“表哥來了……表哥，雪兒又沒聽你的話，吃了好些冷酒……”
君珩把冬亭雪從榻上扶起，她卻順勢撲進自己懷裡。
“雪兒這是怎麼了？”
“表哥好久沒有這樣喚過雪兒了……”瑞妃忽然委屈起來，盈盈淚花在眼眶中打轉，“表哥也好久沒來重華宮了，臣妾還以為表哥不再原諒雪兒了……”
“朕這不是近日事務繁忙……”
“皇上又騙臣妾……蕙妃對您根本沒有真心，還縷縷與他人糾纏不清，可皇上卻總維護她而冷落臣妾……”
“那誰叫每次都是雪兒對蕙妃算計在先呢？以後斷不可再沾染這些狠毒手段。”
瑞妃不應，如同一隻嗚咽的小貓伏于君珩膝間，哭得梨花帶雨。
“都說蕙妃柔雅，容妃絕色，可臣妾到底哪裡不如她們？……不僅如此，臣妾還要為皇上選更多妹妹進宮侍奉……”
見瑞妃傷心啜泣語無倫次，卻也掏心掏肺酒後真言。君珩輕拍着她的肩膀，如安慰孩童一般。
“雪兒最近常想起幼時對表哥一見傾慕，一心隻想嫁與表哥，好不容易得償所願……可良嫔竟然侍奉不過半年就有了身孕……”
若非生于世家，卸下權鬥練就的精明算計，瑞妃本也可以做個衣食無憂的明媚貴女吧。
“可是滿宮妃嫔，隻有雪兒才是真心愛慕表哥啊……”
白嫩而略帶豐腴的手臂攀上君珩的脖領，他隻得将她橫腰抱起，向床榻走去。
出了永和宮，雲柔哲腦中依舊是良嫔愁眉不展的樣子，轉眼見一旁的容妃也悶悶不樂。
“傾兒可是有心事？”
“沒什麼，隻是見良嫔那樣有點難過罷了。”
“莫非夏家又施了壓力？”
“嗯……畢竟我與瑞妃侍寝已有一年多幾個月，卻遲遲不見有喜。”
恐怕夏家和冬家一樣，不甘大皇子投生在原太後侍婢的肚子裡。怪不得良嫔如此憂懼。
“可有請太醫好好診治？”
“怕是太醫隻能醫身，不能醫心。皇上應當并不想讓世家女成為長子之母吧……”
雲柔哲想起小順子确曾說過瑞妃自東宮時便服用助孕湯藥，卻依然無果。
“雖說如此，但傾兒若想求個自己的孩子也并非難事？”
容妃乃後宮第一美貌，出身尊貴，琴色雙絕，後宮事務也打理得極好，皇上自然沒理由冷落她。
“瑞妃需要皇上做解心丸，而我需得先過了自己這關。”
“傾兒對皇上可還有什麼顧慮？”
還記得剛入宮時夏傾妩似乎對皇上全無眷戀，對子嗣也無所欲求。
“我就如世家送入宮中鞏固皇恩的金玉花瓶，皇上也心知肚明，本以為我們就這樣扮演好一對帝王寵妃、相安無事便罷了。可如今良嫔有孕，選秀在即，心裡竟也有點不是滋味……”
雲柔哲沉默了。君珩果真天生帝王貴胄，天長日久怕是連超然獨立的容妃也不禁動了心。
“家裡一再催促，讓我更不知該如何是好了……難不成也要如瑞妃和錦貴人那般讨好獻媚，争個連自己都沒想好的孩子嗎？”
“子嗣之事确得慎重思慮……但若傾兒想做什麼，我或許也能幫上忙便是。”
“姐姐與皇上幾經波折才剛有回溫，怎得一點也不失落？”
“難過生氣也是無用，憑你我天姿與勤勉想做什麼便沒有不成的，不然等新人進來這日子豈不是沒法過了？”
涼夜微風，雲柔哲隻感春寒料峭，意興闌珊。
臨近三月，甬道兩側的宮人們上下忙碌，正為上巳節準備。
雲柔哲未乘轎攆，着一身天水碧色煙羅裙搭着梅子青纏枝紋古香緞外衫，頭上簪的藍茉莉（注：也就是藍花丹）與淺藍淡紫的披帛同色，溫柔清新渾然如初春裡誤入凡間的瑤台仙女。
遠遠望見皇上的銮駕，雲柔哲不覺緩了腳步。
上次見面還是她引着皇上去禦花園的湖心亭聽容妃撫琴，如今已有半個月光景了。
君珩這些日子除了良嫔的永和宮以外，頻頻流連于瑞妃的重華宮與容妃的鏡花宮之間，順水推舟地在秀女入宮前給夏家和冬家吃了定心丸。
“柔兒這是要去哪兒？”不知不覺，金龍禦駕已停在眼前。
“皇上萬福金安。”雲柔哲福身一禮，“臣妾正要去摘星閣。”
“數日未見，柔兒越發清麗可人了。”
君珩坐于龍駕上俯身靠近，桃花眸中溢滿贊賞與欣喜。
“不如跟朕回聖乾宮吧？”
忽而被牽住了手，雲柔哲幾乎要被拉到銮駕上去。
感受到阻力，君珩順勢将臉龐靠得極近，輕輕嗅吻着她鬓邊的藍茉莉。
雲柔哲頓然面泛微紅，因皇帝不顧人多眼雜的公然親昵不知所措。
正巧内務府總管在銮駕前叩首行禮，手中托着選秀的禮單。
“皇上，這是最後選定的秀女名錄，瑞妃娘娘說若無問題，秀女們不日便可入宮了。”
君珩遲疑了一瞬，還是讓卓公公将名錄呈上來。
昨日皇上與太後共臨崇慶殿，最終共選定秀女四名——
正三品翰林院館閣學士之女蘭氏，封正五品美人。
正三品工部尚書之女景氏，封正六品貴人。
正四品武将之女姚氏，封正六品貴人。
江南選送良家子周氏，封正七品選侍。
“這位蘭美人可是蘭家狀元之妹，本與宋探花定親的那位？”雲柔哲峨眉緊蹙，冷靜而略帶嚴肅地問。
“回娘娘……正是。”卓公公見皇上不語，遲疑着應答。
“此次選秀不是自願參選，有婚約者可免嗎？”
雲柔哲不解，生怕再有一個本可嫁人正妻、舉案齊眉之良緣被無奈卷入深宮纏鬥，正如自己當年一般。
“莫非柔兒覺得朕在強搶民女不成？還是與朕為妃遠不如嫁與那萍水知己的探花郎？”
君珩的眉間亦擰成結，言語中因深以為那是雲柔哲以身代入的想法而難掩失落。
“臣妾失言，請皇上恕罪。”