按璞玉的吩咐，人被全須全尾的送到了慶福巷尾的浮光院。

這院子還是早年間，謝令儀從李介白手上赢來的。隻不過，自從他歸家之後，她便再也沒踏足此地。這裡地處偏僻，少有人來，倒是個藏人的好場所。

所幸璞玉提前讓人打掃了一番，院子裡倒也沒什麼灰塵，空氣中彌漫着淡淡的皂角香。

謝令儀依舊做男子打扮，推開内室門，映入眼簾的便是燭架邊，貴妃榻上，祈郎安然入睡的背影。

就連開門的吱呀聲，也沒能弄醒他。

她腳下一頓，臉上便不太好看，三兩步過去，站在榻沿，俯身看他。

燭火微曳，将他露出來的半邊臉映得明明滅滅，棱角分明。臉上的巴掌印還未消，紅彤彤一大片蔓延到耳廓。因他皮膚極白，又輕透，那紅痕黏在他臉上，便顯得格外可怖。

她又站着看了一會兒，對方還是沒醒，甚至呼吸平緩，似乎睡得極香？

“趕緊醒醒。”

謝令儀面帶不悅，曲指敲了敲貴妃榻。

如此敲了數十下，人還沒醒，她皺着眉，回頭問璞玉。

“這是怎麼回事？”

璞玉也走過去，将他身子翻正，又伸手探了探他鼻息，确定仍有微弱的呼吸後，方回道。

“沒死，還有氣。看這樣子，應當是被人灌了藥，待藥性退去，估計就醒了。”

“等不了這麼久了。”

謝令儀朝外忘了一眼，夜深人靜，連天上的星星都隐匿在雲層裡。

她晚上能偷溜出來，還是哄了念念在她屋裡待着。再耽擱下去，難保不會被人察覺。

謝令儀眼神一凜，不再猶豫，低聲吩咐道：“将圓桌上的茶水拿過來，潑醒他。”

“好。”

璞玉拎着茶過來，正待潑上去，又聽她道。

“先等等，找根粗壯點的麻繩，把他雙手雙腳綁上再說。”

璞玉忙活半天，終于把人捆成了粽子，雙手雙腳綁上還不夠，還要牢牢系在榻柱上，打個死結。

謝令儀點頭，這下對了。

她後退幾步，避免茶湯濺到身上。拿起碗蓋大的茶杯，揚手對祈郎，兜面就是一潑。

“嘩——”

一潑下去，毫無動靜，他仍大喇喇地癱着。謝令儀眉心一蹙，雙手沒停過，直到茶壺見了底，人才幽幽轉醒。

祈郎抹了一把臉，緩緩睜開眼。眼底還帶着未醒的朦胧。許是茶湯無意間，被揉入眼眶，導緻他眼尾一片薄紅，像是哭了一場。鬓發淩亂，混着濕潤的茶葉渣子，牢牢扒在鼻翼右側。

盈盈水沁的眼再配上被扇紅，汁水淋漓的白皙面皮。

看起來既狼狽又可憐。

謝令儀低頭看他，冷道。

“醒了？既然醒了，那也省了我接下來的功夫。”

祈郎咳嗽兩聲，像是後知後覺，被茶水嗆到。眼神逐漸清明起來，目光定定落在謝令儀身上，帶着十足的仇視戒備。

“你有什麼目的？我告訴你，若你買我，是為了幹那檔子事，我勸你趁早死了那條心。”

目的？

謝令儀乍聽到這句，臉上一愣，随後噗嗤一聲笑了。她走到窗邊，擡手輕拂窗紗，眼中浮現出一絲惆怅。

還真是有趣，當初她賴上張修常的時候，對方第一句，也是問她，有什麼目的。

她一個閨閣小姐，能有什麼目的，無非是不想做刀俎上的魚肉，任人宰割罷了。

謝令儀回頭，似笑非笑，“沒什麼目的呀，就當本公子日行一善不行嗎？”

