志慧見志順吃完，推搡他出房間，房間内僅剩許巧星和明遠。他們昨日隻打了一個狼狽照面，此刻自然是相互一聲不吭。

許巧星雖在外顯木讷，不善言辭，但她不傻。這段日子強迫自己與旁人打交道，多少學到了幾分。

許巧星吃完，把碗筷拿出去洗。她在熄了竈火的後廚中，佳澤拽着繩蕙給旁人展示稀奇物什，他顯然心花怒放，瞧見許巧星，眉開眼笑，喊她也過來。

志順笑道：“佳澤，難得你眼光不錯。之前買的東西醜死了。”

“少偏見了，你到一邊去。這個我一眼就看中了。”佳澤握着繩，将一塊玉佩懸在許巧星眼前。

許巧星沒接玉，佳澤更沒有讓許巧星拿的想法。

她定睛一看，這塊玉通體白潤細膩，上雕有伸展的樹和片片祥雲，一旁另起“增祝靈椿”四字。

“确實很好。”她道。

佳澤稱心遂意地捧着玉，細細端詳了一會兒，才把它收進錦囊，又小心妥善放好。

“這要多少錢？”

佳澤比了一個手勢，許巧星沒看懂，但是其餘人一并露出驚訝的神情：“你别是被人騙了!”

志順忍不住問：“你這般好東西是哪來的？”

佳澤滿面春風：“我四日前在同街的寄附鋪裡找到的。聽掌櫃說，這貨是新收的，雕工與玉質相當不錯。若非賣東西的那人急着出手，他未必能收到。我認識他們家老闆，特意給我留了，還額外降了價。”

“你買玉要藏起來作什麼？還不戴在身上？”明遠開玩笑似的去搶，“你不戴的話，就借我玩兩天。我就說你借錢幹嘛，原來是去買這個了。”

佳澤忙不疊躲開，挑眉笑罵：“你手上有油污，别碰，碰壞了我可要和你惱了。我娘病初愈，再過十日便是她的生辰，我買來當賀禮的。”

明遠聞言，讪讪收回手：“大孝子，你早說嘛。”

佳澤撫平衣袍上的褶皺：“現在說了。借你的錢，我遲一些還你。我這個月的工錢被扣了，眼下可是身無分文。”

“行。反正我不急，吃住全在店裡，别的地方花不了多少錢。”明遠撓撓頭，又忽然想起了什麼，“這玉既是旁人當出來的，定是戴過的。若直接拿給你娘，會不會不好？”

佳澤的确忘了這一點，但他此刻已買不到别的稱心如意的賀禮，未免急了：“那要怎麼辦？”

“志慧念過幾年書，你問他？”

志慧忽被點到名，有些不自在，停頓了一會兒：“是不能直接拿給你娘，怕沖撞了。你把玉洗幹淨後，再拿清水泡幾個時辰，最好你替你娘戴幾日。母子連心，這樣倘若有什麼會沖撞你娘的，先被你化了。”

佳澤仔細聽着，道過謝。

他把玉佩取出來，依志慧所說，去打了一盆水，尋了一無人角落。

他們向佳澤說過一些吉祥話，便出去幹活了。

佳澤每跑一趟廚房，就去角落看玉，臉上流露出安心滿足的神情。晚上一下班，他一溜煙沒影了。

老闆讓許巧星包一些沒吃完的糕點回去，說請她再留三日。

許巧星回旅店，分了部分給掌櫃姑娘，她名叫妙意。因是同齡人，她們一來二去，熟悉不少。

她與妙意聊過幾句後，回了二樓房間。

“人不在山裡了？”許巧星聽見了意料之外的消息，“那兩個失蹤的考生為什麼不在山裡了？他們是……已經……”

“不清楚。今天下山時說的，不用再去了。光搜山都已經兩天，他們失蹤了這麼久，不知生死。就算還活着，不談旁的，人再餓下去的話，肯定會出事。”司機皺眉，“應該是有線索了。我猜，可能是已經找到了屍體，但沒公布。”

許巧星歎了一口氣。

郝樂甯對司機道：“那你又要去找其他工作了。”

“對，回來時我去衙門看了一下，找到了一份店鋪卸貨的工作。”

“你要去搬貨？要不明天再去找過别的？”許巧星不免得擔憂。司機長相偏老，一個中年人，搬重物的活，不是說幹就能幹的，貿然之下極可能閃傷骨頭。

司機漫不經心地擺手：“不用了，先做完這兩天，再去看看别的。我領都領了，不好不去。我在開公交車之前，又不是沒幹過這類苦力活。話說，你是不是忙完明天後，也要去找新工作了？到時候幫我選一下合适的。”

“我暫時不用去。這段時間店裡忙，老闆要我多留幾天。”

“行吧，我自己忙完去看。”

陳哥登時插話：“我下午沒什麼事，可以去。”

“那麻煩你去，多謝。”司機又看向郝樂甯，“你今天查資料怎麼樣了？”

“我看見了一個比較有意思的傳說，關于神明的。或許隻是一個故事，我不知道它有幾分可信，你們暫且聽一聽。”郝樂甯娓娓道來，“開篇道，萬民皆是神的子民，體内與神流淌着一樣的血脈。接着是介紹了一些神的豐功偉績，類似于盤古開天辟地這種神迹。”

司機疑惑：“這樣的傳說很普通吧。有什麼值得你挑出來說的嗎？”

“光看前面，确實很尋常。神是世界之母，生命之源。她于混沌中創造了土地，帶來神花仙草、飛禽走獸。且神的化身降臨世間，便是第一代的王，也就是‘受命于天’的意思。”郝樂甯繼續道，“不能忤逆神意，不然有滅頂之禍降臨于身。這便是觸犯了法律。”

“我們之前不知道出海這一行為是被禁止的，也搞不清為什麼。我分析了一下，出海可能代表離開神，回歸混沌，這是一種對神的不尊敬。”

許巧星了悟。縱使白沙鎮鄰海，當地居民從來不會出海捕魚。