她與君珩并肩望着那片民間星芒。

“社稷安穩，百姓安樂确是天下第一盛景。柔兒可願與朕一起走到那一天？”

君珩轉過頭來，眼中流露出雲柔哲從未見到過的帝王之請求。

“臣妾……”

令她無法拒絕。

雲柔哲總是這樣，不自覺地将他人置于自己之上，甚至總能從他人圓滿中得到滿足。

或許是少時總習慣于努力實現世俗的期望，害怕自己出半點差錯便不能成為世人眼中的大家閨秀，共情甚至迎合他人對她來說極為容易，幾乎是無法抑制的傾向。

“如果柔兒願意留在朕的身邊，朕必定全力保護你，讓你能毫無顧忌地與朕站在一起，而不是委曲求全地完成朕的期許。”

君珩這是在引導她走第一條路？

雲柔哲不甚明白。或許在她内心未曾察覺的角落也暗存了類似的希望，否則此刻她早應該為第二條更為穩妥的路做些準備了。

心中的悸動似乎在不經意間從克制中尋到了一條縫隙，正試圖肆意亂竄。

對面之人好似也是如此。

因為君珩正輕輕将她擁入懷中。

“夜已深了，皇上若再不回去，容妹妹恐會落人口實。”

雲柔哲不自覺地雙手抵住君珩的肩膀，與他保持着距離。

“好吧，那柔兒披着朕的鬥篷回去。”

君珩淺皺了下額頭，無奈地笑了笑。

摘星閣下，卓公公從暗處走出來，為皇帝披上一件貂絨披風。

“皇上，蕙妃娘娘是您的妃嫔，既然您惦念着她，沒有不召幸的道理啊。”

君珩沉默良久，望着走遠的背影，深深歎出一口霧氣。

“娘娘，卓公公來傳旨，說是禦膳房新來了江南的廚子，皇上請您去聖乾宮用晚膳呢。”

雲柔哲自午睡起來就靠在軟榻上讀詞集，聽到小順子進來禀報才把書放下。

“嗯，皇上可也召了容妃？正好與她同去。”

似乎還沉浸在方才那篇詞中，雲柔哲問得漫不經心。

“皇上隻邀了您一人過去，還請娘娘先行沐浴更衣，奴才去門口等着，等會兒轎攆會來接您。”

“隻是用膳而已，需要如此隆重嗎？”這樣說着，松蘿卻已經站在了衣櫃前。

“雖然咱們皇上還沒召哪位娘娘去聖乾宮用過晚膳，但依宮中慣例，侍奉晚膳的嫔妃都會留在聖乾宮侍寝，娘娘自然是要準備着。”

君珩這是……召她侍寝？

水浴中加了沉香、白檀、甘松等和許多鮮花調的汁子，漂滿茉莉和金桂花瓣，雲柔哲又想起君珩在摘星閣上的請求。

也許姑且，再信他一次。

從水中起身，松蘿和郁霧為她穿上乳白色花鳥刺繡的古香緞長裙，外搭粉紫色毛絨比甲。溫婉精緻的朝雲近香鬓上點綴着簡約大方的珍珠玉飾，加之沐浴後身上散發的清冷溫柔香氣，在朦胧暮色中令人沉醉。

君珩也注意到雲柔哲今晚似乎格外動人，忍不住誇口稱贊。

“柔兒今日真是秀色可餐，這讓禦膳房的新廚子可怎麼辦才好？”

身側的人兒仍是禁不住誇，兩靥很輕易就飛上绯紅。

桌上不知何時已經擺滿了各色佳肴，都是清淡爽口卻又溫暖滋補的菜色。

怪不得皇上覺得雲柔哲會喜歡。

尤其是那道杏仁豆腐酪，滑嫩軟糯的白色膏體，澆上蜜紅豆、桂花釀或其他自己喜愛的小料，冷熱都很适宜。

“柔兒，朕想讓你父親擔任開春科舉主事。”

餐食過後，桌上隻奉了些清粥淡茶解膩。君珩似是早早下定了主意，緩緩開口。

“事關政務社稷，臣妾本不該置喙。但即使父親樂意效勞，朝中恐将百般阻撓，怕是不易。”

“嗯，所以朕想與你商量，總要找個萬全之法。”

“臣妾……不應幹涉朝政。”

“前朝後宮本為一體，朕這些話也隻能說給柔兒聽聽。”

君珩知道此時自己隻有眼前人可以同行，而她也必會以大局為重。

因為一提起正事，她的眼神便不似方才閃躲，言論也格外清醒冷靜。

後宮不得幹政，隻是禁锢妃嫔外戚冠冕堂皇的理由而已。

實際上後宮本就是另一個朝堂，雲柔哲心知肚明。

“那不如以權換權，徐徐圖之。”

“朕果然沒有看錯，以後聖乾宮隻允許柔兒一人随意進出，可好？”

未等她回答，手被君珩牽住遊走，回過神來時已身在皇帝的寝殿中。

目光所及之處皆是明黃色龍紋絲綢羅緞，比東宮太子殿更寬敞華麗許多。近處擺着一張桌案和兩方軟榻，層層疊疊的幔帳之後便是最内側供君王就寝的卧榻。

一想到皇上曾在許多個深夜與其他妃嫔在此處飲酒對弈，又或者侍寝的宮妃會直接被送上龍床，雲柔哲不顧拉着她向前的力量，在方桌前停步下來。

君珩回過身來，眉間雖有些許疑惑，卻隻好讓她在一方軟榻上坐下，自己則坐在她身旁，輕輕環着她的肩。

雲柔哲忽然發現宮人們都退到了殿外，晚膳過後也并無人遞上侍寝要翻的牌子。

大約真如小順子所言。

雖然在東宮做待嫁太子妃時就有教習嬷嬷告訴雲柔哲侍寝的規矩，可此時還是緊張得厲害，雙手緊緊攥住膝上的裙衫，不敢直視聖顔。