“沒錯。”本森攤開雙手，仰着頭說。他的鼻子和顴骨已經開始泛紅，喉頭收縮着，滾出一聲短促的酒嗝。

“怎麼樣老阿諾德，你要不要也去看看？”他的頭又向一邊歪去，“诶，诶——我喜歡那個地方，空氣幹爽，氣溫宜人，一個月不洗澡也不會有什麼不适。”

即使中間隔着一個身材魁梧的桑德拉，拉維妮娅還是驚恐地向離本森更遠的地方挪了挪。

“最重要的是。”本森擺動了一下自己粗壯的小腿，幾乎是輕巧地在椅子上轉了個圈，一隻手撐在吧台上，平視着阿諾德。

“最重要的是，那兒的人都夠直接。”他空閑的那隻手舉起見底的酒杯，湊到嘴邊砸吧了一下，“和格雷菲爾那些遮遮掩掩地搞拍賣行的家夥不一樣——隻要你願意花錢，總能弄到點意想不到的好東西。”

“想想吧，老阿諾德，那可是貴族的……”

“提普頓？你還惦記着那鬼地方呢？”

一個聲音打斷了本森，他轉動着已經有些朦胧的視野，看到傑拉爾德從後廚走出來，滿不在乎地甩着手上的水珠。

“啊，傑裡。”本森含糊地喊道，“我知道你讨厭那裡，但你得接受，無人區就是這麼個地方——别總和那些清教徒似的……你不是還在被清教徒通緝嗎？”

“正因為這是無人區，我接不接受那種交易完全是我的自由。”傑拉爾德甩幹淨手，在本森的另一邊坐下，“就像在'安全屋'沒人能給你腦袋上開洞，我也有我的規矩。”

“我敢說這個話題我們已經說過上百遍了，本森。”

“是啊，我就不該試圖說服你。”本森又打出一個嗝，“我怎麼就是沒長這個教訓。”

“你果然還是最喜歡這個搭檔。”桑德拉撐着下巴，大聲感歎道——她的聲音也有些含混了，“嘿，你究竟是哪裡學的讨人喜歡的方法，小傑裡？”

傑拉爾德也撐着頭，低聲回答了句什麼，桑德拉大笑起來。

“——你怎麼想。”本森沒理會桑德拉的調侃，“老阿諾德？”

“我會考慮。”阿諾德聳聳肩，“不過，反正也是新年之後的事，用不着多着急。”

“離新年也沒有幾周了。”本森說，不過他沒再繼續這個話題，目光輕飄飄地落在面前的空酒杯上。

“看起來今年新年會有雪。”

“對了，新年。”米拉在自己稍長衣擺上擦幹手上的水，靠到吧台邊，親昵地拍了拍拉維妮娅的後背。

“誰給你的酒，親愛的？”她的語氣堪稱冷酷無情，“你現在不能喝這個，如果我再看到，就重擊你的胃讓你吧它們都吐出來。”

“我，我還沒喝！”拉維妮娅條件反射地哆嗦了一下，“我……呃，對不起？米拉……”

米拉溫柔地笑了一下，跨上拉維妮娅旁邊的椅子。

“這杯酒請你了，傑裡——算我賬上。”她把那杯沒動過的烈酒向吧台内側推了推，卡裡斯托扶住那隻杯子，讓它穿過半個吧台，滑到傑拉爾德的手掌裡——忽略這位新晉酒保僵硬的背影，他的反應還是能稱得上十分冷靜的。

“真慷慨，米拉小姐。”傑拉爾德沖她舉杯，“至少今晚，我決定不說任何多餘的話惹你生氣。”

“是嗎，我真感動。”米拉哼笑一聲，又想起什麼似的眨眨眼，“對了，新年——今年你也和我們一起嗎，傑裡？”

“你不會是在趕我走吧？”傑拉爾德低頭喝了口威士忌，“因為多了他們兩個，你和阿諾德終于要養不起我了？”

他一隻手捂着胸口，眼裡閃過戲谑的光。