助理連連點頭，思索片刻，不免皺眉道：

“……難怪您的心情會那麼差。被迫調查自己的好朋友一定很難受。”

利維娅想笑又忍住了，腦海裡已經想到了烏蘿固執地說出“我在這裡沒有朋友”的模樣。

但是既然助理這樣認為，利維娅也隻是順着她說道：

“隻有調查清楚，她才能洗脫嫌疑。”

助理精神振奮地點頭，跟着利維娅一起下車。

仿生人擋在訪客面前，來回掃描兩人的身體，檢測到武器。利維娅掃了它一眼，它便自動退開，讓她們走進背後的安全門内。

助理還緊緊握着電磁槍，路過仿生人時緊張地直盯着它看，沒察覺到頭頂有東西經過。

直到谄媚的笑聲響起，她在不經意間擡頭望向聲音的方向，瞳孔猛然放大，手裡的槍滑的像是活魚一樣，差點溜出去。

“我接到了您的急訊。”

攀附在牆上的男性看守員雙眼通紅，腹部鼓起，幹瘦的四肢像是蜘蛛腿一樣折疊并攏在軀幹兩側。說話時，他又咳又喘，稀疏灰發晃蕩如同蛛網：

“您的天使已經被釋放啦。他在準備着懲罰下一個罪人呢。”

利維娅回道：

“說人話。”

看守員撅起自己幹癟的唇：

“血天使被釋放了。目前正在接受檢查。在他拆了我的拘留室之前快把他領走。”

利維娅走進了附近的登記處。他一松手，準确降落在落單的助理面前，焦黃鼻翼靈活地翕動，捕捉着來自上層的人類的香水氣息。

除去距離帶來的神秘感，助理才看清他是依靠背後的幾條伸縮臂才能在牆面上移動的。

看守員深吸一口氣，肺部發出誇張的呼哧聲音。在助理的目光裡，他故意扭動，顯擺着自己的駝背與變形胸骨：

“沒能及時自我介紹，失禮了。在下名叫托托，是鹽場拘留所的看守。”

他轉移到黑暗處，通過什麼東西嗖地爬上天花闆，趁助理轉身尋找就來到了她的背後：

“如您所見，我是一個行動不便的殘缺者。希望這幅樣子沒吓到你吧？我也不想以這種醜陋面貌示人，可惜異能實驗慷慨地賜予了某些人異能，卻讓我這樣的倒黴鬼被困在畸形皮囊裡——我聽說你們在宣傳平等對待殘缺者，是真的嗎？我也許會給你們投票呢。”

助理轉身面對他：

“嗯，對，其實我們有殘缺者互助會……”

看守員托托的眼珠猛地從眼眶裡突出，像是蝸牛的眼柄一樣旋轉，甩出粘液。

他在興奮之時，并沒有注意到有人的魁梧身影倏忽靠近。

助理隻看見一條裹着防護布料的手臂重重落在了托托的頭頂。看守員就這樣消失在暗處，尖叫聲和一次短促有力的拳擊聲同時響起。

手裡拽着托托的人走近助理，隐藏在金屬呼吸面具後的通紅眼睛俯視着她，像兩團凝固的烈火穿過鐵面的縫隙——

助理這才想起自己有武器，連忙舉起來。同時她覺得那雙眼睛似乎有熟人的痕迹。隻是想不起來是誰。這個僅僅穿了一層貼身防護衣，咻咻呼氣聲令人窒息的神秘怪物面對她的槍口，居然口吐人言：

“你沒打開安全鎖。”

這道聲音讓對方的形象瞬間與名字挂鈎。助理猶猶豫豫，手中的武器還沒放下，被對方伸手握住了。

“我來教你。”

安全鎖彈開，電磁槍的震動感從助理的手掌傳達至另一人的掌心裡。她的緊張呼吸聲讓對方脈搏加快。

嘶啞聲音繼續說道：

“瞄準。”

電磁槍偏轉，鎖定了角落裡躲藏着的托托。

剛剛喘過一口氣來的殘缺者望見電磁藍光，跳了起來想逃。助理也跟着尖叫，手臂不住顫抖：

“不。不！我學會了！别吓他了！這樣對殘缺者不道德！”

“血天使。”

利維娅趕回來了，略有不滿地說道：

“現在和我去見你的機械師助理。我們有話要問他。”

握着助理的手腕的手松開了。

蒙面巨人面對利維娅也不得不屈服。盡管語氣裡沒有表示，血天使的回答也表明了态度：

“不想。”

助理咽了咽唾沫，小心地對血天使打了聲招呼，說道：

“抱歉，您必須去和機械師和解，并且向受害者家屬道歉。這是我們的官方流程。有什麼不妥的……”

血天使沉重地哼了一聲，轉身就往拘留所裡走。直到被一道安全門攔住去路。

“托托。”

他話音剛落，托托就湊過來，戰戰兢兢靠近門扇上的掃描裝置。結果幾次傳來掃描失敗的警告音。

血天使一手抓住托托的駝背，一手就要去摳托托的眼珠。

助理恐懼地尖叫。利維娅不得不用異能強行讓她鎮靜，好讓她看清——

“啵”地一聲過後，托托的假眼珠被摳出來，抵在了掃描裝置上。

隻有托托在大聲抱怨。利維娅和助理跟上血天使，一行人進入拘留所。很難說她的密集腳步聲和血天使的背影哪個震懾力更大，托托像是被父母監護的孩子一樣，被夾在兩人之間，瘦巴巴的手臂緊貼身體。

助理也想跟上利維娅。但是隻有她的步伐不夠快，進入從地闆到頭頂都是雪白色的拘留所後，轉過幾個彎就迷失了方向。

喀嚓聲音好像是從地下，又好像是從背後傳來。

她疑惑地原地轉圈，輕輕叫了一聲有人嗎，竟然得到了一聲回應。

她慌忙跟着那聲音前進，從白色的狹窄圍牆裡找出裂隙般隐蔽的通道。

失去對白色的感知時，她聽到那道微弱，友善的聲音從側後方響起。

這次錯不了了。

她迅速回頭，看見一座單人囚室的門扉。就像是從牆面裡生長出來的，門扉本身的輪廓極淡，上半部分的觀察窗也如同雪白鏡面，悄悄融入環境。

她一步步靠近觀察窗。

明知自己或許不該這麼做，但她似乎感到那道聲音在尋找自己。

觀察窗轉為透明。

一條纖細的陰影在門後滑行，匆匆彙入主人的身體裡。

助理貼上了觀察窗，這次看清了如同海浪一般顔色深沉，時不時露出閃爍光點的觸須。它們像是獨立生物一樣爬行，每一根搖曳卷曲的姿态都像是在手指在揮動。

在她的目光下，最中心處的觸須緩緩分開，展現出攝人心魄的脆弱，迷蒙眼眸。那眼眸沖她眨了眨，一條潔白手臂從觸須裡探出，埋藏在皮膚下的淡青紫色血管鼓動着，像是泡沫中漂浮的水生植物根須。手指輕輕貼上觀察窗。

“米聶卡。”

她認為自己的這句話必定有所意義。

因為本能讓她張開嘴唇，發出那個名字的音節。呼出的白霧與手指留下的痕迹互相混淆。