“是嗎。”祈郎聽到卻冷哼一聲，頭轉過去，擺明了不信她的話。

他手腕一動，察覺到自己被綁的嚴嚴實實，就隻剩了一張嘴還能自由活動。便毫無顧忌，陰測測說出，這世上最惡毒的話來。

“那貴人今日怕是做了惡了，死後定要去十八層地獄，把十八道酷刑一一嘗個遍。”

“那你有福了，我去哪都捎上你。”謝令儀輕輕撣了撣袖口，壓根沒把他的話放在眼裡，慢悠悠問。

“我聽那老媽子叫你歧郎，你姓歧？可是出自‘多歧路，今安在’這句？”

祈郎聞言，冷嗤，“貴人真是高看我了。小人勾欄院混大的，可不敢沾李太白的光。什麼多歧路，今安在，我一概不知。”

“祈字，不過是祈求菩薩保佑那些恩客，能在我身上多花點銀子罷了。”

“可惜，貴人今日這一遭，算是徹底斷了我往後的财路，所以死後定要下十八層地獄。”

“呦，借您吉言了。”

謝令儀點點頭，又繼續問他。

“那你叫什麼名字？”

“與你何幹？”祈郎見言語上沒占到便宜，眼中怒火更盛，咬牙切齒道。

“咦。”謝令儀卻不答他的話，轉身問璞玉。

“我記得，那個老媽子送人過來的時候，是不是怕他身體不好，還無償贈了一包袱藥？”

璞玉擡頭，打量祈郎一眼，瞬間心領神會。

“沒錯，公子。那藥叫做浮生散，俗名‘聽話粉’。無色無味，融水服下後能讓人神智漸失，思緒迷亂，聽之任之。”

“那藥如今就放在耳房，公子要的話，奴婢現在就去取。”

“那就去——”

“等等。”

祈郎出聲喊住了她。

“聞應祈。”

謝令儀唇角勾起，“那你是一出生便在象姑館？家中可有什麼兄弟姊妹？”

聞應祈聞言，眼中浮現出一絲古怪，又很快被他掩藏下去。

這人花重金買他，好像......并不是為他。問的這些問題，倒像是在向他打聽什麼人一樣。

對方還在等着他回答。

聞應祈舔舔唇，既然開了頭，後面的話也不必再藏着掖着了，他自動忽略前一個問題。

“我父母隻生了我一個，家中并無其他兄弟姊妹。”

他答完便眉頭一皺，緩緩吐出嘴裡一片茶葉。

“好。”謝令儀點點頭，又掃了一眼窗外。遠處傳來一陣清晰的梆子聲，伴随着更夫斷斷續續的報時聲。

戌時了。

兩個關鍵的問題已知道答案，沒了再待下去的必要。謝令儀轉身朝門外走，又伸手招呼璞玉，與她耳語幾句，便頭也不回離開。

璞玉見她出了門，才收回目光。快步走到聞應祈面前，在他驚愕的目光下，一個手刀，幹脆利落劈暈了他。

接着，又彎腰仔細檢查了他身上的麻繩，确認牢固後，才松了一口氣。退至屋外，反手鎖上了門，腳步輕快地去追自家小姐。

——

抄了近路，回去隻花了半盞茶功夫，謝令儀又另外梳洗了一番，換回女子裝扮，才步入内室。

屋裡謝念合已迷迷糊糊，歪倒在她床榻上，睡得正酣。圓桌上，散落着吃剩的果皮果核，一片狼藉。

橙皮七零八落，棗核滾了一地，甚至還夾雜着幾塊蜜餞糖塊。

謝令儀替她掖了掖被角，随即用剪子減掉燭芯，翻身上榻。身子一沾上被褥，謝念合便自動環住她脖頸。毛茸茸的腦袋，在她鎖骨間輕蹭，奶聲奶氣發問。

“大姐姐總算回來了。”

月光透過窗棂，屋裡尚餘一絲亮。

“嗯。”謝令儀笑笑，撥了撥她額角翹起來的絨毛。

“等了很久嗎？”

“吃了很久，念念肚子都吃撐啦。”

謝念合困得眼睛都睜不開，在那嘟着嘴抱怨。