既然陛下罰我三年官俸，我也該早做打點，儉省些花銷。

細細算來，我府上共九九八十一張嘴等着吃飯。

除去侍從婢女卅六人照料起居，守衛一十四人看家護院，樂師舞女一十二人聊以相娛，另有名犬八隻，美狸六隻，寶馬五匹。

多乎哉？不多也。

至少我無招門客之喜好。

我一手翻花名冊，另一隻提筆的手卻遲遲落不下去。

芳宣、茗漓、金姚等人，辦事利索周到，又衷心跟随我多年，不可舍棄；

寶甯、莫即等人，年紀尚小，我不忍其輾轉流離；

胡仙兒、阿祿等人正是能歌善舞之好手，若無其人，則日子無趣；

新來的婉婉，是他人有意留下為伴，我不好拂了美意。

看來看去，衆人裡頭，隻有個名喚詠秦的侍從，笨手笨腳不成氣候。可這小子偏又生得極好，如此美貌，就算是當個擺設放于中庭，也能愉人心情。

至于阿貓阿狗，能吃多少東西？暫且也留着罷。汗血寶馬麼，是要費不少精力伺候，可出行遊賞少不得它們。

罷了罷了，我裴然家大業大，即便三年無俸，靠老本也養得活這一大幫人和物。

吃穿用度上，倒是能省點銀兩。

遂翻看賬本，預備在上面做些圈點。

人靠衣裝，四季常服不可少；君子處芝蘭之室，香粉熏料不可缺；府上常有人走動，名琴古玩字畫也得備着；民以食為天，佳肴美酒亦不可斷。

一通打算下來，仍是無從下手。

怪了，鄉野民間那些窮酸書生，皆言我排場鋪張，對我府上金銀财寶的來曆妄加揣測。我看這些都是必不可少之物，無非新鮮了些精緻了些，何至招來如此攻讦？

“來人。”

管内務的老侍從應聲而入，和顔悅色問：“大人看完了？有何指示？”

我将一疊賬本與名冊交給他，“讓采買之人，再殺殺價罷。”

世人諷我好美色喜奢靡，府上最多是媛女秀童，說我雖尚未娶妻妾，實則已有男男女女衆多枕邊人。

我不否認自己愛美色，可天地良心，我隻遠觀其美貌，不曾亵玩。

過分的是，外頭還謠傳我某些地方有問題，否則這麼多年，這麼多人，何至于無一女子有孕！

直到前兩年，我府上一婢女大了肚子，此謠言才有偃旗息鼓之勢。

誤會在于，那孩子根本不是我的，而是她與府上一侍衛私通所生。

本着寬容之心，待娃娃出來後，我才讓這一家三口離了府。然而好事之徒又在背後嚼舌根，說我不認孩子，是嫌其母身份低微，給我安了個抛妻棄子的臭名。

嗚呼，樹欲靜而風不止！

且随他們說去罷，反正我已聲名狼藉，不差這幾口黑鍋。

恨我的，大有人在；護我的，也不少。

我頂着一身罵名，之所以仍穩立朝堂，被趨炎附勢之人擁戴，大多還是靠老天賞臉，投胎到了好人家。

我親娘，是大昭長公主，皇上同父同母的親妹妹，皇太後最寵愛的小女兒。

我親爹，是輔國大将軍，有開國之功，至今仍主理邊關軍機大事。

我親舅父，正是前幾日于衆目睽睽之下指着鼻子罵我、沒收我三年俸祿、又令我日日卯初相見的，當今天子。