同光廿五年冬，帝祎病笃尪羸，禅位嗣女頌祺，然幺女晚璃儲位如舊。翌年改元平樂。

——《楚帝本紀·同光卷》

殘陽西隐。

“彎月照九州喲，炊…”

“湄姐兒這小調哼得越發好啦，還沒下山啊？”

正背着大竹簍往山下走的林煙湄，碰到了山間獵戶陸鳳大娘，聽得寒暄，便樂呵呵應道：

“暴雨折了好些樹枝，我多撿了些，就走了。大娘也早回。”

“你緊走兩步，天黑再下雨山路可難走哩！”

說話間黑雲爬上南天，陸鳳忙着擡獵物，遠走時遙遙囑咐着。

林煙湄腳步未停，在随手采野花的間隙，捎帶着朝她揮了揮手。

七月将至，山間芳菲日漸稀少，野花要算蕭嶺中難得的華彩，山間人一直寶貝的緊。

此間山如其名，林中多瘴，因地處北境，最是蕭索寒涼。

山下淌着一條極易泛濫的江，當地人稱之：不渡河。

靠近河畔的林間起了霧。

林煙湄望一眼南邊壓來的濃雲，心急下負重小跑起來，行至不渡河畔時已氣喘籲籲腿發軟了。

奈何烏雲不待人，天已然黑透。

河畔距她山腳向陽村的家，還有五裡路呢。

都怪木柴太沉。

她緩了腳步走在遍布卵石的河灘，擡袖拭一把額間汗珠：

“老天保佑我，不當落湯…哎唷！”

正說着，她突然被路面支楞的異物絆了個趔趄，背簍前傾，壓得她腰疼。

河灘乃上下山必經之路，最是平坦，哪來的路障？

林煙湄納悶極了。

村裡多老弱，被絆倒摔殘可就糟了，這路障不好見之不理，還是停下查探好些。

“轟隆隆—”

俯身一刹，閃電乍現，驚雷滾滾。

絆腳之物偏軟，林煙湄本當是受傷的動物，不料閃電劃亮天色的瞬間，一個人形輪廓浮現在了她眼前。

“啊…”

年僅十六的姑娘吓得倒退了數丈。

大活人她沒少見，但眼前這位…

林煙湄不知能否算活的：

濕哒哒的長發覆了半張臉，外露的鼻與唇慘白至極，胸口不見起伏，破衣爛衫上纏着水草，隐約還有暈開的血色。

軀體有傷，不像尋常落水者。

林煙湄頃刻慌了神兒。

她從小就知道，蕭嶺作為大楚流放地，少有外來人，來此的幾乎也沒“好人”。

驚吓、迷惘、擔憂…複雜情緒一股腦侵蝕了理智。

躊躇幾息，或因同類相憐，或是密集驚雷促使她早做決斷，林煙湄大着膽子伸手貼近那人的鼻尖，隐約能感受到極弱的鼻息。

“活的？”

意外之喜稍抵恐懼，她忙不疊地推了推人：“醒醒！雷暴要來了，要命的。”

昏迷的人眼睑隐約顫了顫。

尋見一絲天光，林煙湄愈發賣力地掐人中，捶心口：

“姑娘醒過來，我不想淋雨。”

“咳咳…”

躺地上的頭顱偏了偏，極小的動作幅度仍無可避免地牽起了一陣猛咳。

咳出體内積水後，江晚璃恢複了感知，強烈的鈍痛自四肢百骸傳導發散，好難受。

她掙紮着扒開疲軟的眼睑，一張大臉頃刻映入眼簾：

湊她太近的烏黑瞳仁圓溜溜的，晶亮神似夜枭，江晚璃覺得有些瘆人。

不等她熟悉周遭環境，“小夜枭”聒噪的發問緊随而至：

“醒了？可能走？你怎落水的，怎會暈在這鬼地方？大雨将至，躺這會被沖下河。”

剛蘇醒的江晚璃人還懵着，這一連串問題砸得她頭疼欲裂。

卵石硌肉，她得動動身子。

怎料，漫身痛楚剝奪了她支配軀體的本能。

她咬牙開始拼盡全力的掙紮。

不過，在林煙湄看來，這些小動作頂多算微不可察的蠕動。

江晚璃了然，她廢了。

“你是聾啞的？”

便是此時，眼前不講關懷的傻姑娘又張了嘴。

接受自己成了命不久矣的廢物已足夠傷懷了，“聾啞”倆字入耳，絕望的江晚璃閉了眼。

裝死求個清靜，總行吧。

林煙湄把眉心擰成了大疙瘩。

這人是傷重難言，連維持清醒的力氣都沒了？

重傷至此，她是否該救一把？

此人來路不明，若是流放犯，該被官軍送進村，絕不應現身河畔；

且姑娘身有外傷，若是被押送者秘下殺手的犯人，指不定招惹了何方神聖…

她沾惹了，恐要惹禍上身。

可娘子瞧着年歲不大，生得我見猶憐，由着人自生自滅，怪殘忍的。

好歹是條命。

林煙湄尋思，山裡的兔啊狐的，哪個受傷她沒撿過？

人有啥，不就大一點嗎？

她偷偷撿走，不宣揚就是了。