籠子裡裝了一隻火紅毛團，正蜷縮着，羽尖在輕微顫抖。

有三兩孩子興高采烈地湊在籠子旁，透過縫隙打量那隻鳥，于是毛團乍然受驚，縮得更小了。站在附近的人紛紛圍上去，恭賀笑道：“今日是吉日，既找到了寶物，又抓到了桑竊。”

“大喜！”

“怎就一隻？”

衆人七嘴八舌。

庭院内，水池倒映濃綠樹影，風吹而過，最頂端的樹梢搖晃了一下。

海生摸了摸下巴，拿了主意：“正好讓使者帶到白沙鎮外面去吧。”他提着籠子，喊上幾人，去了牆角。他們得吓唬吓唬這鳥，佯裝兇橫地罵它一頓。讓它知道怕，從此便不敢再來白沙鎮了。

片刻之後，這個木籠子被人放在了獸車上。火紅的毛團正瑟瑟發抖，一旁還被放了半片白嫩的魚肉。

許巧星沒見過桑竊，走上去旁觀。

那挨罵的絨球似乎聞到了魚味，拱動兩下，在層層疊疊的毛中探出小巧的嘴巴。它想去吃，又畏懼籠外的人，幾經猶豫，重新拱成一個圓滾滾的球。

許巧星失笑，向旁人要來幾塊魚肉，塞在籠子縫隙裡逗鳥。她閑手站在車旁，時不時往說話的人群裡瞧。熱情洋溢的人拉着孚安的手，面露不舍，遲遲不肯松，孚安則挂着和煦的笑容，一一回應。

她用鞋尖踢了踢石頭，看了又看，見桑竊打定主意不肯吃，便回房拿了書包。

她托腮坐下屋檐下的石階上，聽着樹葉沙沙作響。天色變暗，孚安松開了手，人群一陣感慨，他們要離開了。許巧星時不時回頭望向外面，而纏花籬笆外終于出現了日出的身影。

日出與家人、師保一起同行。她垂頭走在最後，本在陪客的海生瞥見他們，走了過來。日出轉頭撲向她娘，躲在大人身後，生怕海生立馬抓了她。海生挑眉，立在原地，與師保仔細交代。

日出站在她娘身後，探出脖子，目光在人頭攢動之處來回掃動。她在角落發現了許巧星，二人目光相交，然後日出仰頭與母親知會了聲，便朝着許巧星跑來。

許巧星站起身，日出沒有放緩腳步，反而撞進她懷裡，給了一個用力的擁抱，悶聲說：“我會想你的。”

“我也是。”許巧星猛地被擁抱，稍不自在。她猶豫再三，緩緩擡起胳膊，輕輕地放在日出背後。

“剛剛海生說了，使者會留給我一些時間。謝謝你替我說話。”

“不用謝。”許巧星忍不住微笑。

她很高興幫上忙。穿越初至陌生世界，他們很幸運見到日出，因緣際會之下，她才能站在這裡。若沒有日出一開始伸出援手，她極有可能仍在山裡蓬頭跣足地躲藏，日日餐風飲露。

日出仰頭道：“一想到外面有你們這樣的人，忽然又不害怕了。”

許巧星啞口無言。她意識到一個問題，白沙鎮的确民風淳樸，夜不閉戶，故而日出稚子心善，不識惡人。可是離了白沙鎮，怎可能人人皆友善熱心？她一想起日出被自己一行人輕而易舉地哄騙，不由得警鈴大作。

她雙手放在日出的肩膀上，語氣鄭重：“下次，要是還有陌生人找你，你千萬别跟着走了。”她怕不夠形象，列了幾個例子，活生生就像學校開展安全教育的老師，語重心長，把日出說得一愣一愣的。

她見日出沒反應，簡直痛心疾首：“你想想，你那日獨自上山，可是我們有四個人。萬一我們把你抓走了怎麼辦？”

日出若有其事地點頭，許巧星低頭看着日出眼神懵懂迷茫，暗中歎了一口氣。

“反正你記住，等你到了王都，别随便跟人走了。”許巧星再次強調。

日出倏然倒吸一口氣，臉色白了：“啊！難不成王都的壞人很多嗎？”

“我不知道。”許巧星發覺此言陡增日出對王都的恐懼，可自己不得不說，她忙不疊補充，“并非是惡人橫行，但是你在外須有防備，對不對？”

日出低語：“還是我們白沙鎮好。”

許巧星感到棘手：“你記住了。”

“好哦。”日出答應了，随後又問：“那我等你到了王都，我去找你玩，可以嗎？”

她微微張嘴。

我們不是正使，你去了王都也見不到我們的。

許巧星扭頭避開日出期待的眼神，裝作無意之間打哈欠：“我？我我暫時不會回去的，還有别的事情要做。”一旦得到歸家的方法，他們就會離開這個世界。經此别過，餘生大概是再也見不着面的。

日出沒有得到回應，略有失落地垂下頭。

滾輪碾過泥土，為首的獸車緩慢移動。

庭院内擁擠的人群如潮水般散去，讓開一條寬敞的路。海生走過來，領着許巧星走向隊伍後列的獸車旁。那輛獸車駐于道旁，車門朝外開，兩排軟墊相對而設，隐有淡淡木香。陳哥和司機已坐在車上。

許巧星一手牽着日出，站在車門外。

郝樂甯也走了過來，她接過許巧星的包裹。許巧星松開日出的手，踩在踏闆上，穩穩當當地上了車。

郝樂甯朝她說：“要走了。”

“嗯。”

海生隔着車窗，他露出與往常一樣的爽朗笑容：“萬事祝好。”

孚安依舊嘴角含笑。

“我很高興交上你這個朋友。各自珍重，有緣再見！”許巧星忽然把頭探出窗外，對日出喊了一句。日出一掃臉上陰霾，笑着朝她用力揮手。

豔麗雲霞沉在天邊，綠意盎然的群山之間披上一層霞光，有一條車隊開始沿路往白沙鎮外駛去。

獸車辚辚，許巧星坐在車上，白沙鎮逐漸遠了。她望見窗外景色飛掠，化為殘影。