二人在長廊的風雪間一動不動地對峙，均沒有再開口。

季明遠的劍仍抵在司珹喉間，長劍尖銳，血珠一顆顆往外沁，把生死擠壓成逼仄的一線。臨到季明遠再度蹙眉時，司珹終于動作了。

“王爺好眼力——可也正因如此，我才得以入世子的眼。”司珹面上神色未變，“王爺知道采青閣麼？”

采青閣位于衍都，是大景最負盛名的男妓妓|院，幾乎快同教坊司齊名了。與教坊司一樣，采青閣中男妓大多也是家道中落的權宦之後，十多歲的小少年一旦入了采青閣，世世代代都是樂籍，若非重金相贖，便再脫不了身。

這些妓子幼年時教養良好、家風成熟，往往不願意徹底淪陷風塵。但行至末路的尊嚴更加成為一種誘惑、一種暴戾的催導——驕矜者墜入髒泥，自持者放浪形骸，《景律典》不許逼良為娼，卻正好讓采青閣鑽着了空子。

摧折美的殘忍欲|望，往往更叫人沉湎。

采青閣的媽媽們早成了人精，碰着這樣的妓，非但不會逼迫其成為俗物，反倒因材施教加以引導，閣内好好養上三五年，再奉給衍都内外的大人物。

季明遠封王前均在衍都，自然是知道采青閣的。

他嗤笑一聲：“你是誰家子？”

“鄙姓司，是被牙婆[1]賣入閣中的。”司珹說，“長治十五年時候的事兒，那年我才十二歲......說起來，我與世子，也是舊相識了。”

季明遠面上的表情松動一瞬。

長治十五年，司珹很清楚他不會忘記，那正在季明遠将季邈送去衍都的時間内。當初入京說是同長治帝叔侄團聚，其實大家都心知肚明，這對季明遠而言就是一種牽制，一種威脅。可笑他分明沒多在乎季邈，卻還要隔三差五寄信去衍都，讓季明望真信了他的牽腸挂肚。

季邈獨自一人在衍都的兩年裡，季明遠徹徹底底地缺席了。長子兩年間經曆了什麼，他從未過問，現在便就無從問起、無從再求證。

“這樣說來，他見你那會兒才十歲，”季明遠冷然道，“那他還真是長情。”

“世子秉性端正，望而不得的從來都是是鄙人。我自采青閣中贖身，用了整整九年，至于這臂上傷口嘛......”

司珹不動聲色地後退半步，季明遠的劍沒有追來。于是，他得以繼續将話說全。

“我這樣的出身，什麼喜好都領略過。”司珹歎了口氣，像是夾雜着苦惱歡愉的無可奈何，“世子畢竟年輕，多少有些血氣方剛。”

季明遠陰沉着臉，在窒息般的幾秒後，他終于冷哼一聲，收回了劍。

司珹把話說得這樣含糊暧昧，一個父親再追問下去，就是越界了。而作為王侯，季明遠又打心底厭棄下九流，他收劍離開的動作很幹脆，像是急于甩脫什麼腌臜物，司珹在風雪滿灌的回廊裡，注目了前世父親的離去。

他伸手一揩，指腹間滿是殷紅，司珹望着那半凝固的、玉一般的血珠，忽然探至鼻下，嗅了嗅。

随即他重新走起來，像是什麼也沒發生過。他在血的腥澀裡，冷眼跨過長而窄的連廊，昨日往矣，如今這具身體再臨别院，難免叫人恍惚。

司珹擡腳，走入了一如往昔的亭榭樓閣。

***

玉蘭堂四角擱着銀絲碳，屏風分立，珠簾密垂。堂内點的是沉香，李程雙的步搖纏着細袅白煙，随她轉頭的動作輕輕晃。

“前些日子峰隘峽突遇敵襲，多虧阿邈反應迅速，替王爺解了圍。如今各交戰地俱太平了，你父親即将休沐回府，阿邈此次回來，也會等着同過年節吧？”李程雙溫聲細語地說，“若沒記錯，翻過年後春三月，你便滿二十了，屆時冠禮也定是要大辦的。”

“是三月十九，”季邈颔首，"夫人有心了。"

