阮含星在沉蘭峰待了幾日。

她不喜歡朝瑛的臉。

可她喜歡朝瑛給她梳頭。

朝瑛很細心，她看出來阮含星喜歡細緻打理自己的頭發，便送她自己做的能護發的蘭澤膏和淨露水。時有閑暇，朝瑛過來給她梳頭绾發。

“我以前想，若我有個女兒，就這般給她綁頭發，”朝瑛邊梳邊看着鏡子裡的阮含星，調笑道，“小阮，你來了，倒圓了我這無聊的夢。”

朝瑛的手指瑩潤潔白、血氣充盈，指腹柔軟，穿插在發間很穩也很輕柔，梳子的力度也是十分均勻，每次梳頭，阮含星都想閉上眼享受。

她問：“師伯，想有個女兒嗎？”

“想呀，”朝瑛抿唇一笑，“我和你師尊不一樣，我不修無情道，自然可成婚成家、生兒育女。隻不過，還沒遇見心儀之人，此事不需急。”

朝瑛給阮含星梳了個精緻的垂挂髻，用紅繩綁住小辮，還給她兩側分别綴了兩朵淺紫的紫丁槐花樣的纏花。

“小姑娘家，打扮起來真是漂亮。”朝瑛替她便捋發絲邊道。

“師伯的手真巧。”阮含星看着鏡中，連連驚歎。

她幾乎把剛開始對朝瑛容顔的抗拒都抛之腦後，常纏着她讓她教自己绾發，學會後，還要反過來給朝瑛綁頭發。

兩人辰時绾發，而後鄭芳臣來奏曲為阮含星療傷，朝瑛在旁指導，其他時間便各忙各事，朝瑛除了時不時來看看她境況，其餘時間并不拘她。

隻有一日，阮含星因體内靈力沖突發起高熱。

朝瑛探查許久，未找出病因，隻感覺她血脈内氣息翻湧灼燙，十分不尋常，隻能歸結于那股濁氣後遺症。

高熱不退，人神志總有些不清醒。

朝瑛隻能坐在旁邊守着，指點鄭芳臣以指定琴曲輔助退熱。

然而效果不佳。

阮含星皺着眉，額上全是虛汗，臉色蒼白。

忽然夢呓，說了幾句話，也含糊聽不清。

偶爾聽見幾個詞，“……哥哥……”

一旁奏曲的鄭芳臣，開始彈錯幾個音。

阮含星半夢半醒間微張了眸，朝瑛和她說話，發現她還是混沌一片、并未清醒。

阮含星的視線遊離無焦距，隻在朝瑛湊上前時，稍微聚了些神。

她嘶啞開口，喊了聲娘，然後又暈過去。

朝瑛心卻被這聲娘，仿佛被揪起來，莫名漏了一拍。

她替她擦過汗，低聲歎道：“小阮乖，快些好起來。”

一旁的鄭芳臣又把淩波琴的琴弦彈斷了。

連日不退燒，朝瑛要去側室煉藥來輔助去熱，吩咐鄭芳臣看着内室。

縱是在内室，鄭芳臣也待在角落，企圖離床上那人遠些，仿佛那裡有什麼洪水猛獸。

她時不時夢呓，說着無厘頭的胡話，都是些零散的碎片。

“花……串花……撿起來……”

“老虎……今天吃老虎……”

鄭芳臣聽得想笑，笑完又很煩躁，便把琴聲彈重了些。

那邊清淨了一會，又開始哼哼。

“哥……好疼……”

“廚房的鴨子跑了……哥……幫我抓它……”

“哥，我想你……”

鄭芳臣抑着煩意，走上前去，捂住她的嘴，低聲道：“無論是醒着還是做夢，你都這麼愛裝模作樣，不要演了，他們都不在，沒人會理你。“

她的臉頰很燙。

原本為捂嘴而緊貼着的掌心，被這灼熱的溫度燙得騰開了縫隙。

他俯視着緊閉雙眸的她，看她眉宇間有掙紮的神色。

“别、别把我送那裡……”

她忽然開始猛地咳喘，仿若有人扼住她的咽喉，讓她隻能在這片海域越沉越深。

他隻好再次緊緊捂住她的嘴。

不要說下去。

不要再把所有人拉到那一段過往裡。

熾熱的氣息在掌内氤氲成一片濃霧。

她雙手開始掙紮，攀上他的腕，緊緊握住，想要掙脫。

又順着他的腕，握住他的手。

他如觸電般，蓦地放開手，卻正好被她抓握着指節。

她的手如菟絲花緊緊攀附着他的。

呼吸卻從急促變得綿長，緊皺的眉頭也漸漸舒展，仿佛安下心來。

鄭芳臣把手放給了她，卻轉過頭去，不肯望她面容。

她在夢中也對周遭很敏感，凡微微動一下，便又開始夢呓。

嫌她吵，鄭芳臣便也一動也不動了。

他知道，她睡得一向很差。

在鄭府的時候也是。

很容易受驚，很容易夢魇，很容易整宿整宿睡不着。

剛進府裡時，哪怕有了自己的屋子，也是經常縮在角落，用那條老舊的圍巾圍着頭，隻露出那雙暗金色的眼睛，看着黑夜裡窗外的月光。

他為什麼知道？

因為他無意中發現，大哥常在夜裡從思齊閣去她的院子，給她講故事，教她寫字，哄她入睡。

後面大哥離家幾日，他想起這件事，就也在晚上來找她，她便是那副模樣。

他從窗外跳進來，把她吓了一跳，站起來貼在牆壁上，像一個小壁虎。

他說：“這麼晚怎麼還不睡覺？小孩子不睡覺長不高。”