微風徐徐，她在庭院口頓住腳步，深吸一口氣。

郝樂甯與司機正與他人交談甚歡，沒有察覺許巧星悄然回來。許巧星裹緊衣服，在人群中穿行，問清孚安尚未回來，她便快步進了堂屋。不知蹤迹的陳哥正坐在椅子上，他聽見腳步聲，略點頭緻意，算是打過招呼。

她也沒有說話，徑直走進自己房間，輕輕地合上門。然後她坐在床沿，望着外面翠綠枝頭。

人語傳過木牖，她耷下肩膀，雙眼無神地發呆。

不知過了多久，嘎吱一聲，房門被緩緩推開了。陳哥站在門口，似是猶豫，許巧星盯着他看了幾秒，他才輕聲問：“你能不能……借我幾張紙，再借我一支筆。我不會用他們的東西。”

“好。”許巧星從書包裡拿出一本筆記本，連同筆一起塞給陳哥，“我沒有嶄新的了，這本寫過，直接送你好了。”

“多謝。”陳哥收下，解釋了一句，“我想寫點東西，但是不方便用手機，怕沒電。”

許巧星點頭。

陳哥離開後，郝樂甯進來了。郝樂甯面帶微笑，看起來收獲頗多。她坐在許巧星身旁，問：“你和日出好好告别了嗎？”

許巧星默然點頭，又搖頭：“她在忙。”于是言簡意赅把情況說了一遍。

“那你過一會兒去找孚安，他還沒回來，估計要些時間。”郝樂甯咳嗽兩聲，話鋒急轉，“我問到了，白沙鎮往東，有一漆陽鎮。那地四通八達，是交通樞紐。昔年師保遊學念書也途經漆陽鎮，我們就讓使者把我們放在那裡。這樣一來，他們不需要特意繞路，也便于我們隐藏行蹤。”

許巧星明白，不可以讓使者知道四人的來去動向。若是東窗事發，他們頂替正使一事被查實，未來就要頂着逃犯的名号了。

“我們短期之内，回不去了。”許巧星喃喃自語。

“是。”郝樂甯平靜地說，“我還問到了一件比較奇異的事。你記得他們怎樣在水裡找寶物的嗎？”

“記得。他們在河中間拉了一面網，然後下水撈。”

郝樂甯笑了一下，點明：“這條河，是通往大海的啊。”

許巧星腦中閃過一道光，霎時茅塞頓開：“那他們光在河中間拉網，萬一寶物順流而下，被沖到海裡去，他們又不能入海，那該怎麼辦？他們先前完全不知道寶物化身成了一條魚。”

“對。”郝樂甯給了她一個鼓勵的眼神，繼續說道，“我聽見，他們說那是神留下的寶器，有神明庇佑，不會被湍流卷入深海中。”

這話聽起來荒謬可笑，可許巧星笑不出來。光是今日所見光怪陸離之事，着實叫她大開眼界，歎為觀止。

“真有神嗎？”

“不知道。”

許巧星開玩笑：“那我們去找一個神仙廟，誠心誠意地拜一拜，給點香火錢。神仙若是聽見了，或許會大發慈悲，送我們回該去的地方。”

卻見郝樂甯撫着下巴，若有所思。

她愣了一下：“真的這樣做？”

“有何不可？”郝樂甯一攤手，“行之有效就行，反正也費不了多大的事。”

許巧星眨眨眼睛：“那他們禁止出海，難道也是神仙不讓嗎？”

“或許是，我沒敢細問。等我們去了羽冠城再做調查，說不定能找到我們離開的方法。”郝樂甯把鬓邊的落發梳理到耳後，“我們稍後就去找孚安說一聲，他還不知道我們不跟他去王城。”

“去羽冠城後，我們就不用再這樣……他們左一句‘正使大人’，右一句‘正使大人’，喊得我慌，簡直坐立不安。”

作為虛假頂替的正使，每當許巧星面對旁人時，總做賊心虛。不知是孚安一時疏忽還是别的緣故，短短幾日，他們從沒過問幾人的名。對使者而言，知道他們是正使已夠了。

不過，這對許巧星他們是一件好事。

郝樂甯安撫道：“他們出行不要路引，故而我猜測這裡的戶籍管理不算嚴格。羽冠城既然是一個繁華的大城，我們就說自己是偏僻地方來的小門小戶，尋一些閑雜小事做，應該沒什麼人會管。”

通都大邑之間人來人往，他們四個外來者就可以無聲無息地融入其中，并不紮眼。

“一旦孚安與正牌的正使一碰面，王城肯定會派人來追我們的。”許巧星思考一下，“希望我們能快點找到方法回家。”

郝樂甯拍了拍許巧星：“司機說，未來我們說不定學會法術，就能呼風喚雨，無所不能，當一回小神仙。回家一事肯定小菜一碟。”

許巧星沒放在心上。她思緒一轉，今日大展神通的使者也沒有騰雲駕霧，不食人間煙火，這兩日大家吃同一個鍋裡的飯菜呢。乍一看他們氣質出塵脫俗，但大家明顯仍是肉體凡胎。小神仙沒有那般靈驗，否則在河中尋覓寶物一事，對他們來說不過是舉手投足之勞。

兩人又商議了一會兒，門外傳來一陣喧嘩。她們出門一瞧，原是孚安回來了，便急急忙忙地迎上去。郝樂甯說他們有别的事，不能與孚安一同回王都，孚安擰眉，卻沒有反駁。正使不歸他管，他也無權過問，左右不過叮囑幾句。

郝樂甯朝許巧星比了一個手勢，事情辦妥了。許巧星松了一口氣，她之前還憂心使者會出言阻礙。她上前一步，要提日出一事。

一向極好說話的孚安卻斬釘截鐵地拒絕了，鳥道：“不可以。她已為國子，不能留在此地。”

“突然和她說這些，未免倉促。等她年紀再大一些，可以嗎？”許巧星問他。

孚安搖頭道：“這不容你我置喙，是大國師下令的。”

海生顯然知道此事，笑着從旁相勸：“你寫一封信回去。問一下大國師，可好？”

孚安似是吃驚，停頓幾秒，緩緩說道：“大國師之言，重于九鼎，怎麼能輕易……”他說不下去了。

“你今日一定要帶她走嗎？”許巧星盯着孚安，“能不能再給點時間？或者，她的雙親能不能一起去？你若是強行把她擄走，她必然對王城反感，或許會生出厭惡之情。”

孚安本欲結束對話，聞言，終是松了口。

“先将寶物送回王城，但會留人護衛在日出左右。至于其他事宜，得先禀過大國師，再做決斷。”

許巧星忙不疊道謝，孚安不肯再多言，朝她行一禮。

使者穿梭在屋内外，把箱箧運至獸車上。孚安方才出門，帶了平安鎮宅符，挑了一個好地方給白沙鎮祈福。這段日子，他與白沙鎮的人相處融洽，使者即将離去，他們拒了設宴，仍有不少人前來送行。

忽然，有一人高喊：“抓到桑竊了！”衆人投過視線，那人手上提着一個木籠子。