七月流火，晨時微涼。

皇上從太後宮裡出來，一道谕旨将瑞妃晉了德妃。

無非是太後捏住了皇上的短處，直言雲柔哲無子便已獲封宸妃，瑞妃家世貴重又有了身孕，無論如何也應進封淑、德、賢三夫人之列，否則不僅難以服衆，雲柔哲的處境也岌岌可危。

君珩本也要試探冬家，便順水推舟地應下了。

隻以瑞妃有孕、不宜操勞為由暫不歸還協理六宮之權，又與太後約定日後再不許為難宸妃。

不消幾日，原本聚于福甯宮外請安的身影便都移轉到新晉德妃的重華宮去。

可見宮中人心浮動，執掌宮務遠不如懷着子嗣更得勢些。

畢竟前者可能是一時得寵、德高望重，後者才是實打實的地位穩固，榮華無限。

德妃倚坐于重華宮主殿中央的軟榻上，一面輕撫着自己的小腹，不時得意而慵懶地擡眼掃着對面的妤貴人和景貴人，還有難得一見的錦貴人。

“錦貴人真是稀客啊，不是心心念念要做皇上的貼心人嗎？難道皇上不領你的情？”德妃慣會陰陽嘲諷，卻一語中的令錦貴人頓然面上無光，隻得在旁人随之附和的嗤笑聲中低下頭去。

“本宮今日心情好，可惜不能吃些冷酒，衆位妹妹替本宮嘗一嘗吧。”

“嫔妾賀娘娘喜得龍嗣，晉封高位。”景貴人帶頭跪身舉杯，哄得德妃愈發高興。

“還多虧景妹妹替本宮出了主意，她蕙宸妃故作柔弱引皇上歉疚疼惜的伎倆本宮照樣用得……其實也不過如此。”德妃慢悠悠地從鬓上摸出一隻八寶瑪瑙鸾鳥金簪，遞給一旁的梅香，“這隻簪子是皇上新賞的，就賜給妹妹吧。”

“嫔妾多謝娘娘。”景貴人親自雙手從梅香手中接過，卻沒急于戴上，而是交給一旁的婢女小心保管起來。

“聽聞皇上近日隻來娘娘的重華宮，連福甯宮也未踏入半步。”妤貴人見狀也擠了笑臉，淨撿了德妃愛聽的說。

皇上的确像補償她一般日日都來，可總是陪她用了晚膳便回聖乾宮去，從不留宿。

昨夜她特地備了皇上愛飲的玉露酒，又在皇上準備起身時嬌羞地勾住他的手臂。

“臣妾自有孕以來，夜晚常難安眠，皇上就不能留下陪陪臣妾嗎～”

“雪兒聽話，太醫不是說前三個月最為要緊，更應該好好休息才是。”話間柔情萬分，另一隻溫潤的手掌卻毫不猶豫地将她勾于臂彎的豐潤玉手拂了下來。

許是孕中多思，她枯坐了半宿，總覺得皇上如今雖優厚待她，卻不似從前那般純粹了。

“帝心難測，宸妃才得了幾日恩寵，一旦得寸進尺、恃寵而驕，不照樣被皇上冷下來了？”德妃的朱唇粉妝比往日淡了些，但一雙入鬓長眉下的眼角依舊上揚着。

“可嫔妾怎麼覺得娘娘往日稍稍嬌縱些，皇上反而更加喜歡呢？”錦貴人眉眼轉動，說得真切。

德妃脂白透粉的臉頰果然浮起一絲受寵若驚的紅暈，驕傲地略仰着下颌閉了目，信了自己在皇上心中才是無可替代。

“不過本宮有孕，終究不便侍奉，眼下誰能分了宸妃的恩寵，才算妹妹們的真本事。”德妃帶着上位者的矜貴傲意指點着面前三位貴人，殊不知她們心中也各有打算。

“娘娘，季太醫來請平安脈了。”梅香身後，季太醫提了醫箱進來。

“妹妹們先退下吧。”

季太醫搭了脈，開了幾幅安胎藥，德妃着意給了許多賞銀。

“季太醫，本宮這一胎當真是位公主嗎？”

季太醫恭敬一揖，“娘娘不必憂心，皇上膝下還未有公主，又有子憑母貴，娘娘的孩子無論男女都将尊貴無比。”

“那太醫院……可有轉女為男之法？”

“這類湯藥大多隻是流傳民間的土方，未經證實是否有效，萬一有損胎兒反而不好，所以太醫院從未有過。”

“……既如此，季太醫便當本宮從未問過。”

德妃望着梅香送太醫出門的身影，眉間蹙然難釋。

好在宸妃如今不知為何與皇上鬧了别扭，一時半會兒也不會有子嗣。

*

永和宮主殿大門緊閉，雲柔哲和夏傾妩本如往常來看望良貴嫔，不想卻吃了閉門羹。

“兩位娘娘，最近貴嫔仍然心緒不甯，神思憂慮，甚至比孕中更甚……故而用了午膳便睡下了。”門前回話的正是那日良貴嫔被德妃刁難時前去福甯宮求助的小宮女。

“良妹妹這是怎麼了？上回來看她也是如此，可是身體哪裡不适？”容妃皺了眉額，言語急促起來。

“太醫院開的補藥娘娘倒是按時吃着，身體恢複得倒也還好，就是總精神不濟，無精打采的，隻有見了大皇子才能開心一會兒。”

“近日都有誰來看過貴嫔？”雲柔哲向偏殿的妤貴人處瞧了一眼，輕聲問道。

“除了您二位娘娘，便隻有景貴人來過。”

“景貴人？可有聽清她們在說什麼？”容妃立刻與雲柔哲交換了一個警覺的眼色。

“她們每每遣退左右關起門來在屋裡說，奴婢聽不清。”小宮女仿佛終于意識到了問題，喪氣地搖了搖頭。

“下次想辦法留意下屋裡的動靜，若有不妥便及時來找我與容妃。”

“奴婢白薇謹記，謝過兩位娘娘。”原是叫作白薇的宮女恭敬福身行禮，确是對良貴嫔忠心一片。

“皇上近日……也沒來過嗎？”容妃望了身邊的宸妃一眼，猶豫片刻仍然開了口。

“皇上自七夕之後隻來陪娘娘用過一次午膳，之後便再沒來過……聽說是德妃娘娘不喜皇上來我們宮裡……”

“好了，本宮和姐姐再想辦法，你隻管看顧好良貴嫔便是。”