“母親關心孩子，這是天經地義的事情。”李程雙又轉向季瑜，語氣溫和依舊，“今晨你同阿邈之間，似是有争執發生。可如今你長大，許多事情都不願再同母親講了。”

季瑜忙行禮：“是些軍中瑣事，阿瑜不想讓母親憂慮。”

李程雙看了季瑜片刻，歎了口氣：“你自小身子弱，不比父兄，沒法到戰場上建功立業，這王府拘着你多年。阿瑜，有什麼話，别悶在心裡，多找父兄談談。”

季瑜點頭稱是。

談話間丫鬟奉了茶來，漆壺瓷白盞。不知怎的，季邈看着那水液傾注，茶盞遞到跟前時，他忽然就想起夜間司珹的話。

“隻有漆制的壺，我不喜歡。”

不喜歡。

他短短一句話，寥寥數個字，輕飄飄吐出口，卻将季邈幼年時絕不敢做的事情給做了——哪怕到了今日，季邈依舊不習慣漆器的味兒，他在這瞬間陡然生起一種推拒的沖動，可話到了舌邊，玉蘭堂正門忽然大敞，侵堂寒風帶來了季明遠，堂内衆人皆擱置手中事，齊齊拜下去。

“恭迎王爺。”

季明遠神色不虞地巡梭一圈，臨到季邈身上時格外冷肅，他哼了聲，掀袍上座，随手飲盡了李程雙遞去的茶。

“峰隘峽如今已閉鎖，沙湮與朝天阙也無恙。幾日前戰事突發，現也壓了下去。此戰不必上報衍都兵部，”季明遠說到這裡，重新看向季邈，“你應當清楚吧？”

季邈點頭，終究接下了重新奉至手邊的白瓷盞。

衍都每年給邊軍的封賞是跟着戰況來，勝負幾何，退敵幾何，失守幾何，損傷幾何，均有衡量。年末這場突襲雖抗住了，卻實在稱不上勝，自然也讨不着什麼賞，上報還得快馬加鞭、千裡奔行，最終隻能徒增文官在朝堂上的口舌之議。

“近年咱們日子不好過，東北邊軍卻很逍遙。”季明遠冷哼一聲，“那越州的應伯年重創鄂源諸部，險些追到了鄂源王庭去！他如今在朝中風光無兩，又同安州蒲氏打得火熱。今冬的好物資，大多叫他安定侯得去了吧？”

“鄂源多牧居，族群逐水草而居，人心散漫，本就比嵯垣和渡冰人好對付。”接話的是李程雙，她看着季明遠，眼睛裡隻有關切，“王爺何必心憂？您是陛下的親兄長，那應伯年不過出生微末，若真有什麼，陛下定是心系王爺的。”

季明遠神色陰鸷：“我看未必。今冬雪大，聽聞多地受災嚴重，陛下怕是也已經焦頭爛額了。”

“阿瑜聽先生說，前些天衍都朝議，太子殿下主動請纓，說是年後想去巡南府協理春耕複種之事。”季瑜開口，“可是樓閣老出言反對，這事便還沒成。”

“太子也是他的侄兒，樓懷瑾自然不願其南巡。”季明遠轉向季瑜，語氣柔和了不少，“阿瑜，你年紀尚小。不知雪後開春多災，巡南府地闊湖多，來年開春定會遭淹的。太子這一去，就是以身涉險，可他哪裡有這個必要？”

季瑜微微前傾，問：“為什麼沒有？”

“陛下子嗣緣薄，後宮佳麗無數，卻攏共隻得兩個兒子。”季明遠伸手，幼子跟前晃了晃，“你說說看，是哪兩個？”

“其一是太子季琰，當今皇後所出。皇後乃是懷州樓氏女、内閣次輔樓懷瑾之幼妹。”季瑜想了想，“至于剩下那位......據說出生不大好，他母親應是宮婢，一朝得寵有嗣，卻無福消受，生下季朗後不久便得了瘋病。許是陛下覺得晦氣，也不大待見這位幼子，自小随意養着，任其出宮玩樂，如今人已逾二十，卻也整日沒個正行。”

季明遠滿意點頭：“是這麼回事——那阿瑜，你再說說看，太子之位既已穩妥，他要走這一遭，樓懷瑾怎會不阻止？”

季瑜在這霎那，露出點恍然。