赤井秀一是在隔天被單獨叫去詹姆斯辦公室的，他剛坐下就被詹姆斯塞了好幾份文件，并要他端正坐姿——最起碼在宣布上面決定的時候有點儀式感。于是赤井就這樣後背挺直目視前方地聽完上級從他在霓虹期間便“目無紀律、擅自行動”到前段日子“行動失當、指揮不利”的數落，并擡起眉毛讓詹姆斯有話就說。

詹姆斯低頭看了看手裡的文件，擡頭看了看面前坐得堪比第一天入職FBI的赤井，愁得歎了口氣，用手揉了揉額角并宣布「赤井探員從即日起暫停聯邦探員職務，不得在無授權情況下繼續查閱或跟進相關案件。」

這個宣判倒像是另一隻靴子終于落了地，赤井點點頭，毫無異議地交出文件收拾東西走人，顯得被停職的人不是自己一樣。甚至他的行動過于行雲流水，看得詹姆斯開始回憶自己到底有沒有克扣員工福利。

不能接受這個決定的倒是另有他人，專案組的各位在辦公間就集體發出了失望的叫聲，惹的赤井跟其他扇區的同事一起探頭。這看得詹姆斯忍不住又歎了口氣，揮揮手讓大家冷靜一點：這不是什麼官大一級壓死人，更不是什麼跟赤井探員的私人恩怨，請大家專業一點，這裡是FBI。

當然，在詹姆斯與赤井的私人談話裡還是梳理過前後的争端：總的來說是有人希望調查赤井秀一個人的紀律問題，正巧趕上幾個部門聯合辦案跟人員重組，就打算一邊查案一邊查人。可允許你協助查人是一個概念，你踩在我方頭上做出指控就是另一個問題了。

這才有了這份名為“停職”實為“放假”的避風頭之計。

*****

紐約 17：25

“……事情大概就是這個樣子。”赤井仰頭喝了一大口冰可樂，另一隻手搭在長椅的靠背上，手裡還攥着熱騰騰的烤雞肉卷。旁邊坐着的茱蒂擡頭發出了含糊同意聲後，就接着埋頭對付她捧在手裡的同款肉卷。

傍晚的河濱公園人煙稀少，大部分不是趕着回家就是趕着吃飯，或許二者都有。有零星幾輛餐車停在離二人有點距離的位置，炭火炙烤肉類的油香鑽過樹葉縫隙飄來，讓人口水直流。

赤井沉默地解決完晚飯，随手把用來包肉卷的紙一攢。茱蒂仔細用餐巾擦了擦嘴唇才把紙巾疊好夾在包裝紙裡，待整理完畢後才打趣道：“詹姆斯真的沒有對你發火嗎？”

“他确實會有點頭疼。”赤井誠實地回答：“但我大概是沒有升職空間了。”

“啊？”

“不升職也挺好的，起碼不會像詹姆斯一樣每天薅頭發。”

茱蒂張嘴閉嘴欲言又止，她不由自主地想象了一下那位銀發上司對着提交上來的報告歎氣的樣子，沒忍住露出一個略微扭曲的笑容，不過她很快就收拾好了表情，清了清嗓子繼續：“總之我覺得我大概知道咱們幾個為什麼會變成這樣了。”

“嗯……”

如果是單純針對赤井秀一，那麼倒也不必先拿下茱蒂和卡邁爾後，又用波本來試探。畢竟不管是指揮失當還是行為不當，一般這樣的内部調查要麼早就證據确鑿隻差本人，要麼還需要證據不能馬上收網，不需要驚動這麼一大串人。

正如之前所想，若是清算個人，那在更早的失誤裡處理便是，怎麼還會等到現在這個輿論和調查進度都不占優的時機來？所以真正的原因隻可能是他、茱蒂與卡邁爾摸到了什麼不應該他們知道的線索。

專案組各人手上的名單都不一樣，為了調查的效率通常不會設置重複的名單。但隻有他們實際抓到了嫌疑人、進行了審問、并最終得出了一個更新版的名單。怕是CIA自信就算查到綠塔也跟他們沒關系，想不到這裡面真的有一個人才。

綠塔的客戶假名都是按照組别分類的，相似業務、關系緊密或者有其他連結的客戶都遵循相似的命名方式，比如一大批以植物命名的客戶，他們可能是相同業務但是由于出身或者業務所在地不同因而使用不同原産地的假名進行區分。

而傑克這個人在此之上又自作聰明地把有一定關系和業務重合的人放在了同一個賬戶裡，這就讓他們幾個查起來更加的容易。

在「雅努斯·潘」這個名字出現的那個組别裡，還出現了一個同樣看上去夠國際化的名字——蘭利·斯普克（Langley Spoque）。

這個名字怪在它的姓氏将k寫做que這點暗示了其法國背景，可名字的蘭利卻是一個常見于英美加的英語姓氏。

假如把這姓氏的que重新寫回k，再把音節補全，斯普克（Spoque）就會變為Spook（驚吓）。而在北美，Spook也是對CIA的俚語稱呼，同時蘭利這個位于弗吉尼亞的社區也是CIA總部的所在地。

再結合傑克的供詞，那麼你CIA究竟是有什麼業務跟組織重合呢？還是跟組織有什麼緊密關系呢？

不管是以上哪個猜測，一旦調查結果上交，CIA都得有個交待。于是為了不暴露自己的目的，他們選擇提前以别的理由把赤井等人調離。對付茱蒂和卡邁爾，他們可以用“對其他專案組隐瞞進度”之類的理由進行調查，但赤井作為本案和先前烏丸案的主導，這樣做就過于明顯。

一個甚至是為了找到父親不惜遠走他鄉的人，怎麼可能輕易拖慢對該案的進度呢？所以才希望能借由跟波本的熟悉互動來扣赤井秀一跟犯罪分子做交易的嫌疑，引得FBI這邊對他進行調查，再用“赤井探員與本案重大嫌疑人有一定關系”為理由要求其回避。

隻可惜他們錯估了波本與赤井關系的複雜程度，高估了赤井秀一在政治鬥争上面的敏銳度，甚至也沒能正确理解赤井所在專案組的氛圍。

的确，“波本”與赤井秀一的關系劍拔弩張，霓虹公安降谷零也曾要這幫FBI“滾出日本”，但抛開最表層的矛盾，在他們立場一緻的時候，兩個人能力和思維上的相似是不容忽略的。

對此，組織的衆人相當有話說，蘇格蘭也不例外的那種。

“所以你也不會收手咯？”

“你不是也沒放棄？”

赤井和茱蒂相顧無言，各自退了一步，假裝無事發生。他看着對方似乎打定主意不準備往這邊看的側臉，摸了摸下巴，在簡短地思考了一會後開口：“其實我沒有在勸你放棄。”

“我知道，”茱蒂歎了一口氣，眼睛直視着前方的石路，“我也知道你不是故意要阻攔我。”