秋狩的原野并不蕭瑟，個中草木綠中泛黃，别有一番秋意。

帝王的禦馬在曠野中馳騁着奔向深林，秋将軍和宋探花緊随其側。

“宋大人看似是個文弱書生，沒想到竟是文武雙全。”容妃坐在營帳前的桌席上，興高采烈地呼吸着自由的空氣。

雲柔哲望向楚嫔，見她如雪冷面對那白衣策馬的身影難掩笑意，想來蘭大人的身體也快康複了。

但轉頭見一旁的良貴嫔似乎心事重重。

“良妹妹可是挂念大皇子了？”。

“嗯……雖然才隻出來了兩日，總忍不住擔心他有沒有吃飽穿暖，睡得好不好……”

“妹妹放寬心，難得自由松快幾日~”容妃安撫地拍了拍她的肩，“回銮後就到大皇子的百日宴了，我與柔姐姐給小澤兒縫的百家衣也快做好了呢~”

“一個皇子而已，哪就那麼嬌貴了？”德妃目無斜視地陰陽怪氣，“生怕旁人不知道她生了皇長子似的……”

“德妃姐姐這胎也快四個月了吧。”雲柔哲看向德妃落座的鄰席，笑容溫和，“想來已能體會身為人母的辛苦。”

“懷胎十月固然辛苦，但也不是誰都有這個福氣的。”德妃果然擡起下巴，得意似翹起尾巴的赤狐，“都說母憑子貴，可有些人生了長子也隻是個貴嫔而已～”

“若沒有冬家，德妃如今或許連貴嫔都不是呢。”容妃實在看不下去，忍不住與她唇槍舌劍起來。

“容妃多年無子卻占着妃位，不也全靠夏家？有了母族強大的助益，我的孩子一出生便能子憑母貴，将來定然是……”

她雖欣然撫着孕腹沒再說下去，但衆人皆知那沒說完的正是“太子”一詞。

容妃自一開始便知皇上不會讓世家女誕下長子，而德妃卻天真地做着太子生母的美夢，恐怕本質仍意圖後位。

“都是皇上的孩子，哪有什麼高低貴賤之分。”雲柔哲平靜地舒緩着略有凝滞的氣氛，“降生皇族已算占盡先機，隻要悉心教養，将來哪個不是天潢貴胄，人中龍鳳。”

“是啊，再說何必執着于皇子，宮中若有一位公主，便可百般寵愛，視如掌珠，不也挺好嗎？”容妃與良貴嫔相視一笑。

“不！”德妃忽而湧上怒氣，似乎格外忌諱，随即又似有憂慮地低頭喃念，“本宮定要生個皇子出來。”

“世家權柄如雙刃之劍，一着不慎則可能害人害己……德妃莫要被權勢所誤。”雲柔哲試探着委言提醒，伸手幫她摘下沾于華麗衣袖上的枯葉。

“多謝妹妹好心，本宮自然知道皇上忌憚世族。” 德妃傲嬌地重新擡起頭，斜睨着甩開了她的手，“你能得寵，不正因為高位妃嫔中唯有妹妹并非世家出身麼？”

雲柔哲眉心微瀾，這确實是她被選為太子妃的考慮，卻不是她被盛寵而德妃沒有的原因。

“在聊什麼呢？”君珩馭着馬停至面前，未經宮人攙扶便縱身一躍跳下，束腰窄袖的淺金龍紋狩獵裝比宮服龍袍更襯少年天子的劍眉星目，高束的發辮飛揚間愈顯英俊朗逸。

“隻是與姐妹們說些閑話罷了。”雲柔哲見他走向自己，略一揮手免了諸妃行禮，轉而握住了她的手。

“還記得‘岫白’嗎？”君珩将她帶到那匹白馬前，它也好像能認出她似的溫馴地低下頭來。

她驚喜而輕柔地撫摸着岫白的鬃毛，令那雙目不轉睛凝望她的桃花眼柔情萬分。

忽而君珩将她抱起放于馬背，緊接着自己也迅速上馬将她牢牢環住，握着缰繩低頭貼耳道，“朕帶你去兜兜風可好？”

雲柔哲才反應過來，待馬蹄起步後才匆匆回頭望了容妃她們一眼。

“我們也去找點樂子如何？”禦馬跑遠後，容妃興緻不減半分地招呼衆妃，“投壺，馬球，還是鬥牌？”

“都好都好，不如一個個來～”良貴嫔和楚嫔紛紛起身走到她身邊，隻有德妃低着頭一動不動。

方才皇上好像都沒看她一眼。

“德妃？”容妃猶豫片刻，還是決定叫上她。

“本宮身懷有孕，被那些無聊的遊戲沖撞了可如何是好。”德妃仰面閉目扭頭向另一側，又恢複了一臉驕傲模樣。

“不去算了，我們走。”容妃開始後悔自己就多餘問她一句。

待她們的說笑聲遠了，德妃才回過頭來怅然若失，眸底泛起些許羨慕。

一支箭精準地嵌入靶心。

“柔兒果然什麼都能學好。”君珩的笑意抹了蜜一般，萦繞在雲柔哲耳畔。

“這一箭隻能算阿珩的。”即使箭已射出，他還握着她拿弓的手。

“那朕再教你一次。”

見他在背後手把手地教她，那雙杏眸微動着，放下了掌弓的手臂。

“秋将軍？”宋初遲歪着頭看過去，在問出的一瞬就得到了答案。

但他很快回過頭來，重新瞄準了箭矢攢聚的靶心。

——可這一箭幾乎脫了靶。

他無奈地笑笑，嘴角浮現出若隐若現的梨渦。

身旁噗嗤一聲，那個玄衣紅披的少年将軍也笑得潇灑恣意。

*

皇帝營帳中，牛乳色的泉浴滿漂各色花瓣，沁香流暖，水霧升騰。

水下暗波湧動。

顫動的睫羽自寬闊的胸膛中稍稍擡起，輕喘着透口氣，眼眶氤氲間面如赤霞。

青絲如流瀑，滑過兩側冷白如雪岸的肩背，傾入池浴。

偶然散落鎖骨前的一兩絡，被那隻溫熱的手掌輕然剝開，又略帶霸道地摩挲着向下遊走，另一隻手捧捏着她的下颌再次牢牢占據。

“卿卿，可要朕抱你去床上？”

“不……不要了……”光在池中她已羞得幾近無法睜眼，連腳尖都沒碰到過池底。

“那可不行。”修長的手指輕刮了下她的鼻尖。

“皇上與臣妾同帳，難道隻是方便取樂不成？”趁他稍稍松開手臂，她半嗔半羞地背身向浴池邊緣走去。

“自然是防止你再想逃離。”君珩立刻追過去，聲調中飽含寵溺笑意。

“阿珩怎得如此記仇。”身後的炙熱仿佛要将自己溶進骨子裡，看來一年前沒算清的賬，這次他少不得要連本帶利地讨回來。

“朕聽聞，民間許多夫妻本是居于一處的。”一片溫潤輕柔印在她的側額，随即哄着她重新轉向自己，“朕也想日日與你形影不離。”

帳中屏風映了一雙人影兒，共赴蘭湯，鴛鴦戲水，恩愛纏綿。

帳外夜涼風急，秋清晏持劍抱臂将自己隐于樹冠暗影中，一面冷顔謹慎環顧四周，一面不時閃回到一年前泉浴帳外的那個夜晚。

宋初遲獨坐在篝火前，怔然望着木炭幾乎燃盡，又總有死灰複燃。

入夜難眠的并非隻他們兩個。

一名宮女從德妃的營帳向皇上的禦帳走去。