許巧星嘴角露出一絲微笑，司機卻忽然指了一下她。

司機挑眉，大聲道：“咱們許巧星這幾日賺的錢最多，大家的飯錢也就有了，不用再擔心喝西北風。鼓掌！”

許巧星的臉唰然通紅，原本鼓掌的手僵在身前。

衆目睽睽之下，被這般表揚，她有些不好意思。

一貫不苟言笑的陳哥注意到司機的目光轉移自己身上，更是抽動嘴角：“我什麼都沒做，隻是在正常工作。”

“來，給我們正常工作的陳哥來點掌聲。”司機見陳哥平靜如死水的表情出現裂痕，笑得更歡了。

郝樂甯笑臉吟吟：“鼓舞士氣的宴會什麼時候吃？”

司機指了一下桌上的花茶與許巧星帶回來的糕點：“好茶。好點心。全是旁人好心送的禮物。咱們賺了大錢再去外面吃滿漢全席。”他讓陳哥快點拿來紙和筆，他撕下一張，唰唰兩筆，繼而把紙的正面按在桌上，“還有這個，行不？”

“你這是什麼呀？”

“我畫的大餐。有桌子，有肉，有魚，還有酒，你這都看不出來？太沒眼光了。這叫什麼？望梅止渴，學一下别人文人的畫餅充饑。”

此刻，郝樂甯自然不會解釋畫餅充饑其實不是一個好詞。她湊過去，低頭看，誇張地捂住嘴巴：“呃，我怎麼越看越像是幾隻在葉子上扭來扭去的肥蟲子？”

“你是不是查資料的時候看壞了眼睛？注意休息啊。來，讓陳哥來看。”

陳哥沒躲過去，臉上不情願，口中卻說道：“……我覺得像破了很多洞的布。你是不是沒學過畫畫。”

“我是不會，但是有這麼不像嗎？你們什麼眼神啊！”

流光徘徊屋瓦上，皎月當空。

許巧星望着打鬧成一團的同伴，破愁為笑。

不知何時何地，在那漆黑深處，鶴然再次被強灌藥下去，卻沒吐幹淨，醒來之時，已不知自己又昏睡了多久。

他被關押的室内依舊無光。

他已分不清日月更疊，更不知道自己的親朋好友此時是何等焦急。

沒有人會設防一個被下藥的昏迷之人。鶴然已從這幾日的看守人那兒聽來，好友被關在隔壁房間，雖昏厥，但無性命之憂。

城内外當下查得嚴密，他們能把兩個大活人運來這裡關起來，但是現在想要運出去卻并非輕而易舉。這些人越發急迫不安，鶴然就知曉救援逐漸接近。

可是說不準這些心狠手辣之徒，情急之下，直接殺人滅口，抹除痕迹。

他必須要想出一個能讓自己與朋友一起脫困的法子。

“他竟然！”外頭有一聲音叫嚷着，勃然大怒。

鶴然認出來，聲音主人是綁來自己的這批人的頭領。他似乎對另外一人畢恭畢敬，但是那人卻不常來，也不管事。

“到底想出辦法沒有？”

“那位大人他……他說既已查到城内了，羽冠城的生意是做不了了。那就幹脆壯士斷腕……直接把這事……他還說，讓您棄卒保車，另起爐竈。”

“棄卒保車？好一個棄卒保車。說得輕巧，這又不是他的營生。他人現在在哪？”

“那位大人已經……留下紙條之後，今天一大早已經離城了。我們沒找到他的蹤迹。”

得到意料之中的回答，壇主陰戾一笑，從嗓子眼擠出話：“不是跟我們一條心，外人說到底就是靠不住的。”

“是，關鍵時刻還是要靠大人您。”另一名下屬問，“這麼麻煩，不如我們直接下手，把那兩人解決了？”他比劃手刀砍下。

“不行。若這兩人總沒蹤影，我怕他們一直追查下去，查到那些生意。到時候咱們幾個腦袋都不夠的。得分散他們的注意力。”壇主咬牙切齒，半晌才憋出後面的話，“實在沒辦法，隻能按照他之前說的法子做了，别牽扯到更要緊的就好。”

“是是，還是您深思熟慮，顧慮周全。”

下屬話音未落，壇主便大喝一聲，憤恨難當：“可是我自己辛苦養了二十多年的兒子就是個廢物！你先告訴我，那個孽障在哪裡！他是要害死他老子的命！我今天要鞭子抽死他個孽障！”

下屬見奉承無用，隻好顫顫巍巍地道：“他……劭哥他……就在樓下。”

“帶我過去！以後誰也不許管他叫哥，我沒這樣的兒子！孽子啊孽子啊！”明顯夾雜怒火的腳步聲遠去。

似乎事情有變。

鶴然努力移動胳膊，想把自己上半身支撐起來。

也許是一次千載難逢的機會。

太陽逐漸曬褪去春日的溫軟柔和。正午将至，日頭越發毒辣，略從中窺得這個夏日比以往赫赫炎炎。

街頭的行人也少了幾分，四處尋地方乘涼。

一位中年婦女緊緊握着拳頭，長蕙和符紙從掌下露出，她臉上揣揣不安，嘴裡念念有詞，時而閉上眼，時而四下張望。

她左右皆有人站立，護在兩側。

一人勸她：“您要不歇一下？通宵到此時，您身體吃不消。我們也可以幫您的。”

旁人見這幾人衣着打扮與形迹，紛紛避開路。

婦人搖頭：“我哪裡能坐得住？”她心裡頗為埋怨學府的考試把自己的孩子弄沒影，可是幾位師保與城衛一直跟着她身邊，夜以繼日，最起碼這些日子做事盡心負責。她也不好再說出怨怼之語，讓衆人臉上皆沒光。

找人要緊。

“您确定是這附近嗎？”

“那肯定，這塊玉和我兒的是一塊料子上下來的，雖不值什麼錢，但好歹也是祖傳之物。他出來念書，我送給他的。”

那人看這位婦人眼底鐵青，唇上脫皮發白，卻仍堅持不懈往前走。他歎了一口氣，心知這樣下去不行，得想個方法請她去歇息。原本這樣的尋物，師保也可以代勞，但是婦人偏偏不肯，執意親力親為。

他剛想說什麼，卻注意到這位母親發指眦裂，死死盯着前方。

而她的正前面是一家飯館，生意極好，裡頭熱鬧，紅紅火火。

門口送客的店小二正笑着跟客人說話，見客人離去，他毛巾往背上一甩，準備回店。

一塊白玉随着他的動作，在腰間蕩出一個弧度。