梁爽道：“我夫君孔明尚留在新野城中，主公信我，我絕不令新野失守。”

劉備與黃楚說話間，劉表因缺乏氣力，隻默默看着兩人。待到這二人商議定了，劉表望着黃楚，幽幽歎道：“當年的黃毛小丫頭，如今竟做得獨當一面的軍師了。博望坡一役，我聽說了。你姨母，也聽說了。那一仗，就算讓你舅舅統兵去打，也打不了你那麼漂亮。”

“姨父謬贊了。”梁爽道：“不過，話說回來，我身為軍師，與主公同心，必會好生照顧表弟和姨母。且表弟雖然隻有十四歲，卻是極聰明穎悟。有我們看護表弟，将來必不至于将荊襄兩地拱手送給曹操。姨父放心。”

言語間，劉表聽得出她已猜到他傾向于傳位給劉琮，而且猜到了他對劉琮年齡閱曆的顧慮。

劉表不避劉備，直言道：“我隻怕你舅舅容不下玄德。”

劉備淚目道：“兄長此言，非骨肉至親的兄長所不能言，實在教我心中……不知何以為報。”

梁爽道：“如果姨父擔心舅舅容不下玄德公，那就請姨父換個法子，讓玄德公來容下舅舅。”意思是将輔佐劉琮的大權交給劉備而非蔡瑁。

若說信任，劉表當然信任自己的小舅子蔡瑁多過信任不過是同姓而已的劉備。但他同時深知，憑他那小舅子的本事和膽識，根本守不住荊州。

可若真将輔政大權交給劉備，劉備會不會有一天功高蓋主，殺掉琮兒他們？劉備此人，絕非池中物……不過以劉備的為人，真到了那天，一定會體面地給琮兒留一條生路。不像蔡瑁，是能下狠手、不顧情面之人。

劉表看得出，黃楚現在在劉備處的地位舉足輕重，若她想保蔡瑁，至少十年之内一定保得住。目前看來，黃楚提出的方案是對所有人最好的選項，也是最能保他一生基業不落入他人之手的選項。

劉表道：“我有心請玄德來挑荊州的大梁，但隻怕衆将一向與你舅舅更親密，不服玄德管教。”

梁爽道：“玄德公才德兼備，遠非舅舅可比。衆将隻要得了姨父明明白白的吩咐，肯暫時聽命于玄德公，我有信心隻要假以時日，他們必能對玄德公心服口服。”

劉表點頭，示意喚人進來。梁爽喚劉備和劉表幕僚李珪入内，劉表吩咐李珪道：“召諸将來。遣人喚夫人和小公子來。”

蔡夫人攜劉琮先到，進房見劉備在此，面上便有些不樂。

梁爽恭恭敬敬向姨母行禮問安，蔡夫人道：“你折騰的那些事，我聽說了。”

蔡夫人話說得不算好聽，梁爽微笑而已，并不駁嘴。

劉表閉目養神，靜待蔡瑁以下諸将到齊。

蔡瑁入内，瞥見劉備，心下亦是十分不爽快，猜不準姐夫到底揣着什麼心思，與蔡夫人對視一眼，蔡夫人給他一個眼神讓他穩住。

人到齊後，劉表看向梁爽，梁爽會意，上前引劉琮從繼母身後走至諸将面前，靠近劉備座位處站好。

劉表道：“你們大概都知道，我所剩日子不多了。今日特召我賢弟劉玄德将軍來，欲托付荊州，玄德仁義，不肯接受，欲輔佐我兒劉琮。”

蔡瑁與蔡夫人顧不得驚喜，先是面面相觑，又難掩疑惑地将目光在劉表和劉備身上掃來掃去。

劉表注目劉備，劉備忙泣拜道：“愚弟感念兄長恩義，必肝腦塗地、不負所托。”

劉表一個眼神，梁爽忙上前将劉備攙起。

劉表又向劉琮道：“琮兒，來見過諸位将軍。衆将皆是随我數十年來出生入死的骨肉兄弟，你不可輕慢他們，需多多敬愛。”衆人皆淚下，忙叩拜新主。

劉表繼續道：“曹操五十萬大軍将至，表面上隻是攻打新野，實則圖謀吞并我荊州、襄陽二地。諸将可有良策？”

因與曹操兵力相差懸殊，衆人你看看我，我看看你，皆默不作聲。

劉表道：“外甥女黃氏，現為玄德麾下軍師。先前在博望坡，火燒十萬曹軍，大破夏侯惇，想必諸位皆已耳聞。今日我便禮聘黃氏兼任我處軍師，輔佐琮兒。這次破曹之計，便由黃軍師做主。”

在場所有人皆是大驚。