許巧星從未想過自己會過上如此颠蕩起伏的生活。

一周前，她還在為考試成績憂心，眼下卻朝不保夕地漂泊。兩日前，她在林子裡摘果子當野人，昨天被人下了獄，轉眼間又人畢恭畢敬地請了出來。

她心裡五味雜陳地走出門，才發現關押的監獄不過一間被臨時搬空的倉庫，雜物全堆積在一側走廊，還需人側着身，貼着牆出去。

金袍使者與海生誠惶誠恐地解釋，許巧星不明所以，從零碎的話語中拼湊出真相。

使者收到從王都寄來的信件，信上說因使者尋找寶物一事停滞不前，不久之後會有正使前來相助。她與郝樂甯那日進塔，誤打誤撞，塔中寶物與丢失聖物交相輝映，竟讓他們苦苦尋覓到一絲丢失聖物的蹤迹。

那紅塔屬禁地，非領命不可擅自入内。尋常人唯恐避之不及，隻有像許巧星這樣的外鄉人才敢兩眼一瞎往裡闖。

許巧星一面腹诽這般重要的地方也不派人看守，那經久未修的門鎖怕是日日在海邊風吹雨打，早就腐爛生鏽。她一面要應付使者恭而有禮的問候，怕多說多錯，旁人仍隻當他們被冒犯後還在氣頭上。

他們進塔是被當面逮住了的，這下哪敢說自己不是那什麼正使？

這頂帽扣在腦袋上，是想摘也摘不掉了。

四人默契地隐下入塔時的細節，神情複雜，面面相觑。

他們被請去使者所住院子。使者在門内外穿梭，匆匆搬去雜物，硬生生騰出一棟明淨的屋子讓給他們暫住。話裡話外更是怕得罪他們，不停解釋，生怕改日回朝後參上一筆。孚安和海生侍在旁賠笑，幾名壯碩的人此刻已在院内搬來上好的木質桌椅，又擺上鮮果茶點。

這幾人許久沒吃過飯，饑腸辘辘，若不是還顧及人多，早就撲到桌前狼吞虎咽。

至于那四件被偷走的衣服，司機胡扯一句衣服壞了沒地方買，又不想叨擾，留下金剛石作為補償。便無人再多問了。

十幾人把他們圍在中間，簇擁左右。許巧星渾身不自在，尋了一個借口擠了出來，挑了人少的一處，去拿桌上的米糕吃。這幾日食不果腹，這糕點一下肚，她近乎要感動至落淚。

金光下滿樹枝葉油綠，庭院一隅池塘清涼，大小不一的紫萍縫隙中倒映湛藍天色。

有人見許巧星獨自一人，忙不疊迎上前，問是否侍奉不周。許巧星笑着推辭幾番才擺脫，一脫困便躲得更遠了。這些人的言行稱得上是讨好他們，不禁使人想起謊言被揭穿時的一幕。假冒官員招搖詐騙，往往是重罪，輕則發配充軍，重則斬首落地。

她打了一個寒顫，他們得要找時機跑路。她又遠遠看見陳哥也溜了出來，卻沒逃掉，被幾人拉去吃茶。

此刻院内擺起宴席，正是要在今晚為正使們洗塵接風。

郝樂甯則在糊弄孚安。

孚安肩上的白鳥問：“花正使近來如何？”

郝樂甯哪裡知道“花正使”是什麼人物，聽起來像是孚安的熟人，抑或者是正使裡的老大，她亮出上班時的公式笑容：“你也知道，就是老樣子。”

“難為她多操心了。”

郝樂甯矜貴地颔首。她不留痕迹地打量孚安與他肩上的鳥，頭一回見鹦鹉說話這般流利，竟還用來做翻譯，真稀奇。

孚安再問些什麼，郝樂甯全以“你也知道”“就那樣”“還好”這類回答糊弄。孚安似是察覺出來郝樂甯的敷衍，低頭不語。

郝樂甯誤以為自己說錯了話，見他如此心念王都，遲疑地加上一句：“你回去就能看見了。”

孚安沒答，倏忽擡頭，郝樂甯卻看這人淚水盈眶，唬了一跳。

隻見孚安側身用袖口擦去眼淚，哽咽低語。鳥半晌才說：“俺犯下大錯，實在沒有臉面見人。”其餘使者見狀，紛紛前來安慰，郝樂甯不知内情，尴尬地借此機會閃人。

許巧星坐在石頭上，撥弄腳邊的花草，登時有人抱來一把刷過清漆的椅子。許巧星坐下沒一炷香，又有人搬來小桌，替她倒茶，再送上兩碟甜點和一盤切好的瓜果。

糕點酥軟，瓜果香脆清甜。

“對不住。”走之前，兩人還向許巧星誠懇地道歉，“讓你們受苦了。”

許巧星頭一次被年長的人作揖，坐立不安，忙不疊站起身。郝樂甯走了過來，見那兩人離開，顧不得再掩飾，将碟中食物一掃而盡，嚼着嚼着還咳嗽兩聲。

許巧星遞上杯子：“你慢點，别嗆着了。”

“我的天啊！幾天沒吃過飯，我真要餓瘋了。”郝樂甯喝了口茶水。

“他們挺熱情的。”許巧星頓了頓，“熱情到吓人。”

郝樂甯明白許巧星的意思：“沒事，我們找機會走。”

孚安見正使沒了影子，跟在後面走過來，若有所思地問。鳥開口：“你們身邊的侍衛呢？竟讓正使受險，真是……爛樹枝！”

許巧星不知“爛樹枝”是什麼當地罵人話，或許是這鳥瞎扯，但她顧不得其它，吃飽喝足後腦子也靈光許多：“當下海晏河清、天下太平，我們也安全抵達了。”