除夕夜宴是在傍晚開始的，那時天上布滿金粉色的晚霞，和窗花、燈籠一起，讓過于素淨的冰雪琉璃世界也變得缤紛喧嘩。

未央宮奢華異常，金色琉璃盞排成兩行，照亮了大殿盤結交錯的雕梁畫棟；煙霭袅袅盤旋，帶着名貴蘭制香料的暧昧香氣，彌漫在女子的雲鬓廣袖之間；與宴者皆是皇親貴胄，紛紛身着節日盛裝，言笑晏晏；絲竹管弦之聲幽深迷離，舞姬翩翩起舞，水袖輕揚，盤旋于中央。

皇帝與皇後并排高坐，面帶微笑，目光中滿是滿足與自豪，巡視着殿内繁華景象，他們的帝國是如此昌盛。

皇帝輕輕舉起手中的金杯，向衆人示意，那雙深邃的眼眸中閃爍期待。

與宴的貴賓們立刻起身，紛紛高舉酒杯，齊聲歡呼。

那歡呼之聲震動宮殿，仿佛連冰雪都為之融化。

公主實在是忙碌，一會拉着煥遊笙劫掠旁人席面上的美味珍馐，一會扯了舞姬的披帛卷了兀自擠到中央旋轉，直至頭暈目眩，險些被披帛纏了腳，又被煥遊笙及時扶住，就嘻嘻哈哈的得了趣，笑聲如銀鈴般在大殿中回蕩。

世安公主的寵愛無人能及，作為皇後唯一的嫡親女兒，幼時就被帝後二人帶上過朝堂，所以在場之人對她的嬉鬧都見怪不怪。

衆人向上觑着，果然，皇帝和皇後也無半分不滿，皆含笑望着她胡鬧，甚至偶爾還會發出一兩聲縱容的低笑。

平日裡在世安公主面前挂不上号的嫔妃，一一起身敬酒，說些吉祥話，意圖在皇帝心中留下些許印象。

煥遊笙一如既往，仔細記了她們的長相和身份，甚至于她們身邊跟着的宮女、太監，然後就不再将注意力放在除公主和皇後以外的人身上。

席上正是熱絡的時候，皇帝的臉上漸漸泛起酒後的紅暈，氣色虛假的好了不少，面上也多了些放松的笑容。

一曲結束，新曲更加悠揚婉轉，皇帝的眼神在大殿中流轉，似乎在尋找什麼。

一群身着堇色舞衣的舞姬緩緩步入殿中，手中輕搖細長的絲絹，相較于之前的那批人，她們的儀态面容更加妩媚多情，惹得衆嫔妃不由得心中一顫。

她們腳步輕盈，如踏着雲朵般柔軟，随着隊形緩緩散開，被簇擁在中心之人緩緩露出真容，竟是齊鸢。

她身着水紅、十樣錦、洋紅、酡顔……層層疊疊的輕紗彩衣，上繡有梧桐和鳳凰圖樣，綴着寶石和明珠，頭戴鑲珠瑪瑙金絲步搖，珠環翠繞，比之上次在攬月閣時的打扮，奢華程度有過之而無不及。

她的舞姿輕盈，如流雲般在殿中飄動，卻每一步都仿佛踏在皇後脆弱的神經上。

除夕宮宴，一應事務皆皇後主理，皇帝卻縱着齊鸢隐瞞皇後，私自獻舞，這無疑是對皇後權威的挑戰。

論輩分，齊鸢還當叫皇帝一聲表叔，縱然如此，她若隻是想要皇帝的寵愛，皇後不僅睜眼閉眼的就輕輕放過，必要時還會為其遮掩一二。

但她如今衣着打扮如此僭越，在衆人矚目之下，舞出了不屬于她這個身份的尊貴與傲氣，甚至還當着自己的面與皇帝眉目傳情，這是皇後所不能容忍的。

齊鸢的腰肢纖細而柔軟，時而如柳枝搖曳，時而如波浪翻滾，向後折去時，延頸秀項，皓質呈露。

随着管弦之聲愈發急促，她的舞步也越發輕快，旋轉之間，丹唇外朗，皓齒内鮮，明眸善睐，靥輔承權，含辭未吐，氣若幽蘭，華容婀娜，環佩鈴鈴作響。

皇後在經曆了短暫的停滞之後，面上得體的笑容不變，目光甚至帶上了大度的欣賞。

她在權力中心浸染了多年，雖身份上仍舊是皇帝的附屬品，但在政治上，卻是皇帝依附她多一些。

如果說早年，皇後剛生育世安公主那會，還會因為皇帝寵幸新人而暗自神傷，那麼在她嘗過權力的滋味之後的現在，更看重的是自己的尊崇不可動搖。

而齊鸢這樣把野心寫在美麗的臉上，卻一無本事，二無依傍的愚蠢姑娘，早已無法對她造成任何威脅。

莫說是她齊鸢，就是朝中那些個性子迂腐的肱骨老臣，集結彈劾，也無法撼動皇後的地位分毫。

皇後深知，這樣的場合下，自己的風度與氣度便是最大的武器，她象征着皇家的顔面，隻會讓花蝴蝶似的齊鸢相形見绌。

正是因為有這樣的自信，皇後才能總是泰然自若，多年來，除了長子欲出家修行之時，她再無一次失态于人前。

于是，她微微擡起手，輕輕拍了拍掌，那掌聲雖不響亮，卻足以讓殿内所有人都能聽見。

此刻，皇後的态度就像定海神針，讓目睹如此微妙場面而心思各異的皇親貴胄也都不由自主地穩住了神情，場内的氣氛因皇後的從容而逐漸恢複了平靜。

于是，各自收斂心神，不再多言，隻是靜靜地欣賞這難得一見的華麗舞姿，齊鸢這才成了這場宴會絕對的焦點。

皇後隐下眸底的深邃，似乎是被齊鸢吸引，又像是透過齊鸢曼妙的身姿，看到了自己曾經的影子。

年輕啊，美貌啊，當真美好，卻終究隻是權力的附庸。

傻姑娘們對這副皮囊要麼嗤之以鼻，要麼天真地沉溺其中，卻忘記了一切皆有代價，不知為自己謀一條退路。

皇後的目光又落在煥遊笙身上，她正為世安公主處理着席上的水果，動作一絲不苟。

自己的兒子自己知道，從二兒子對煥遊笙産生興趣，到漸漸演變成男女之情，再到前幾日的試探，皇後都看在眼裡。

如果煥遊笙有意，皇後覺得，自己大概不會像對待女兒和薛乘風的婚事那樣反對，雖也不會明确支持，倒是很有可能靜觀其變，在必要的時候順水推舟。

畢竟自打大兒子遁入空門，朝野上下雖因皇帝尚值中年，不急于提起立儲之事，但隐隐都在向二皇子靠攏，就連衛靜姝那丫頭也頻頻向二皇子示好。