秋清晏相贈步搖時，兩人距離尚未如此親近。

她的臉頰甚至被太子白錦滿繡金絲龍紋的衣袖輕拂，一時氣氛過于暧昧。

雲柔哲不禁退後了一步。

但太子已完成了簪钗的更換，并無不自在地笑了笑。

“後日殿選，你會來吧。”

他笃定雲柔哲必會全力參選，因為從鳳命之言流出的一刻起，她便已淪為皇室權柄，命運悲喜都由不得她。

相比而言，太子東宮總是更好的選擇。

彼時，雲柔哲的身體仿佛不聽使喚，低頭行禮後便匆忙出了東宮，坐在回府的馬車上還能清晰地聽到自己的心跳，兩頰微微發燙。

她緊緊握着那支被替換下來的步搖，最終還是将它放入秋家聘禮中一起退了回去。

屬于太子妃的玉如意交到雲柔哲手上時，觸感冰涼，又如山芋滾燙。

她曾一度懷疑，太子主動讓她參選，是猜忌她“攀龍附鳳”的人品考驗。

可沒想到太子竟樂意予她正妃之位。

背後的冬亭雪恐怕要對她恨之入骨了。

其實何止殿選女子，當雲柔哲選為太子妃的消息昭告天下，恐怕除夏傾妩之外的所有名門貴女都恨不得取而代之。

畢竟就算春氏無法繼續執掌後位，這不上不下的雲家也萬萬沒有資格坐上去。

屆時非議四起，雲柔哲的天生鳳命之說反而成了最好的擋箭牌。

作為雲家嫡女，她自小勤學苦讀，知書達理，修得琴棋書畫樣樣精通，未出閣便才貌雙全名滿京城，為的是有朝一日可在婚姻大事上為自己做主，也在命運的岔路上多幾分選擇權。

雖說自古女子的人生規劃都如此循規蹈矩，可正遇到秋清晏這般天賜良緣，情投意合，她本已準備好與他相守此生。

可偏偏她與雲家從未期望過的後宮鳳位，卻推着她走上僅剩的一條兇吉莫測之路。

但路行腳下，也隻能一搏前程。

“殿下，家父已向皇上請旨，帶我一同北上戍邊曆練，明日啟程。”

太子殿中，秋清晏還是決定與太子告别。

“為何如此突然？我去求父皇，你定然可以留在京中……”

君珩看着一己私心反将秋清晏越推越遠，現下已生出無盡悔意。

“不必了，殿下也知聖上允我出京已是格外開恩。”

依瑜國慣例，四大家族的嫡長子需自小送入宮中為質，女子則嫁與帝王為妃，代代如此，以求制衡。

秋家掌兵權，又生了男子，自然讓人格外忌憚，于是秋清晏幼時便被送入宮中做皇子伴讀。

君珩心知肚明。

“那……不能留下來喝杯喜酒再走嗎？”

這似曾相識的話語是秋清晏在定親禮上剛對太子說過的，不過月餘便調轉了對象，物是人非。

此刻君珩的語氣對一朝太子來說近乎乞求，可他卻忘了在此時的秋清晏眼中，再多挽留都會變成剛得了他心上人的炫耀。

“殿下希望臣留下，可是仍願視微臣為手足？”秋清晏沉沉低語，聲音不複往昔清澈明亮。

“這是自然。”

“那殿下可知，兄弟妻，不可欺。”

君珩驚訝地望着眼前年輕氣盛的少将軍，全然不顧君臣禮數地說出這犯上之言，額頭和脖頸暴出青筋。

“可她如今隻能成為吾之妻。”一股無名的愠怒也蹿上太子的胸膛，但并不因秋清晏的無禮。

他氣自己費盡算計留住秋清晏的心意，他卻總像這樣裝作不明，甚至到了眼前兄弟阋牆、岌岌可危的地步。

“殿下若曾動過情，便不會這般對待柔哲。”

秋清晏未提及父親執意帶他離京的另一個原因，是秋将軍愛妻、少将軍之母其實也殒命宮牆之内。

這不免讓他對雲柔哲空有千萬個放不下。

“你怎知我沒有？”君珩微微漲紅了臉。

“那就請殿下好好待她。”

太子知道他會錯了意，卻難于解釋。

兩人話不投機，很快秋少将軍便從太子殿内退了出來。

殿外不知何時大雨傾盆。

“秋少将軍，您要回去了嗎？那奴才就帶着被選入東宮的新人們入殿請安了。”

太子身邊的卓禮公公自小與他們一同長大，這會兒帶着三位入選妃嫔侯在院廊下，沒提半個字太子妃之事。

屋檐下雨滴成線，四處飛濺。但秋清晏仍清晰地看到一支皇室形制的珍珠點翠鳳形簪，堪堪戴在心愛之人鬓上最顯眼的位置。

雲柔哲忽然想起他們初見也是在皇宮裡的雨天。

半年前，她随其父進宮協助整理科舉考試的卷宗，出宮時突降大雨，回府的馬車一時壞在宮道上。

恰逢秋清晏雨中策馬騎射而歸。

耐不住公務繁重，雲蔚川隻得托付少将軍請侍衛在雨停後護送小女回府。

于是便有了京城最繁華的長街上，将軍儀仗浩浩蕩蕩，少年紅衣白馬親自開路，坐在四乘馬車中的少女笑啟簾窗，往來者無不回首駐足。

自那時起，秋少将軍便成了雲府的座上常客，不是請教自己并不擅長的詩文墨寶，便是三天兩頭送些狩獵尋來的珍奇異寶，隻為多見雲柔哲幾面。

可如今是他們自中秋宮宴後第一次見面，也可能是最後一次。

卻連一句道别的話都不能說。

愧疚自責又在雲柔哲心頭翻雲覆雨，仿佛她才是這一切的罪魁禍首。

可他們三人明明都被命運絲線緊緊纏繞，眼見事與願違，卻身不由己。

隻有輔佐太子登基為帝，才有可能解開這拉扯不清的死結。

雲柔哲收起眼角的不舍，進入太子殿内。