淡青色小盅輕薄如蛋殼，裝在裡面的是裹滿了濃汁的魚頭，魚下巴沒了骨，細細條條、滑滑潤潤，可以直接吸進嘴裡，在舌尖勾濺起一嘴鮮香，魚眼下的白肉形如月牙，從前都是貼在魚頭骨上，現下沒有了魚骨，就可把它與魚眼一同吸入嘴中，兩種嬌嫩兩種鮮。

維揚地在江邊，凡是城中老饕，都是吃魚的行家裡手，魚肉剛貼上舌頭，他們就品出了其中的妙處。

“這魚頭的湯鮮甜醇厚，與魚肉的鮮美相輔相成，我竟想不出是怎麼做的。”

吳舉人喃喃自語，唇齒流連于魚肉，其他人卻還在看着那溪流。

“這到底是怎麼做到的？”

舉着薄胎小盅的範績範大人看着今日的主人家。

袁峥隻是笑。

桌上其他人也議論紛紛，隻想等個答案，唯有穆臨安起身去了溪邊，撈起了一片“金鱗”。

“原來是糖糊所制。”他敲了敲，掰了了一塊下來，放在鼻子下面聞了聞。

“發光的除了金箔，還有糖制的油燈，隻是已經被燒化了。”

當朝四品宣威将軍如同檢視敵訊一般将薄薄的“糖燈影兒”翻來覆去地查看，看見底部的構造，他擡手用力捏了下，竟給捏碎了。

“原來如此，我還想那瓷盅再輕放在這種船上也有傾覆之危，船底竟然是中空的。”

穆臨安搓去指間的糖碎，看着流入池中正漸漸化去的“金鱗”，忽見水中一道暗影流過，是那條巨大的黃河鯉在偷偷吃池邊的碎糖。

他忽然覺得有趣。

不隻是這金鱗宴有趣，也不隻是這條今日死裡逃生的魚有趣。

就像是心竅突開，有清風緩緩流入，又像是他一雙前程富貴眼上突然又生了一雙眼，看天上流雲漫卷，看晚霞中碎金鋪灑。

“維揚，不錯。”

“羅東家其實是用了吹糖法，将糖糊吹成一個中空的泡貼在船底，就像是大船有了船腹一般，方載了這小小的蓋盅。她初提此法，我都覺得驚駭，可羅東家是奇人，天生便令人信服，她越說我便越信，還讓人去了專門尋來了前朝的薄胎套碗令人仿制，十天裡燒壞了上千盞，才得了今日席上能用的。”

明明是耐不住範績詢問才“不得已”将“羅東家”設下這“金鱗宴”時的種種機巧說出來，袁峥卻面帶紅光，越說越得意。

當日走進盛香樓，結識了羅東家，定是天德輔弼，良運伴身。

“前年我随大将軍西征，渡過黃河之時用的就是将羊皮充氣放在木筏底下，當時便覺精妙，沒想到在維揚能得聞同妙異曲，維揚寶地所出名廚，果然不同凡響。”

見穆将軍竟面帶笑容地歸坐，還說了這麼長的一段話，袁峥隻嘴上略停了停，心中就更得意起來。

他家羅賢弟真真是神仙人物，連這狂傲高門子鐵蚌似的嘴也給撬開了。

卻不知鄰桌的來客們無論是豪紳、仕宦，又或者是今日被袁峥所展财力給驚到暈頭轉向的鹽商，此時都豎着耳朵聽這“金鱗”的玄妙。

這般的一場盛宴必然名動江淮，他們既然坐在此間，回去也要将此間見聞與人說道，怎能不知其所以然？

“袁郎君能讓羅東家費這般心力，我等實在想不出是得出多高的價錢。”

“哈哈哈。”

袁峥笑着，用食指在桌上敲了一下，又伸出中指，在黑檀桌上又敲一下，最後又伸出了無名指，再敲一下。

“三百兩？”

“三千兩。”

豎起的三根手指又變成一掌拍在桌上：

“本是五千兩，我答應了羅東家送一千兩分給維揚城中幾個書院，助學扶道，另一千兩且存着，這兩年澇災頻頻，淮水兩岸高懸，若是有哪處修堤築壩，這一千兩我便捐了。”

衆人嘩然。

維揚的父母官齊大人擊桌贊歎：“盛宴之後竟有善舉，你們二人着實是豪傑人物，今日所見所聞，本官怕是久不能忘啊！”

三千兩，五千兩，掏這麼多錢隻為了請人在自家園子裡辦一桌宴，貴麼？

普通工匠一個月的工錢一吊錢，都換不到一兩銀子。

可在座的，皆非狗苟蠅營隻圖溫飽的凡俗，而是這繁華萬丈維揚城中的頭臉人物。

三千兩，五千兩，換來經年盛名，換來一北來鹽商以一己之力震懾半城徽州鹽商，換來新任都轉運鹽使大人的青眼，換來維揚本地父母官的稱贊。

值，太值了。

李茶商不知從哪裡鑽營打探回來，一落座就先喝了兩杯茶：

“能辦出這樣的金鱗宴，這袁老三真是賺大了。”

吳舉人還在閉眼回味這一頓盛宴，聽見李鹽商的聲音，他睜開眼，就看李鹽商一會兒說起這“金鱗”是如何飄在水上的，一會兒又說袁峥到底花了多少銀子。

吳舉人一邊聽着，一邊又想起豬頭之彈軟濃郁，獅子頭之香糯鮮香，還有魚頭……那湯到底是如何做的，怎麼李兄就沒打聽出來呢？

見李茶商說得兩臉泛紅，他心中一歎。

值此盛宴，有人身在此中，卻從頭到尾都錯過了，離開之後，怕也會是誇贊最多的。

後廚房，所有的廚子和幫工還在忙碌。

刀、案全部擦洗幹淨，帶來的盆和鍋還得帶回去，磨刀的石頭、煮豬頭的篦子、各種苫布都是最容易被遺落的，得清點清楚。

羅守娴又換了身衣裳，讓孟三勺将煮好的湯圓交給崔管家。

“還是給那些柔水閣來的小娘子們？”

“勞煩崔管家了，共是煮了兩桶四喜湯圓，甜的鹹的一起吃，也不膩，若是府上忙累了的也可來一碗解乏。”