“柔兒，朕沒有護好你，你可會怪朕？”

君珩心疼地望着眼前面無血色的人兒，擰着眉将她的手小心地揉于自己掌心。

雲柔哲淡淡揚了揚嘴角，輕搖了頭。

彼時殿中衆人唯有太後知曉君珩曾中過劇毒，一旦深究下去便可能暴露此番故技重施是為了引出冬家，此局就會功虧一匮。

他們對此心照不宣。

“那你明知有毒，為何還要喝下？”君珩冷不丁地開口，似在不滿她以身入局。

雲柔哲眼底閃過一瞬驚詫，随即心領神會地垂眸低語。

“前幾次因及時發覺止損，反而失了追究到底的借口，此次為了連根拔起，也是不得已而為之。”

“那柔兒可想過，萬一不是同種毒藥呢？”

“臣妾也在賭。”她的聲音虛弱而沉靜，“賭冬家不忍放棄這瑜國極少見的奇毒，在皇上身上一次未成，必會再試。”

君珩陷入沉默。

确也隻有這樣，冬家對他的加害才能有朝一日公之于衆，成為被萬人唾棄的力證。

“皇上是不是沒想過，臣妾也有心機算計，也會做這些勾心鬥角之事……”

世間男子總喜歡天真乖順的小白兔甚于獨立思考的丹頂鶴，即便後者更有利己也莫不如是。自小厭惡後宮女子爾虞我詐的天子恐怕尤為如此。

故而雲柔哲說得清醒而坦然。

可未待她言畢，君珩寬闊的身臂便幾乎撲着靠近，将她緊緊擁入懷中，微顫的氣息吞吐于耳鬓。

“朕，求之不得。”

溫暖的手掌輕扶着雲柔哲後首的秀發，語調似水溫柔。

“朕隻怕柔兒哪天厭惡了争鬥又要逃出宮去，總想着要護住你不用勉強自己。如今柔兒是在為朕和天下百姓苦心籌謀，朕高興還來不及。”

雲柔哲的鼻尖緊貼着他散發着龍涎香的前襟，雙手慢慢向上滑過他貼于脊背的衣袍。

“可惜臣妾這些伎倆遠不能撼動冬家分毫。”

“能借此契機撕出一道細縫依然足夠。”君珩話間撚了笑意，“何況清晏那邊也傳來了好消息。”

“真的？”雲柔哲從他懷中仰首時滿目驚喜，欣然聽他把白天急于告訴自己的消息細細道來。

不知不覺入夜漸深，玄月高挂。

“臣妾險些忘記，那下毒的宮女如何處置了？”

“朕聽說她感恩于你，料想柔兒定不忍殺之，便将她發配出宮流放了。”

“嗯。”雲柔哲雖知此時不是心軟的時候，仍沉默着低了首。

“好了，别再費心勞神，快躺下。”

時隔多日，她再次躺于皇帝的臂彎裡，陌生又熟悉。

月前她剛習慣了與人同床共寝，近日驟然隻枕着他特賜的頸枕輾轉反側，已明白了幾分深宮妃嫔獨自熬過漫漫長夜的滋味。

今時今日，她知自己在宮中的底氣全來源于皇上的愛意，這遠遠不夠。

白日裡阻止君珩下手嚴懲德妃的除了太後，還有她腹中他們的孩子。

他與旁人從此為同一骨肉割不斷的血脈至親，任誰心中都會擰出一個疙瘩。

“柔兒在想什麼呢？”

殿中燈火晦暗，君珩環着她的手臂收得更緊了些，一時氣氛暧昧至極。

隔着輕薄的寝衣，她也能感受到炙熱的溫度在悄悄試探着能否溫存。

明明近月未曾召幸，此刻卻耐着性子不想再唐突了她。

深嘗過兩情相悅的滋味，他自然也不肯回到從前，那沒有忘我的親吻和動情的纏綿，例行公事一般的寵幸。

“柔兒是不是在介懷，朕與旁人有了孩子？”

見她不語，隻是偏着頭往自己的肩膀湊近了些。

那便是說中了。

即便不談情感，若德妃來日誕下皇子，雲柔哲在宮中的處境也會岌岌可危。

“……都是朕不好，以後不會了。”

他轉過身，心疼地将她深深擁入懷中。

“可是雲氏一脈子嗣不豐，即便父母恩愛半生也隻得了臣妾一個女兒，恐怕……”

“無妨，朕與你都還年輕，有的是時間……”

話間他的熱息已吞吐在她的唇邊，此刻終于熱切地貼上來，随即一發不可收拾。

他半撐起自己将她牢牢壓裹于身下，吻得熱烈而深沉，令她呼吸淩亂如枝頭被落花所驚的雲雀。

仿佛為了讓她重新熟悉自己的氣息，他刻意在唇齒間吮吸停留了許久，才得寸進尺一般撥開她的寝衣，沿着寸寸露白泛紅的肌膚埋首下去。

不過多時，帳中接連傳來帝王低沉而忘情的悶哼，令人神魂颠倒地由着他癡纏于胸前頸間，遲遲不肯罷休。

轉而又想她中毒未愈卻也将就着他柔情軟意，不覺動情呢喃着她的小名，輕着動作百般憐惜，卻仍不知如何更疼她才好。

帳鸾香暖間，窗外庭院的桂花樹也已抽枝生芽，含苞待放。

翌日上朝時，衆臣皆見皇上雖面色如常，心情卻比前幾日不知好了多少。

夏家果然已将德妃下毒一事宣揚得滿城皆知，夏國公的人今早便紛紛上奏彈劾。