喬婉眠沒她爹那麼靈活，排到最後下車。夜風裹挾着沙土氣息，她裹緊了略顯單薄的衣衫。

腳剛沾地，就看見一個圓滾滾的金袍老爺，渾身金玉叮當作響，在燈籠昏黃的光下，活像顆金珠，拎着個銅鑼，借光挨個打量下車的人，看一個就搖一次頭。

"不是，不是......"金袍老爺嘟囔着，突然眼睛一亮，"這個是！簡直與我一模一樣！"他激動地一巴掌拍在喬婉眠肩上。

喬婉眠被拍得一個趔趄。這力道，不愧是土生土長的宿城人，憨勁兒比她爹還足。

從小到大，除了蕭家那兩位，還真沒人對她下過這麼重的手。

“兄長！”喬應舟折返回來，哽咽着喊。

喬誠眯眼打量半天，眼神從迷茫疑惑到釋然，很久方歎道：“小崽子，你也老了。”

“女兒養的不錯，像她大伯。争取明年将喬祺也帶回來給我瞧瞧。”

“哎，哎！好！”喬應舟激動得說不出話。

喬婉眠不擅與生人接觸，含羞藏一半身子在喬應舟身後，給伯父伯母請安。

“你們先回車上，這離正門還有一段。這條街都是咱家的，不怕擾人。”

“先前不知你們會提前到，沒迎好你們，”喬誠往後看，小聲補充，“和大人。”

“明日我好好安排，務必讓全宿城都知曉，我喬誠的手足兄弟回宿城了。”

喬應舟忙擺手：“眼前足矣，兄長不必再操勞。”

喬誠拍喬婉眠，問：“身上這樣單薄，凍壞了吧？多虧蕭大人提前叮囑，你伯母早給你備了幾件狐皮襖子，就等你來呢。先上車，我們回府細說。”

喬婉眠氣得牙癢。

蕭越還狡辯沒想趕她走，這下謊言不攻自破。他竟早通知了伯母給她備冬衣。

複而轉念，真要趕她走，何必囑咐這些？也可能是他提前想到，又不便親自為丫鬟打點行裝才傳信。

她在馬車上反複琢磨，直到車隊抵達喬宅正門。

朱漆大門在月光下泛着暗紅的光澤，門楣上"喬宅"兩個鎏金大字熠熠生輝。

不愧是西北首富，宅院極寬敞，比長慶侯府氣派。

大隊車馬停在院中也竟也不顯擁擠，可見這裡平日大概稍顯冷清。

喬婉眠跨進堂屋前特意回頭看，隻見大伯與伯母于氏已遣散院中仆從，向蕭越叩首。

月光下，蕭越的身影挺拔如松，她這才想起，蕭越是這塊土地心心念念的希望。

另一輛車上哆哆嗦嗦下來的，是那日在茶棚遇上的幾個鎮西軍。

他們衣裳華貴，戴寬檐貂毛帽，顯然是蕭越名義上的“老爺們”。

伯母身旁的李嬷嬷不苟言笑但辦事利落，在一片人仰馬翻中迅速為女眷安排好住處，幹練的做派讓喬婉眠想起方嬷嬷。

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她似又回到幼時，重新有了自己的院子。

梨兒桑耳住在東西廂房，龐家婆媳被安排在了也能曬到太陽的後罩房。

都滿意。

聽喬婉眠介紹過溫漸言身份後，李嬷嬷笑着将他安排到西邊的竹犀院正房。要知道，尚未入贅的贅婿能睡主屋，已是特别優待。

況且，竹犀院與喬婉眠的點翠院隻隔一條小徑。

但隻是看起來近。

實際蕭越曾經的暗衛也跟來不少，他們眼下都變成了有名有姓的侍衛，在竹犀院的後罩房住着，一雙雙眼睛盯着溫漸言的一舉一動。

喬婉眠在隔壁轉了一圈，看各處都給溫漸言安排妥帖，才去自己房裡。

一推門便驚呆在門口。

屋子是她無歸院寝屋的放大版。蕭越在開陽時送的家具擺件，有增無減，全在屋裡。

當時囿于房間狹小，不能成套放的，如今都放下了。

喬婉眠這下确定，隔了幾座城一座山，東西比人來得快，定是提前有部署。

蕭越确實是早想好趕她走，隻那天又臨時反悔。

桑耳也驚在原地，“刃刀跟我說，大人此次來西原，隻帶了蕭老将軍留下的兵刃與铠甲，衣裳都沒帶兩件。怎麼給你把廂房都搬來了？”

她懷念地撫過紫檀木镂雕博古架，“大人做的對，好家當合該放在這樣考究的閨房裡，出嫁前好好陪着你。”

喬婉眠有種不好的預感，果然桑耳下一句便問：“主子都表現得這麼明顯了，你真不選他？”

喬婉眠逃到裡間，臉燙，“别别别瞎說，那是我能招的嗎？”

桑耳追過去，“誰讓你招了？是嫁。”

喬婉眠借着打開衣櫥逃避桑耳的追問，剛回桑耳“怎會”二字，就又一驚。

衣櫃裡塞得滿滿當當，除了在開陽時蕭越送的，還有伯母準備的各式冬衣。

冬衣裡有些做工極精巧，也大概出自蕭越。

桑耳羨慕：“這才是宿城首富侄女該有的體面，這樣看，妝奁也定是塞滿的。”

喬婉眠心中複雜，不知自己該不該收。

于公，她是蕭越的屬下，收他的賞理所應當；于私，她已有婚約，不該再接受旁人多餘的好意。

且嚴格來說，她與蕭越間算不得清白，更該有所顧忌。

思及此，她對桑耳道：“這些不能收，我近日會找機會與大人說清楚。”

桑耳歎息：“你想好了就成。”

李嬷嬷領了幾個捧着鎏金銅盆的丫鬟叩門，熱氣在寒夜裡氤氲上升。

"小姐稍作梳洗，"李嬷嬷恭敬立在月洞門外，"酉時三刻會有人來引路，帶小姐去接風宴。"

門扉合攏後，喬婉眠軟了身子，青絲散在桑耳身上，嬌氣道："雖知是長輩心意，可我真的好困哦。"

梨兒噗嗤笑出聲，将鎏金暖爐塞進她懷裡："姑娘靠着喬老爺睡了半日，臉上印子還沒消呢，定然不困。我猜姑娘也是怕見那蕭大人。"

桑耳莞爾。

喬婉眠作勢打梨兒，三人繞着圈笑鬧。

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