她瞪着眼睛不說話，仿佛還是心有餘悸。
他蹦跳着到她面前，用摘下來的桃花打了打她的肩，笑道：“天天找大哥哄你睡覺，我也是你哥，怎麼不找我哄你？”
她漲紅了臉，才低頭小聲說：“不敢。”
鄭芳臣氣笑了，連珠炮般轟過去，“不敢？有什麼不敢？我是長了三顆頭六張嘴麼？都是兩個眼睛一個鼻子你怕我幹什麼？”
他又有些難言的委屈。
所有人都覺得大哥溫潤如玉謙謙君子，卻都覺得他是個馬虎大意、容易發火的急性子。就連這個新來的小妹，也怕他。
煩。
見他面露不虞，她趕忙搖頭道：“不是不是，我是怕二哥煩我。”
鄭芳臣撇撇嘴，問：“我為什麼煩你？哥哥照顧妹妹，天經地義。我來是想問你，你為什麼睡不着？小小年紀，哪有那麼多心事？”
她垂下眼睫，頗有些不好意思道：“我不是有心事……二哥，我總覺得，我一睡着再醒來，現在的所有所有就都沒有了，都是假的，都是我做的一場夢。”
彼時彼刻，他如何能不心軟。
對她心軟，太正常了。大哥是，他也是。
被一個已經把面具當作第二張臉、當作武器的人欺騙和玩弄，太正常了，不怪當初的他。
這樣想着，他狠心抽出自己被她握着的手，将那手覆在她的脖頸上。
纖細、脆弱，似乎一催即折。
如此，他們的仇怨才能兩清，她才能不繼續造孽，他才能，原諒她。
他是這樣想，也是這樣做。
他隻需一隻手掌，就握着她的頸，呼吸起伏，血管跳動，盡在掌中。他慢慢收緊，她眉頭開始緊皺，而後開始咳喘，開始掙紮。
她的手攀上他的臂，終被這動靜弄醒，混沌的眼瞳中倒映着寶藍色的衣襟。
壓迫帶來生理性的淚，從墨玉般的瞳仁潤出，落在臉頰，宛如破碎的露水。
他的手沒有繼續收緊，他看着她，問：“為什麼死的不是你？你為什麼不去死？”
阮含星不回答他，隻是搖搖頭掙紮着起身，而後握着他的腕借力，便從床上向前重重跌落。
鬧出了大動靜。
很快，朝瑛從外趕來，驚道：“怎麼回事？”
鄭芳臣隻是面無表情、心無波瀾地看倒在一邊的阮含星。
看她擡起頭，看她恰如其分地露出脖上紅痕，看她恰當其時的落下淚。
然後聽見，一向溫柔待他的師尊怒道：“鄭芳臣，滾出去！”
他起身恭敬行禮，說聲是，也不争辯，便離去。
她怎麼訴苦，怎麼讨歡心，他不想聽，他領教過。
這次不算誣他，他的确想讓她死。
這晚，她應該睡得相當好。
聽說朝瑛陪伴她一晚，喂藥、哄睡，親手為之。
那高熱在這般細心照顧下，退得幹幹靜靜。
阮含星睜眼的時候，朝瑛坐在她床沿上靠着欄杆撐着頭小憩。
此刻，她也完全忘記曾因那容貌和陵江王讨厭過朝瑛。
她開始有些依賴朝瑛。
冬去春來，李慕清的案子還在僵持，朝璟、朝珩一直為此奔走。
此案疑點頗多，開棺之日的傷人紫氣依舊未查到下落，那棺中屍體逐漸腐爛，仵作說方員外死因不明，問仙盟并未找到屍身為瑤山術法所傷的切實證據，老夫人卻咬死她兒子是馮秀和瑤山術法所殺，否則怎會劫人……
仿佛陷入僵局。
朝珩在玉牌中告訴她，一時回不來瑤山，讓她好好養傷。
阮含星想起玉腰奴曾經告訴過她的“把事搞混”的後一句——“事緩則圓”。很多事僵持着僵持着就不了了之，所以拖吧，查不到線索就拖吧，拖到一定程度就那樣了。
病好傷愈，阮含星再三謝過朝瑛，依依不舍從沉蘭峰回清梧峰。
畢竟非親傳弟子，待在沉蘭峰總不好。
其間裴思星和王筠之都相繼來看望她幾次，看到外間臭臉彈琴的鄭芳臣皆是一驚，而感受到他們的驚異，鄭芳臣更是窩火。
鄭芳臣覺得這半個月是他入瑤山最漫長的半個月，簡直度日如年。
他本要解放，終于如釋重負，沒想到阮含星走都要走了，不知抽哪門子瘋，和朝瑛說，沉蘭峰離清梧峰也不遠，她想和他冰釋前嫌，以後希望多多往來。
一番甜言蜜語哄得她師尊笑容不斷，什麼懂事、乖巧的好詞都貼了上去，就差沒說要認下這個幹徒弟。
他在旁邊聽得毛骨悚然。
朝瑛讓他出來送阮含星，囑咐把她好生送回清梧峰，不可亂來。
他自不能明着對她怎樣，卻也不想有絲毫熱絡，冷着臉走在前方，走到沉蘭峰崖邊，他道：“你自己會禦劍就自己回去。”
本以為阮含星要演上幾句，沒想她隻是走上前，說了聲好。
他嗯了聲，就要離開，卻被她扯住衣袖。
果然要作妖，他冷笑一聲，回身看她。
卻見那少女今日素帶束發，不似平日簪钗簪花，帶着大病初愈的楚楚之态，那張尚稚氣的鵝蛋臉，依稀能看見曾經舊影。
他想扯回袖子，少女開口問：“二哥，你真的很想讓我死麼？”
語如利刃甩回，字字有力——“我想，你能麼？”
少女不言，移了眼神，望向崖邊雲海，而後閉眸一躍。
“……草！”鄭芳臣沒忍住罵了一句，迅速飛身上前，把她攔腰撈了回去。
但一想，此人劍術已邁進新秀前五，怎舍得又怎會這般死去，不過是又來惡心他。
果然，方站穩，那張微微蒼白的面容上便又揚起笑容，“二哥，你還是在乎我。”
“你在沉蘭峰出事，我交代不了，要死回清梧峰。”
她充耳不聞，攀上他的肩，“二哥，我們和好吧。”
他扯開她的臂，冷聲道：“走開，别碰我。”
話音落，他看她臉上血色一瞬盡失。