和女希境内焦灼卻生機勃勃相比，郢國一日比一日灰敗。

北境又丢五城，現在大軍距離一個重要渡口隻剩兩城，如果渡口被突破，打上郢都隻需半個月。

郢國将士拼死抵抗之際，郢國皇帝終于發現長生不老丹不重要了。

如果保不住國家，保不住皇帝的身份，即便長生不老又有何用？

他表示要和燊國新主開誠布公地談判，燊國新主沒有同意，反而是巴森聯盟送來書信，稱如果皇帝肯送上财寶，并将天下第一美人下嫁聯盟，他們就不再支持燊國。

他們從北境一路打到郢國腹地，族人死傷無數，與其說是和燊國合作，倒不如說燊國無聲無息吞并了他們，讓他們賣命。

還不如趁早撒手，看他們狗咬狗。

燊國土地貧瘠，眼饞郢國的肥沃平原，所以發動戰争。

如今開弓沒有回頭箭，他們一定會接着打郢國，而非轉頭報複臨陣退縮的巴森聯盟。

巴森首領像一頭精明十足的老狼，盡可能為族人打算。

女希有最鋒利的武器，他們有最勇猛的戰士，如果燊國得不到他們二者的支持，一定不能使郢國國破。

屆時兩敗俱傷，戰争停息，天下恢複三足鼎立的安穩局面，他們在自己族地就是安全的。

何況那時的他們和郢國會是姻親關系。

聯盟如意算盤打得響亮，可郢國也隻能捏着鼻子認了。他們明白，如果沒有巴森的人力，燊國打不過來。

這是個好辦法。

除了對尚在清修的天下第一美人——李钰君而言。

此時她終于明白母親所說美貌是禍事的意思。

淚灑庭院，枯坐到天明。

“芳年，怎麼我就躲不過呢？”她聲音飄飄忽忽，一陣風都能吹散。

芳年想起昨日聽到的消息，公主要下嫁給巴森現任首領，一個年逾六十的老漢，比皇上還大了十歲。

巴森人還有“父死娶後母，兄死娶嫂”的習俗，也就是說，李钰君很有可能要經曆兩任甚至是三任巴森丈夫。

光是想想就如置身地獄。

芳年還沒想出要說什麼安慰李钰君，就聽她道：“芳年，無論結果如何，你走吧。”

“公主，您這是什麼意思？”芳年怔怔問。

李钰君道：“我決心向父皇争取不和親的機會，若能成功，我就讓烏靈骁來接我，我随她去女希。若不能……總之，我會請母後放你出宮。”

芳年跪下道：“公主，奴婢不過一介孤女，是嘉皇貴妃和公主提攜才能衣食無憂，伺候主子至今，我沒受一點苦。如今主子有難，奴婢怎能置身事外，做出忘恩負義之舉呢？無論公主去哪兒，我都和您一起，您享福我就跟着您享福，您受苦奴婢也願意替您受苦。”

“你起來吧。”李钰君伸手扶她，看着滿臉淚痕的她，也忍不住哽咽，“你伺候我，同我享福是應該的，若同我受苦，别人該戳我脊梁骨了。更何況，你我情同姐妹，我如何舍得？”

芳年還想說什麼，李钰君卻背過身去，“既然我一個人吃苦就夠了，何苦連累你？我意已決，隻盼你去南水替我給母親立碑上香。”

芳年哭得上氣不接下氣，道：“公主，你趕奴婢走，可天大地大，除了你身邊，再也沒有奴婢的容身之所了。”

李钰君轉過身來，握上她的手，道：“你的手即你的容身之所，去女希吧。”

她哭得厲害，李钰君便獨身一人去找皇帝。夏日早晨的陽光帶着些許潮意，這是一天當中最好的時候了。

李钰君手腳冰涼，一步一步走向勤政殿，身姿挺拔，隻有她自己知道自己的不安驚恐。

“早知道……”

沒人聽清她說了什麼，也許是早知道就和烏靈骁逃了，也許是早知道母親要帶她去死時就同意了，也許是早知道就不來人間了……

神啊，如果你不垂憐我，為何要讓烏靈骁來郢國？

如果你垂憐我，再幫我一次吧。

她穿着唯一一件母親為她縫制的衣服，江拂雲其實縫了很多，從小穿到大都夠，隻是大部分在芙蓉殿的變故中被下人們偷了。

這唯一的一件白衣，和江拂雲平時穿的太像了，所以李钰君和芳年想盡辦法藏了下來。

柔軟單薄的衣裳裹着舊日的氣息，像是母親溫柔地擁她入懷。

李钰君跪下道：“父皇，好女不侍二夫，兒臣已有婚約。”

皇帝歎息一聲，将一封折子遞給她，“你看看吧。”

折子是許懷玉上的，上書他對李钰君之心日月可鑒，明明婚期在即，卻突生事端，心情哀恸乃至舊疾複發，不能下床。

但今日國難當前，他願意退一步，待她出嫁後也不再娶，一心為她守節了卻殘生。