“……我錯了！我認輸！好嗎？”道林吐出一口水，幾乎是大聲叫道。他的因為濕透而顯出褐色的發絲狼狽地貼着額頭，總是神态平和的眼睛半眯着，眼下的皺褶和眉頭糾結地擠在一起，連帶着他那張後來迷倒無數爵爺貴婦的臉都有些扭曲。

在拉維妮娅的回憶裡，那還是第一次聽到他說髒話。

但她沒來得及做出什麼反應，因為女仆已經發出驚叫，點亮了一側房間的燈。

“……我錯了。”直到裹着毯子坐到壁爐旁，道林還在垂着頭向她嘟囔。他很少這樣，這有點奇怪，就像他真的需要忏悔什麼一樣。

拉維妮娅歪頭想了一下，問了她最想問的問題：“為什麼？哪錯了？”

道林望着她看了半天，在她快要扭過頭去的時候，長長地歎了口氣。

“我不該那麼說湖中仙女，好嗎？”他垂下頭說，“這樣吧，我來講一個新的故事。”

飛毛腿向前跑去，一直跑到夜幕離去，一直跑到太陽落下，在啟明星閃爍的光芒裡，奔跑的孩子看到了一座城鎮。

這裡就像一個全新的世界，導體礦、金屬和蒸汽造就了它全新的模樣與靈魂。

這是湖中仙女為孩子指出的道路，這是母親為孩子照亮的前路。

舊日的村莊已被抛在身後，在嶄新的世界裡，孩子嶄新的命運就此開始。

……

等到拉維妮娅再次睜開眼，月亮投下的長條形光斑已經從那張狹窄單人床的床頭挪到了她的胸口。她望着那塊月光出了會神，直到她的意識完全從那些混亂扭曲的夢境裡抽離出來，後背和脖頸不再濕漉漉地粘着冷汗。

那道月光還明晃晃的，像湖中仙女蒼白柔軟的手臂。

拉維妮娅深吸一口氣，掀開被子，撥亮床頭遮光燈罩下的半截蠟燭。

她執着那一小塊昏暗的燭光，目标明确地摸到酒館一樓，抓着了酒架上随便一個細頸的酒瓶。直到一口不知名的烈酒滑進喉嚨，她才将胸腔裡環繞着的那口氣長長地吐出來。

這感覺并不能說比夢醒時好上多少，隻讓她感到一種轉瞬即逝的輕松。喉嚨裡的灼燒感提醒着她，這不過就是用一種痛苦壓制另一種痛苦。

而事實上，酒館裡沒有一個酒鬼不知道，酒精絕非救命良藥。

我又在幹什麼呢，她想，恍惚感到彼得.莫德的眼睛又在她眼前晃。

某種鐵鏽般的甜腥味似乎還萦繞在她的指間。

母親。她又想，母親。

她其實沒辦法想象母親該是什麼樣的。如果那張畫像上的女子活過來、跨過畫框走到她面前，她完全不清楚會發生些什麼。

那個叫安娜的女子是她的母親，又不止是她的母親。道林說那張畫像并不像她，但實際上，無論是在他的眼裡，還是在拉維妮娅父親的眼裡，在阿諾德的眼裡，那都是不同的人。

但她實在太想知道母親該是什麼樣了，所以在她自己都沒意識到的時候，一個關于母親的形象在她的潛意識裡成形。