江晚璃手裡捏着個半成品打量，并不覺得滿意：

“需尋些鹿角，才可處理得更鋒利。”

“已經很好了。”

林煙湄半蹲下身，擺弄着石镞：

“其實早先陸大娘也試過，但這東西太耗時，用後回收不易，就放棄了。天要黑了，我們走吧。”

“那是她的手沒準頭，一擊必中，箭镞與獵物連成一體，無需回收。”

江晚璃随口回應着，口吻有些傲氣。

林煙湄險些又懷疑她在說大話了，幫人踢開敲碎的鋒利石屑後，她邊走邊問：

“使君千金還需學這些技能？”

江晚璃默默看着林煙湄收攏碎屑的小動作，眼底湧現了由衷的贊賞。

碎屑會割傷行人和動物的腳，此刻山野無人，林煙湄為旁人考量的善意絕非裝模作樣。

這份欣賞讓江晚璃的心情好了許多，生出些閑談的興緻：

“官家子嗣，六藝皆學。我少時特立獨行，喜好《考工記》之類的雜書，鑽研建工或技藝。”

江晚璃心道，若非她涉獵廣泛，先前也不至于頭腦一熱跑去朔方幫人興修水利，慘遭行刺…

悶頭走路的林煙湄眨了眨眼，沒接話。

她背地裡問過慧娘，已經知曉了江晚璃是因逃婚才陰差陽錯墜江的。

或許江晚璃遲遲不離開，情願陪她們吃苦，也是不想回去面對不合心意的婚姻吧。

隻是，這樣一個學識見地皆豐盈的人，留在山溝溝裡，豈非埋沒了才學？

忽而，她呆愣的眼底伸過來一隻胳膊，攔住了她。

林煙湄疑惑擡眼，就見江晚璃單手比了個噤聲手勢，使眼色讓她往林中瞧。

她循着方向望去，枯敗的林間，竟有隻黑漆漆的龐然大物。

“…熊！”

林煙湄大驚失色，捂着嘴極力壓住尖叫的沖動，隻敢發出氣音，看向江晚璃的眼底滿是恐懼。

之前村裡有人碰見過黑熊，最後…

葬身熊腹了。

江晚璃也屏住了呼吸。

山路光秃秃，她們二人太顯眼，那黑熊正警覺地盯着她們呢。

要是個餓熊…

吓到四肢僵硬的林煙湄低頭瞅了眼頸間，上山時她偶爾會戴能驅趕熊的銅鈴铛，但今日忘了。

也不怪她忘記，黑熊消失小兩年了，村民戲稱，蕭嶺貧瘠，連熊都嫌棄。

多少經曆過些風浪的江晚璃尚算冷靜，四下逡巡時，提點林煙湄：

“它身後有隻小熊。”

她不知遇熊當如何，林煙湄或能知曉，此刻需各顯神通。

“後退，慢慢的。”

林煙湄強撐鎮定，攥緊江晚璃染了冷汗的手掌，拽着人緩緩後撤。

半步、一步、兩步…

反方向挪開一尺遠，黑熊無動于衷。

“就這麼走。”

林煙湄萌生了能脫險的僥幸。

三步…

一直緊盯黑熊視線的江晚璃突然開口：

“它眼神不對！”

“嗷唔！”

話音未落，那熊霎時大叫着，四肢發力徑直朝她們撲來，速如飛箭。

江晚璃反扯了林煙湄的手：“跑！”

“跑不過的！”

林煙湄邊跑邊說，吓得快哭了：“它還會爬樹…”

說話間，熊與她們隻剩幾丈之遙了。

江晚璃暗道倒黴，危機逼近，勾出了她腦中壓抑不願回想的遇刺場面。

情急之下，她下意識想到了腰間别着的石镞，渴盼自救的意志壓倒恐懼，迫使她飛速将武器擲了出去。

“嗖—嗖嗖—！”

時光短暫，她隻做了三根細長箭镞，眨眼就扔完了。

江晚璃不敢奢求命中，甚至絕望地閉了眼。

身後的林煙湄腿軟絆上了石頭，連人帶背簍翻滾在地。

倆人無助地等待着血盆大口。

奈何閉了半晌眼，身前也沒壓上巨大的黑影。

林煙湄知曉黑熊不吃裝死這套，沒動靜太反常，她大着膽子扒開了眼。

好嘛，熊腦門正中插着個隻剩尾巴的石镞，鮮血直直流瀉，熊眼神都變呆滞了。

視線下移，熊的倆前肢各插一箭，踉跄着想往前挪，但已難以維持平衡。

林煙湄尋思，這是傷了熊腦子？

而且這熊有點瘦弱…

那還不快跑！

她顧不得撿柴，拉住呆滞的江晚璃，撒丫子開溜，一口氣沖回村口才敢停。

身體被用過了極限，倆人停下的瞬間就雙雙癱倒，躺若僵屍，再也動不了。

在院中晾衣服的柳三娘隔着籬笆瞅見她們，心覺奇怪，趕緊叫人把她倆擡回了家。

傍晚，山中又見狗熊的消息傳遍了村。

為村寨安危考量，大夥提着鐮刀榔頭，齊齊沖上了山。

入夜，村口火把熱烈。

一頭奄奄一息的熊被人扛了下來，架上火堆。