阿諾德說些什麼，用餘光撇了他一眼，沒有再理會他?

這樣的告别很快就結束了，拉斐爾看上去有點傷感，也許是因為幾乎沒有人看起來傷感。

而在尤金和他的私人護衛們的馬車消失在石碑鎮道路的一端後，阿諾德從窗邊繞回酒館的大門前，重新插上門栓。

“好啦，孩子們。”他抱着胳膊說，“現在輪到你們回答問題了。”

拉維妮娅和傑拉爾德條件反射地抖了一下。

“别那麼緊張。”他半倚在大門旁邊的一張桌子旁，嘴裡嘲笑般地“啧啧”了兩聲，“就你們這樣，比起那兩位少爺小姐也好不到哪去。”

“我沒有。”傑拉爾德面無表情地說，“是你剛才關門的動作太突然了。”

“我還什麼都沒說呢，傑裡。”阿諾德沖他露出一個揶揄的笑，“你這叫什麼來着？……哦，不打自招。”

傑拉爾德的嘴角肉眼可見地抽動了一下。

“好啦，第一個問題。”阿諾德伸出一根手指，“拉維，你的胳膊是怎麼回事？”

“一個意外。”拉維妮娅幹巴巴地說，“我保證。”

“我不想聽這個，姑娘。”阿諾德搖了搖那根手指，“這個意外是怎麼發生的？”

“這個嘛……就像拉斐爾說得那樣？”拉維妮娅的眼神有些飄忽，“呃，我是說……那裡到處都是蝴蝶，一隻蝴蝶把我的右胳膊擰脫臼了……彼得.莫德的宅子裡死了人，他好像完全瘋掉了，打算也殺了我……後來我的左手也有點使不上力氣了，我就讓我的腿幫了它一下……可能不小心加重了一點傷勢。”

“那聽起來和那位小少爺說的完全不一樣。”

“好啦，好啦！但差不多就是這樣……我說，我們不能現在開始準備晚飯嗎？有什麼事晚飯之後再說吧，好嗎？”

“哦。”阿諾德看着她，點點頭，“如果你不想……”

“我餓了。”拉維妮娅面無表情地說。

“那聽起來有點……”

“我餓了。”