一是朝中有内奸與南香國二皇子勾結謀反。
二是他已尋得良盟，此招金蟬脫殼意在由明轉暗。
君珩看了半晌，眉間釋然，半倚在床頭将雲柔哲環擁于臂懷間，幫她蓋好蠶絲薄被。
“柔兒也很擔心清晏，對嗎？”
“……嗯。”
“朕與你同樣，不過今日已有了安排，柔兒不必憂心。”
懷中人兒輕輕點了頭，卸了钗環長發披散，素面朝天而面色泛紅，令君珩不忍陣陣心疼。
感受到輕柔的手緩緩揉撫着鬓額，雲柔哲不知自己在何時沉沉睡去。
重華宮裡，瑞妃倚在塌上享用着滿桌冰鎮鮮果，一邊慵懶地盯着妤貴人練舞。
“娘娘，嫔妾還有百十種舞蹈可以跳給皇上看，為何一定要學這百花舞呢？”
“哼，妹妹想給皇上獻舞也要有機會啊，上次大費周章就讓蕙妃病了兩日，還引得皇上反倒開始常宿福甯宮了，你那告狀可有半點用？”
瑞妃把手中銀叉扔在盤裡，端起冷酒來。
“且良嫔自打上次鮮花宴之後便越發謹慎，天天待在宮裡不出來，皇上雖也常去看她，可有順道瞧過你一眼？”
“嫔妾愚鈍，不知如何讨皇上歡心，還請娘娘指點……”妤貴人見自己一言惹瑞妃不快，趕忙跪身請罪。
“皇上近日正為秋将軍失蹤一事煩心，這百花舞原是秋将軍之母所創，若你能借此為皇上解憂，當下朝中又正值用人之際，皇上必會重用姚将軍，若姚家能站在冬家這邊主張與南香國開戰，屆時父親定可舉薦姚将軍帶兵出征，這樣一來你們姚家豈不是在前朝後宮都風光無限了……”
瑞妃雙眼微眯，點到即止。
“嫔妾代姚家多謝娘娘擡舉，來日定不忘娘娘恩德。”
六月溽暑，瑞妃邀着皇上在禦花園的庭院中納涼。
妤貴人穿着輕紗舞衣，婀娜獻上百花舞。
瑞妃見皇上雖凝神看舞，卻并未大加贊賞，于是捧起冷酒遞上。
“皇上好久沒嘗過臣妾宮裡的冷酒了，臣妾命小廚房改良了配方，可比之前更清甜而不易醉了呢。”
“朕記得瑞妃畏暑，但這冷酒也不可食太多。”
君珩微笑着接過酒盞飲下，擡頭時見雲柔哲正向這邊走來，頓然生出幾分心虛。
“蕙妃才痊愈沒幾日，這是要去哪裡？”
見皇上放着面前盈舞裙袖于涼亭中站起關切，雲柔哲停步行了禮。
妤貴人也隻得不情願地停了動作，轉身向蕙妃請安。
“聽聞未央湖裡的荷花開得正好，臣妾想過去瞧瞧。”
雲柔哲今日一身玉白古香緞紗衣配着湖藍披帛，在夏日中格外自然清新。
“……皇上可要同去？”見君珩望向自己的目光有些出神，雲柔哲猶豫着開了口。
“自然是好，說起來朕還沒認真賞過禦花園的清荷呢。”
君珩說着從涼亭中走到雲柔哲身邊。
“那臣妾也要與皇上一同去賞荷。”
瑞妃和妤貴人也跟了上來。
未央湖水面如鏡，波光粼粼，湖中荷花亭亭玉立，濃淡相宜，翠綠的荷葉層層疊疊，托起嬌豔荷瓣與鮮嫩蓮蓬，荷香随風飄散，蜻蜓點水飛舞其上，隻叫人看了便覺清涼。
忽而遠處琴聲悠揚如聽天籁，有一輕舟自湖中央的荷花叢中駛來，舟上亦遍插荷花蓮葉，朦胧有細密霧氣散開，恍如仙船夢境。
舟上有兩女子，坐身撫琴的那位一襲粉碧芙蓉紋提花天絲裙，指尖下彈奏着名琴綠绮，宛若夏日嬌妩清麗的芙蓉花神，引得宮人陣陣驚呼。
另一女子則做水綠绫羅素裙裝扮，淡粉薄紗掩面，露出一雙酷似秋清晏的杏眸，如農家少女一般專心采摘侍弄着湖中清荷，舉手投足間盡顯清姿俏麗。
“差點兒忘了容妃這個狐媚子。”瑞妃見皇上面露驚喜，暗自嘟囔着。
“嫔妾見那遮面之人甚是眼熟……難不成是容妃娘娘宮中的周選侍？”妤貴人的百花舞衣在這滿湖碧荷與舟上佳人面前反倒庸俗不堪，黯然失色。
一曲終了，輕舟停靠岸邊，瑞妃和妤貴人借口悻悻離開。
周選侍摘下面紗，與容妃一同在船上向皇上行禮問安。
“早有聽聞周選侍極擅莳花弄草，今日得見果然清新不俗。”雲柔哲見君珩不勝滿意，便先開口稱贊。
“皇上可知，這炎暑熏天連禦花園中都不免花蔫草枯，唯有臣妾的鏡花宮得周選侍精心養護，如今可是繁花不盡，别有洞天呢。”
容妃大方熱情地示意皇上随舟去鏡花宮一觀。
“那柔兒與朕同去一賞？”君珩登上船尾，回身向雲柔哲伸出掌心。
“臣妾有幸見過的，便在此恭送皇上。”雲柔哲一福身，船夫便擺動船槳将舟駛離了岸邊。
君珩望着岸邊漸遠的蕙妃，嘴角向下，神情黯然。
夏日涼夜，福甯宮庭院裡的繡球花開得正濃，成片的藍紫色花團擁簇着如錦似畫，粉白色花枝點綴其間，在夜間也如夢似幻，引得流螢翩翩。
雲柔哲讓宮人在院子裡支了秋千，于花叢晚風中輕晃着消暑賞月。
“聽說那日禦花園湖上泛舟之後皇上就寵幸了周選侍，近日常宿在鏡花宮，再也沒來過咱們宮裡了……娘娘為何要幫着她？”松蘿在旁扇着竹扇，問得小心翼翼。
“這批秀女中隻餘周選侍還未侍奉，傾兒有意幫扶，我也不忍見她縷受旁人刁難。與其便宜瑞妃讓妤貴人用百花舞邀寵，不如推舉個更合皇上心意的自己人。”
雲柔哲停了秋千，自己拿起絲扇輕搖起來。
“……況且，我也想知道皇上到底有幾分真心。”
“原來蕙妃是在試探朕心。”
皇上不知何時站在宮門處，一雙淬了冷色的桃花眸在黑夜中更顯深沉銳利。
“臣妾……給皇上請安。”雲柔哲不急不緩地從秋千上起身，衆人匆匆跪身行禮。
“跟朕進來。”皇上疾步走過來，不由分說地用力攥住雲柔哲的手腕拉入殿中。
殿門驟然阖上，聲震庭瓦。
卓公公不動聲色地示意所有宮人留在殿外。